Мъртво море се намира на границата между израелски, йордански и палестински територии и е място на крайности. То е най-ниската точка на планетата – около 430 метра под морското равнище – и едно от най-солените водни тела в света, почти 10 пъти по-солено от океана. 

Днес обаче това уникално езеро бавно изчезва. Всяка година нивото му спада с около 1,2 метра заради човешката дейност и климатичните промени. За последните 50 години площта му е намаляла приблизително с една трета. Отдръпващата се вода променя целия пейзаж – образуват се огромни срутвания, а бреговете се покриват със солни кори и кристални структури, пише CNN.

Джейк Бен Закен, който организира туристически разходки с лодка, наблюдава тези промени отблизо в продължение на повече от десетилетие. Преди време туровете му стартирали от плажа Mineral Beach, но през 2015 г. районът е затворен заради риск от опасни свличания и пропадания на земни маси. „Всяка година бреговата линия се отдръпва с около седем метра и половина“, споделя той пред CNN.

Прозорецът за действие пред водещите страни в ЕС се стеснява – те трябва да коригират досегашния си курс, за да не пропуснат правно обвързващите ангажименти за намаляване на емисиите на парникови газове

Могат ли големите икономики в ЕС да постигнат климатичните си цели до 2030?

Кризата е следствие най-вече на човешката дейност. Мъртво море всъщност е затворено езеро, чийто основен източник е река Йордан. През годините обаче Израел, Сирия и Йордания изграждат поредица от язовири и отклоняват водите ѝ за нуждите на земеделието и битовото водоснабдяване. В миналото реката е осигурявала около 1,3 млрд. кубически метра вода годишно; днес този обем е спаднал до критичните 100 милиона.

Другият водещ фактор е интензивният добив на полезни изкопаеми. От края на 70-те години на миналия век Мъртво море е разделено на два басейна – северен, който запазва естествения си характер, и южен, превърнат в мащабна система от индустриални изпарителни басейни. Израелски и йордански компании изпомпват големи количества вода от северната част, оставяйки слънчевата топлина да изпари течността, за да концентрират минералите, необходими за производството на калий, магнезий и изкуствени торове.

Глобалното затопляне допълнително катализира този процес, като прави засушаванията по-продължителни, а валежите – все по-редки. „Дори без отклоняването на реките и влиянието на промишлеността, климатичните промени пак биха довели до свиване на Мъртво море, макар и с много по-бавни темпове“, обобщава геохимикът Яел Киро от Института за наука „Вайцман“.

С намаляването на водата концентрацията на сол става толкова висока, че тя започва да кристализира. Така по дъното се образуват причудливи солни структури – някои приличат на комини, други на куполи или гъби.

По-опасна е друга промяна – хилядите пропадания около бреговете.

Пътят към някогашния популярен курорт Ейн Геди днес е осеян с огромни кратери. Ресторанти, бензиностанции и съблекални стоят изоставени, а плажът вече е толкова далеч, че почти не се вижда.

Причината е в отдръпването на водата. С понижаването на нивото сладка вода прониква в земята и разтваря древните солни пластове под повърхността. Така се образуват кухини, които внезапно се срутват.

В района вече има над 6000 пропадания, които застрашават местните общности, бизнеса и туризма.

Във Франция са регистрирани седем смърти случая свързани пряко или косвено с екстремните жеги

Гореща вълна носи рекордни температури в Европа

Съществуват няколко идеи за спасяване на Мъртво море, но нито една не напредва сериозно.

Една от тях предвижда прехвърляне на вода от Червено море чрез огромен тръбопровод. През 2013 г. Йордания, Израел и Палестинската автономия подписват меморандум за подобен проект, включващ обезсолителна станция и над 160-километров тръбопровод.

Някои учени обаче се опасяват, че водата с различен химичен състав може да предизвика цъфтеж на водорасли или образуване на гипсови кристали.

Друга идея е възстановяването на река Йордан чрез ограничаване на отклоняването на водите и използване на пречистени отпадъчни води. Експерти обаче предупреждават, че регионът е толкова сух, че водата вероятно ще бъде използвана още преди да достигне Мъртво море.

Някои природозащитници настояват да бъдат ограничени и индустриалните дейности.

„Ако някой печели от водата на Мъртво море, част от тези средства трябва да бъдат инвестирани обратно в опазването му“, казва Мейрав Абади от Израелския съюз за защита на околната среда.

Според природозащитната организация EcoPeace Middle East основният проблем е липсата на политическа воля за спешни действия.

„То е истинско съкровище“, подчертава Пелег Готдиенер от организацията. „Няма друго място като Мъртво море.“

За хората, които живеят и работят край бреговете му, несигурността вече е ежедневие.

Всеки път, когато Джейк Бен Закен пристига на плажа, от който тръгват лодките му, той първо проверява дали не се е появило ново пропадане. „Промяната тук не е бавна“, отбелязва той. „Това е бедствие, което се развива с огромна скорост.“