Европа навлиза в нова ера на мегапожарите, които горят с мощта на „атомни бомби“

Огромните горски пожари, които опустошават югозападна Франция, горят с такава сила, че са породили мощна гръмотевична буря, създадена от самия огън. Това рядко явление досега се наблюдаваше предимно при т.нар. мегапожари в САЩ и Канада, но никога във Франция. Според експерти това е още един знак, че Европа навлиза в нова ера на горските пожари.

Горските пожари винаги са били част от европейските екосистеми, но с задълбочаването на климатичната криза те стават все по-екстремни. Пожарникарите във Франция и Испания в момента се опитват да овладеят огнища, които са по-разрушителни и по-непредсказуеми от всичко, с което са се сблъсквали досега.

Това се случва след рекордния пожароопасен сезон в Европа през миналата година. Според специалисти континентът вече се нарежда сред региони като Сибир и Амазония, които преживяват поредни години с изключително тежки пожари.

„Навлязохме в ера на пожари, които не могат да бъдат потушени“, казва пред CNN Виктор Реско де Диос, преподавател по горско инженерство и глобални промени в Университета на Лейда в Испания. „Това са пожари, които горят с енергия, сравнима с тази на няколко атомни бомби.“

Горските пожари във Франция вече са изпепелили над 116 000 хектара (около 290 000 акра), което ги прави най-мащабните в историята на страната, въпреки че до края на пожароопасния сезон остават още няколко месеца. Във вторник беше издадена заповед за евакуация на близо 4 000 души от къмпинги, ваканционни селища и други места за настаняване на туристи около курорта Лакано, разположен западно от Бордо, съобщава The Guardian. 

„Ситуацията, пред която сме изправени днес, е най-тежката, която някога сме регистрирали, най-тежката от Втората световна война насам“, заяви в понеделник президентът на Франция Еманюел Макрон по време на посещение в Бордо. Той определи пожарите като „напълно безпрецедентни“. На следващия ден държавният глава предупреди, че „предстоящите седмици ще бъдат тежки и трябва да издържим“. 

Най-големият пожар в историята на Испания се превръща в политическо изпитание

Едно от най-впечатляващите проявления на тази изключителна ситуация е образуването на т.нар. огнени облаци, или пирокумулонимбуси (pyrocumulonimbus), които се появиха през уикенда в департамента Жиронд край Бордо, съобщиха противопожарните служби.

Тези облаци се формират, когато особено интензивен пожар създаде огромен стълб от горещ въздух, който бързо се издига към по-студените слоеве на атмосферата и кондензира в мощни гръмотевични облаци. Те могат да генерират собствен вятър, валежи и мълнии, превръщайки пожара в самоподдържаща се и изключително непредсказуема огнена буря.

Явлението е добре документирано в Австралия, Канада и САЩ. По време на пожарите в Лос Анджелис през 2025 г. например се образува рядко огнено торнадо (firenado). В Европа обаче подобни явления са изключително редки.

От Европейския център за средносрочни метеорологични прогнози (ECMWF) посочват, че все още не могат категорично да потвърдят дали това е първият пирокумулонимбус, наблюдаван във Франция.

„Ако това бъде потвърдено, появата му ще подчертае изключителната интензивност на настоящия пожар и необичайните атмосферни условия, при които той се развива“, отбелязва Франческа Ди Джузепе, координатор на прогнозите за горски пожари в ECMWF.

Според експерти безпрецедентен е и мащабът на пожарите. Огромни територии вече са изгорели както във Франция, така и в Испания, които поискаха помощ от Европейския съюз.

„Едновременна многонационална криза с горски пожари е рядкост за Европа“, посочва Стефан Доер, директор на Центъра за изследване на горските пожари към университета в Суонзи.

Пожарите бушуват в близост до големи градове, включително в испанската провинция Авила западно от Мадрид, където според властите бушува най-големият пожар в историята на страната.

„Необичайното е сегашният брой разрушителни пожари – такива, които се разпространяват изключително бързо, надвишават възможностите на пожарните служби и принуждават цели общности да се евакуират“, коментира Гийермо Рейн, професор по пожарна наука в Имперския колеж в Лондон.

Франция и Испания се подготвят за нова гореща вълна на фона на мащабните горски пожари

Досега над 300 000 души са били евакуирани във Франция и Испания.

Според експертите пожари с подобен мащаб е почти невъзможно да бъдат напълно овладени, независимо колко ресурси бъдат мобилизирани, докато не изгори цялата налична суха растителност или не завалят продължителни дъждове.

„В Австралия, части от САЩ и Канада хората вече приемат, че някои горски пожари ще останат извън контрол“, казва Доер. „В Европа все още е широко разпространено убеждението, че подобни пожари могат да бъдат напълно предотвратени.“

Защо пожарите са толкова тежки?

Всеки горски пожар има своите особености и се влияе от множество фактори – управлението на горските територии, релефа и наличните противопожарни ресурси. Според учените обаче ключов двигател на сегашната криза са екстремните метеорологични условия, засилени от климатичните промени.

Глобалното затопляне води до все по-рязко редуване на влажни и сухи периоди – явление, известно като „ефект на камшика“ (whiplash effect), обяснява Матю Джоунс от Университета на Източна Англия.

Миналата зима във Франция и Испания е била необичайно влажна, което е довело до бурен растеж на растителността. След това обаче времето рязко се променя. От май насам Западна Европа е засегната от поредица от тежки горещи вълни, които изсушават растителността.

„Горещините бяха именно „ударът на камшика“, който превърна тази гъста растителност в силно запалимо гориво“, уточнява Джоунс.

Докато Франция и Испания се подготвят за четвъртата гореща вълна за това лято, учените се опасяват, че тя може допълнително да усложни и без това опасната ситуация.

Франция и Испания се борят с едни от най-тежките горски пожари в историята си, над 300 000 души напускат домовете си

„Апокалиптичен сценарий“ 

Властите предупреждават, че пълното потушаване на сегашните пожари може да отнеме месеци, а последствията ще се усещат още дълго след това.

Димът и силното замърсяване на въздуха представляват сериозен риск за здравето. Според оценки замърсяването, причинено от горски пожари, води до над 100 000 смъртни случая по света всяка година.

Пожарите нанасят и сериозни икономически щети. Те бушуват в близост до големи европейски градове, засягат туристически райони, лозарски региони и важни отбранителни обекти.

Освен това те могат трайно да променят отношението на хората към местата, в които живеят, тъй като все повече общности са принудени да живеят под постоянната заплаха от неконтролируеми пожари.

Учените предупреждават, че ако изгарянето на изкопаеми горива продължи и глобалните температури се повишават, горските пожари – както в Европа, така и в останалата част на света – ще стават все по-чести и по-разрушителни.

„Трудно е да се предвиди докъде може да стигне всичко това“, коментира Реско де Диос. „Съвсем скоро вече няма да можем да изключим апокалиптични сценарии като тези в Калифорния или Австралия, при които отделни пожари или цели комплекси от пожари обхващат стотици хиляди, дори повече от един милион хектара.“