Русия и Северна Корея са близо до завършването на мост, който ще осигури първата в историята автомобилна връзка между двете държави. Проектът поражда опасения, че все по-тясно свързаните съюзници изграждат инфраструктура, предназначена да засили военното им сътрудничество в конфликта в Украйна.

Мостът пресича река Тумен между руския град Хасан в Далечния изток и севернокорейското селище Туманган – отдалечен и слабо населен граничен район, където реката очертава последните километри от границата между двете страни, преди да се влее в Японско море.

Съоръжението вече е почти завършено. Северна Корея приключи своята част от проекта, включително митническите и карантинните съоръжения, преди планираното откриване на 19 юни. Русия обаче изостава със строителството от своята страна на границата и засега не е обявена нова дата за откриването.

Москва и Пхенян не крият съществуването на проекта и твърдят, че той има за цел да разшири търговията и туризма между двете държави.

Ново разследване на украинската правозащитна организация Truth Hounds, цитирано от The Guardian, обаче предполага, че истинската му цел е да осигури дискретен военен логистичен коридор, а не да стимулира икономическия обмен.

Според Назар Михун, ръководил разследването с използване на публично достъпни източници, един от основните аргументи в подкрепа на тази теза е, че автомобилният транспорт значително по-лесно избягва сателитното наблюдение – метод, който западните държави използват, за да следят дейността на Русия и Северна Корея.

Севернокорейски специалисти се представят за архитекти и инженери, за да печелят от фалшиви онлайн поръчки – нова форма на дигитална измама, която захранва режима в Пхенян

От хакери до архитекти: Как Северна Корея печели милиони чрез фалшиви фрийланс проекти

Новият мост е изграден непосредствено до съществуващия „Мост на дружбата“ – единствената железопътна връзка между двете страни.

По думите на Михун автомобилната пътна мрежа на Русия и Северна Корея е много по-обширна от железопътната, което затруднява нейното цялостно наблюдение. Освен това товаренето и разтоварването на камиони става значително по-бързо, отколкото при железопътните композиции, които остават изложени на сателитно наблюдение за по-дълго време.

„Типът железопътен вагон, който се вижда на сателитните снимки, разкрива много за товара. Някои категории стоки се превозват в открити вагони, което позволява лесното им разпознаване“, обяснява Михун пред The Guardian.

„Камионите, за разлика от тях, почти винаги изглеждат еднакво на сателитните изображения.“

Той допълва, че товарите за автомобилен транспорт могат да бъдат натоварени практически навсякъде, докато влаковете зависят от ограничен брой постоянни железопътни терминали.

Руски представители описват проекта като средство за разширяване на търговията и туризма. Руският министър на транспорта Андрей Никитин коментира:

„Откриването на новия автомобилен мост ще увеличи взаимната търговия, ще оптимизира логистиката, ще засили културните връзки и ще превърне граничните райони в динамично развиващи се икономически центрове.“

Подобна позиция заема и севернокорейската държавна информационна агенция KCNA, която определя моста като средство за насърчаване на „пътуванията на хора, туризма и обмена на стоки“ между двете страни.

Според Truth Hounds обаче икономическата логика на проекта е слаба. Изграждането на моста се оценява на над 100 млн. долара, докато двустранната търговия между Русия и Северна Корея през 2024 г. възлиза на едва 34 млн. долара. Туризмът от Русия към Северна Корея остава строго контролиран и почти изцяло ограничен до организирани екскурзии, като през 2025 г. страната е посетена от около 10 000 руски туристи. Освен това Пхенян – основната дестинация за чуждестранните посетители – се намира на повече от 500 километра от новия граничен пункт.

Затова разследването заключава, че мостът трябва да се разглежда преди всичко като стратегическа инфраструктура – коридор за придвижване на севернокорейски войници, строителни бригади и военни представители към Русия, както и за транспортиране на руски технологии и ресурси в обратната посока.

Ким Чен–ун посрещна Александър Лукашенко с пищна церемония, включваща артилерийски салют и маршируващи войници пред многохилядно множество

Северна Корея и Беларус подписаха договор за „приятелство и сътрудничество“

Михун посочва, че Truth Hounds следи внимателно руско-севернокорейското сътрудничество, тъй като го смята за „един от ключовите фактори, определящи силата на Русия във войната“ срещу Украйна.

По думите му задълбочаващото се партньорство е направило двупосочния обмен на оръжия и технологии между Москва и Пхенян „по-лесен и по-малко прозрачен“, което представлява заплаха и за съседните на Северна Корея държави.

Мостът над река Тумен е с дължина около един километър и ширина седем метра, като разполага с две платна за движение. Той е част от по-голям инфраструктурен проект с обща дължина 4,7 километра, включващ и подходни пътища. Сателитните снимки показват още изграждането на съпътстваща инфраструктура от руската страна, включително площадка за кацане на хеликоптери.

Съществуващата железопътна връзка между двете държави е затруднена от различната ширина на железопътното междурелсие, което налага смяна на колесните двойки, за да могат влаковете да продължат по мрежата на съседната страна. Новият автомобилен мост не страда от подобно ограничение.

Досега изследователи, работещи с публично достъпни данни, използваха сателитни изображения на железопътната връзка, за да следят предполагаемите доставки на оръжия между Русия и Северна Корея.

Строителството на моста започва, след като през юни 2024 г. Владимир Путин и Ким Чен-ун подписаха всеобхватен договор за стратегическо партньорство, който затвърди военните връзки между двете страни. Оттогава Северна Корея предоставя на Русия войници, артилерийски боеприпаси и балистични ракети в подкрепа на войната ѝ срещу Украйна.

Мостът представлява само малка част от значително по-мащабното военно сътрудничество между Москва и Пхенян. Повече от 14 000 севернокорейски военнослужещи вече са се сражавали редом с руските сили в Курска област, след като Украйна предприе изненадващо настъпление там през август 2024 г. Украинският президент Володимир Зеленски предупреди, че Русия се подготвя да приеме още 30 000 севернокорейски войници. Междувременно двете държави разширяват сътрудничеството си в областта на въоръженията, военните технологии и следвоенното възстановяване.

През 2023 г. Reuters съобщи, че сателитни снимки показват износ на около 2 000 контейнера от севернокорейското пристанище Расон към Русия. Смята се, че те са съдържали артилерийски снаряди и вероятно ракети с малък обсег.

Ким Чен-ун публично похвали севернокорейските войници, загинали в боевете в подкрепа на Русия, и откри жилищен комплекс за семействата на загиналите. Смята се, че най-малко 2000 севернокорейски военнослужещи са загинали във войната на Русия срещу Украйна, а двама тежко ранени войници са били пленени.