Генералният секретар на НАТО Марк Рюте ще се срещне с президента на САЩ Доналд Тръмп в Белия дом в сряда. Целта е да бъдат намалени напреженията около войната с Иран и заплахите на Вашингтон да съкрати военното си присъствие в Европа преди ключовата среща на върха на НАТО през юли в Анкара.

Тръмп, дългогодишен критик на Алианса, който неведнъж го е наричал „хартиен тигър“, е недоволен от нежеланието на съюзниците да подкрепят САЩ в конфликта в Близкия изток или да помогнат за възстановяването на корабоплаването през Ормузки проток. То беше нарушено след американско-израелската атака срещу Иран на 28 февруари, която засегна един от най-важните маршрути за превоз на петрол в света.

Миналата седмица министърът на отбраната на САЩ Пийт Хегсет остро разкритикува съюзниците, които според него разчитат прекомерно на американската защита, без да поемат достатъчно от тежестта. На среща на НАТО той обяви шестмесечен преглед на американските военни разполагания в Европа, който може да доведе до намаляване на американските сили на континента, пише France 24. 

Вашингтон ще оценява реалната полза от присъствието си на континента, а Пийт Хегсет обвърза американските вноски в алианса с разходите за отбрана на съюзниците

Хегсет към НАТО: Европа трябва да поеме собствената си защита

Това решение последва друга стъпка на Вашингтон – ограничаване на част от военните способности, които САЩ предоставят на НАТО при криза. Така европейските съюзници са изправени пред въпроса как да запълнят възникващите празнини.

Една от основните задачи на Рюте след избирането на Тръмп през ноември 2024 г. е да управлява напрежението между американския президент и Алианса, както и да предотвратява превръщането на спорни теми – включително амбициите на Тръмп към Гренландия – в трайна криза.

Според Стивън Вертхайм от Carnegie Endowment for International Peace посещението на Рюте вероятно цели да гарантира успешното провеждане на срещата на върха.

„Смятам, че той се опитва да постигне разбирателство с Тръмп, за да се увери, че срещата на НАТО ще бъде успешна“, казва Вертхайм.

По думите му форумът крие сериозни рискове, тъй като Тръмп е раздразнен и непредсказуем. Дори ако Рюте постигне разбирателство с него сега, никой не знае какво може да се случи след две седмици.

Напрежението между Вашингтон и европейските съюзници се засили през последните месеци. След като членовете на НАТО отказаха да подкрепят кампанията на Тръмп срещу Иран, започната без предварителни консултации със съюзниците, президентът публично постави под въпрос ангажимента на САЩ към принципа за колективна отбрана и заяви, че обмисля напускане на Алианса.

Няколко месеца по-рано той предяви претенции към Гренландия – автономна територия на Дания, която също е член на НАТО. Именно тогава Рюте успя да предотврати задълбочаване на кризата и затвърди репутацията си на човек, способен да намира общ език с Тръмп.

В интервю за Fox News във вторник Рюте определи като „изолирани случаи“ отказите на някои държави от НАТО да предоставят бази или право на прелитане за операции, свързани с войната. По думите му стотици американски самолети са излетели от бази в Европа в подкрепа на военните действия на Вашингтон.

„Ще поставим това в по-широк контекст и ще говорим за всичко, което Тръмп прави за НАТО“, коментира Рюте, като допълва, че съюзниците значително увеличават разходите си за отбрана и че ще представи нови данни по темата.

Докато Полша и балтийските държави ускоряват превъоръжаването си, България остава сред страните, които се движат близо до минималното изискване на НАТО

Разходите за отбрана в Европа достигат рекордни нива, показва доклад

Подготовка за срещата на върха

Посещението на Рюте е част от финалната подготовка за срещата на върха на НАТО на 7 и 8 юли в Анкара, посочва говорителят на Алианса Алисън Харт.

Форумът ще бъде фокусиран върху изпълнението на ангажиментите, поети на срещата на върха в Хага миналата година, включително увеличаването на инвестициите в отбраната, разширяването на отбранителната индустрия и продължаващата подкрепа за Украйна.

НАТО е подложена на безпрецедентно напрежение, като някои европейски държави се опасяват, че Вашингтон може напълно да се оттегли от Алианса – ход, който би поставил под въпрос бъдещето на организацията. Тръмп вече е отправял подобни заплахи в миналото.

По време на визитата си Рюте се очаква да проведе срещи и с членове на Конгреса. Посещението идва на фона на убеждението във Вашингтон, че Европа е развила „нездравословна взаимозависимост“ от американските въоръжени сили.

Въпреки това генералният секретар поддържа добри отношения с представители на Пентагона, а Хегсет публично похвали работата му по време на срещата в Брюксел миналата седмица.

На срещата на върха в Хага през миналата година лидерите на НАТО подкрепиха исканото от Тръмп значително увеличение на военните разходи, като се ангажираха в рамките на десетилетие да отделят 5% от брутния вътрешен продукт за отбрана и свързани с нея дейности. Макар някои европейски държави рязко да увеличиха бюджетите си, други все още изостават от поставените цели.