Кейтлин Айд е на 13 години, когато за първи път влиза в Twitter. Тогава тя живее в малък град в Кънектикът и открива активната онлайн общност от фенове на Джъстин Бийбър.

Подобно на много отдадени почитатели, тя не се ограничава само с наблюдение, а активно участва във фен общността. Айд управлява няколко фен акаунта и усъвършенства уменията си за онлайн ангажираност още когато Twitter позволява само 140 символа. Публикациите ѝ стават толкова популярни, че тя събира близо 20 000 последователи.

Кейтлин тогава не осъзнава, че развива ценни умения за бъдещата си кариера. Днес, на 28 години, тя е ръководител „Социални стратегии и таланти“ в Sweety High – дигитална медийна компания, насочена към Поколението Z. Професионалната ѝ роля е пряко свързана с опита ѝ като администратор на фен страници.

Първоначално тя не включва този опит в автобиографията си след колежа, но по-късно изпраща съобщение на бъдещ работодател от стария си фен акаунт, като обяснява защо този опит я прави подходяща за позицията. Получава отговор след десет минути и е наета в рамките на няколко дни.

Още от създаването си фен културата често е подценявана, неразбрана и осмивана. През по-голямата част от 20-и и началото на 21-ви век „фенгърл“ се възприема като човек, който губи време в тривиални занимания, а не като личност, която развива реални умения.

Анализ на Business Insider показва как стартъпите инвестират милиони в собствени продукции, за да заобиколят медиите и да създадат „автентичен“ образ на продуктите си пред потребителите

Защо създаването на документални филми се превърна в една от най-търсените професии в технологичния сектор

Днес работодателите постепенно осъзнават, че много от ключовите умения в дигиталната икономика се развиват именно в тези общности. Феновете създават графични пакети и аналитични табла, често преди да са запознати с тези термини.

Тези, които са се научили да управляват алгоритми, да популяризират хаштагове за Тейлър Суифт, да координират глобални кампании за BTS и да администрират информационни профили за One Direction, на практика са преминали през отличен стаж по онлайн логистика, още преди корпорациите да оценят тези умения.

С навлизането на Поколението Z на пазара на труда феновете осъзнават, че хобитата им са отворили възможности към развлекателната индустрия за хора, които иначе биха били ограничени от финансови или географски фактори.

„Вместо да разчитате само на формални пътища като университет или стажове, можете сами да създавате възможности чрез участие“, казва пред Fast Company Иси Олдридж, маркетинг мениджър. Тя посвещава тийнейджърските си години на писане на фен фикшън за One Direction в Tumblr, което се оказва нестандартен трамплин за кариерата ѝ. Според нея управлението на фен акаунти, модерирането на общности и доброволчеството по време на концерти развиват умения, които са ценни за бизнеса днес.

Олдридж е съосновател на платформа, която помага на бивши фенове да представят опита си на професионален език. Ръководствата насърчават кандидатите да използват статистически данни за ангажираността на свои популярни туитове по време на интервюта.

Все повече работодатели, особено в музикалната индустрия, си задават логичния въпрос: ако някой може да създава съдържание, да публикува редовно, да ръководи голяма общност и да я ангажира безвъзмездно, защо да не преследва кариера в управлението на социални мрежи?

Стрийминг студията все по-често наемат млади дигитални творци, тъй като популярни фен видеа доказват способността им да привличат милиони зрители и да възраждат филмови франчайзи

От TikTok до Холивуд: Фен монтажите се превръщат в билет за кариера за поколението Z

В потвърждение на тази тенденция Universal Music Group наскоро наема „Стратег по прозрения на фенове“ (Fans Insight Strategist), който подпомага разбирането на потребителското поведение за маркетингови и търговски цели.

В същия дух главният изпълнителен директор на Vocal Media публикува обява в LinkedIn, търсейки хора с опит в управлението на фен страници на One Direction, след като забелязва, че най-добрите служители имат такъв опит. Подобен подход прилага и HBO, която наскоро наема човек с опит в създаването на популярно фен видео съдържание.

Натали Хелд, културен и съдържателен стратег, започва кариерата си в Meta и споделя, че когато влиза в професионалния свят, осъзнава, че ѝ плащат за същите умения, които е развила като фен – мобилизиране на аудитория, анализ на тенденции и създаване на съдържание за бърза реакция.

„Компаниите осъзнават, че човек, управлявал акаунт със 100 000 последователи, има по-приложим опит от някой с традиционна диплома по маркетинг, но без усет за това какво вълнува хората онлайн“, отбелязва Хелд пред Fast Company. Всяка компания може да купи аналитични инструменти, да поръча проучвания или да наеме консултанти, които да обяснят какво иска младата аудитория. Това, което компаниите обаче никога няма да могат да пресъздадат изкуствено, е дълбокото, интернализирано и страстно разбиране на онлайн културата от онези, които са прекарали години, живеейки в нея.

Големите брандове започват да възприемат тона и жаргона на феновете. Компании като Duolingo и Wendy's интегрират миймове и интернет хумор в комуникацията си. Аудиторията обаче веднага разпознава, когато един бранд се опитва да бъде изкуствено актуален.