Берлинчани ще избират своя Сенат едва през септември, но предизборната кампания вече е в разгара си, като хиляди плакати предупреждават за предстояща „катастрофа“: забрана за автомобили.

„Забрана за коли. Забранено“, гласи един от плакатите на Християндемократическия съюз на канцлера Фридрих Мерц, който е част от управляващата коалиция в града. „Нито една кола не е незаконна!“, пише на друг плакат на крайнодясната „Алтернатива за Германия“.

Споровете се въртят около гражданска инициатива за ограничаване – но не и пълна забрана – на автомобилния трафик в центъра на града. Това е силно разделяща политика, която в много държави се е превърнала в културна линия на разделение между екологично настроените градски жители и хората, които пътуват от предградията.

Кметът на града Кай Вегнер от Християндемократическия съюз, който се бори за нов мандат, определя инициативата като „добронамерена мечта за градска идилия“, която би се превърнала в „кошмар“. Активистите, които събират подписи за местен референдум, го обвиняват, че използва „димни завеси“, за да отвлече вниманието от „слабите резултати“ в транспортната политика.

От Париж до Берлин лидерите на континента са изправени пред неудобния избор дали да подкрепят ударите на Тръмп, или да останат верни на своите принципи за приоритет на националния суверенитет

Конфликтът в Близкия изток е политически ребус за крайнодесните в Европа

Темата е толкова чувствителна, че дори Зелените – дългогодишни привърженици на ограничаването на автомобилите – не са застанали открито зад инициативата от страх от негативна реакция. Крайнолявата партия „Левицата“ също е разделена. Единствено Партията за защита на животните активно помага за събирането на необходимите 175 000 подписа до началото на май.

Испански град стигна дотам, че демонтира наскоро изградените велоалеи, за да се осигури по-добро място за автомобилите. Сега ЕК разследва местната власт

Лична свобода или за благото на другите: Как влияе на хората екополитиката на ЕС

Особено напрегнатият дебат в Берлин отразява и силната символика, която автомобилът все още има в германското общество, отбелязва Financial Times.

„Германия е автомобилна нация“, казва пред FT местният политик Петер Майр. „Хората се идентифицират с колата си – не само с нея, а и с това, което тя символизира: силата на германската индустрия.“

Берлин все още носи отпечатъка на това наследство. Широки шестлентови булеварди прорязват центъра, често твърде широки, за да бъдат пресечени наведнъж. Околовръстният път минава на метри от жилищни сгради. Площади, които някога са имали градини и фонтани, днес са доминирани от тежък трафик.

В същото време по-младото поколение, което по-често използва обществен транспорт или велосипеди, все повече оспорва „свещеното“ място на автомобила. Около 28% от жителите в рамките на околовръстния път притежават кола – в сравнение с около 30% в Париж и 38% в Лондон.

„Политиците все още залагат на автомобилите, но много берлинчани вече са се отказали от тях“, казва Андреас Кние, политолог в Берлинския център за социални науки.

Париж е бойно поле за бъдещето на Франция. Макар десницата някога да се противопоставяше на лявата визия за по-малко коли и повече дървета, днес екологичният път е предначертан

Надпреварата за Париж: Защо „зеленият“ завой на френската столица е необратим?

Докато градове като Париж и Лондон правят ключови улици пешеходни и намаляват паркоместата, управляващата коалиция в Берлин се ориентира към по-благоприятна политика за автомобилите след идването си на власт през 2023 г.

Тя намали финансирането за велоалеи и смекчи плановете за ограничаване на паркирането. В някои райони ограничението на скоростта беше увеличено от 30 на 50 км/ч. Въпреки бюджетните ограничения, плановете за увеличение на таксата за паркиране – в момента около 10 евро годишно – са замразени. След откриването на нов участък от околовръстния път миналото лято, се планира разширението му с още 5 км в централната част, включително нов мост над река Шпрее.

Следващият месец Урсула фон дер Лайен ще се срещне с тях, за да обсъдят бъдещето на сектора, изправен пред двойна заплаха от китайската конкуренция и митата от САЩ

Автомобилните гиганти искат промяна на „вече нереалистичните“ цели за вредни емисии на ЕС

Организаторите на инициативата „Транспортен референдум“ твърдят, че се изправят срещу мощно автомобилно лоби.

Предложението предвижда значително ограничаване на автомобилите в рамките на околовръстния път, с изключения за хора, които се нуждаят от тях за работа, за хора с увреждания, както и за спешните служби и полицията. Поддръжниците казват, че това ще намали задръстванията, замърсяването и ще подобри безопасността за пешеходци и велосипедисти.

Въпреки това дори някои представители на консерваторите изразяват съмнения относно зависимостта на Берлин от автомобилите. Те признават, че колите не са решение за проблемите на гъсто населен град, но смятат инициативата за „твърде радикална“ и разделяща.