Когато основателят на Anduril Industries Палмър Лъки говори за AI Grand Prix – новия подход на компанията за привличане на таланти – ентусиазмът му е очевиден.

Форматът е състезание с дронове – но с важно пояснение. Машините не се управляват от хора. Те летят напълно автономно, а хората, които стоят зад тях, се състезават не с рефлекси, а с уменията си за разработка на софтуер. Побеждава екипът, чиито алгоритми направят дрона най-бърз и най-прецизен на трасето.

Залогът е сериозен. Наградният фонд достига 500 000 долара, които ще бъдат разпределени между най-добре представилите се отбори. Още по-важно за много участници е възможността за работа в Anduril, включително шанс да се прескочи стандартният процес по подбор.

„Това беше идея, която аз настоях да реализираме“, казва Лъки в интервю за TechCrunch.

По време на вътрешна дискусия за стратегията за подбор някой предлага компанията да спонсорира състезание с дронове – нещо, което за Anduril е позната територия.

Компанията вече е била спонсор, например, на NASCAR надпреварата Anduril 250.

Лъки обаче отхвърля идеята като концептуално погрешна.

„Цялостната ни философия е, че автономността вече е достатъчно напреднала, за да няма нужда човек да микроменажира всеки дрон. Най-глупавото нещо би било да спонсорираме състезание, в което хора управляват дронове“, казва той.

Вместо това предлага състезание, което да измерва колко добре програмистите могат да накарат дрона да лети сам.

Тъй като подобен формат не съществува, Anduril решава просто да го създаде.

„Идеята е, че всичко, върху което работим и в което инвестираме, трябва да бъде изграждано с допускането, че някъде през 2027 г. Китай ще предприеме действия срещу Тайван“, коментира Палмър Лъки в подкаста на Джо Роугън

Основателят на Аnduril: „САЩ трябва да са оръжеен магазин на света, а не да изпращат войниците си“

Любопитен детайл е, че в AI Grand Prix няма да се използват дронове на Anduril, а машини, произведени от друг отбранителен стартъп – Neros Technologies.

Причината е чисто практична – дроновете на Anduril са твърде големи и мощни за затвореното трасе в Охайо, където ще се проведе финалът.

„Не правим ултрабързи, малки дронове от типа, който е подходящ за състезания. Нашите системи просто са по-големи“, обяснява Лъки.

За организацията на събитието Anduril влиза в партньорство с утвърдената Drone Champions League, както и с икономическата агенция JobsOhio. Финалното състезание ще се проведе именно в Охайо – щата, в който се намира и ключовото производствено съоръжение на Anduril.

Въпреки че ентусиазмът му е очевиден, самият Лъки няма да се включи в състезанието. „Ще бъда там, със сигурност“, казва той пред TechCrunch, „но това събитие е за хората, които могат да напишат най-добрия софтуер“.

Той сам признава пред изданието, че не се смята за силен програмист. „Аз съм по-скоро човек на хардуера – електромеханика, оптика. Знам достатъчно код, за да залепя нещата едно за друго и да работят в прототипите ми.“

В този контекст той нарича главния изпълнителен директор на Anduril, Брайън Шимпф, „де факто водещият софтуерен мозък“ на компанията.

Очакванията са за поне 50 отбора, като интерес вече има от няколко университета. Ако форматът се окаже успешен, Anduril планира да го разшири и към други автономни платформи.

„Започваме с квадрокоптери, защото това е класическата представа за състезание с дронове. Но в бъдеще искаме да приложим AI рейсинга и към други системи“, разказва Лъки. Сред идеите са автономни подводни апарати, наземни превозни средства и дори космически платформи.

Повечето от най-големите инвестиционни рундове в сектора са насочени към стартъпи в тези две държави, които се оформят като ключови платформи за пробив на нови пазари и за подготовка за бойно поле

От дронове до автономни системи: Лондон и Берлин изграждат ядрото на европейската отбрана

Състезанието е отворено за международни участници, като има само едно ключово изключение – отбори от Русия няма да бъдат допускани.

„Разликата при Русия е, че тя в момента води война и нахлува в Европа“, казва Лъки. По думите му много от хората, които биха били достатъчно квалифицирани за подобно състезание, вероятно работят и за военни структури.

„Бих искал всички да участват, но това не е Олимпиада, все пак.“

По подобна логика Русия остава извън формата – по примера на Световното първенство по футбол.

Нов консорциум ще обедини двата отбранителни гиганта и SpaceX на Илон Мъск в опит да получат по-голям дял от бюджета за отбрана

Отбрана 2.0: Palantir и Anduril трансформират военната индустрия на САЩ

За разлика от това, отбори от Китай са добре дошли, въпреки че именно Китай често се посочва от американските „ястреби“ като най-голям стратегически риск в сферата на автономните оръжия.

Победа на китайски отбор обаче не означава автоматично предложение за работа.

„Ако работиш за китайската армия, няма как да получиш работа в Anduril“, подчертава Лъки, като напомня, че действат конкретни законови ограничения. Всички кандидати така или иначе ще преминат през допълнителни интервюта и проверки.

AI Grand Prix ще се проведе в три квалификационни кръга, които стартират през април, а финалното състезание е насрочено за ноември.