В продължение на дни милиони хора по целия свят чакат Саймън да умре. Те подробно се информират за състоянието му, вълнуват се от всяка промяна и със затаен дъх очакват сетния му час.

Саймън е куче, но не обикновено. Той е инфлуенсър, интернет звезда, изобщо известен е. А и е важен за много хора – както за феновете, така и за стопанката му Изабел Кли. Тя го описва като „моята сродна душа“. Последователите на профила му пък го смятат за опора на Изабел, която често се грижи за кучета, нуждаещи се от дом. Просто ги прибира, докато бъдат осиновени.

Instagram | Изабела и Саймън

През май Изабел съобщава на милионите последователи, че Саймън има рак. А в края на юли кучето умира. Стопанката му е имала уговорка с CNN да разкаже историята му, но тъй като състоянието му се влошава, ангажиментът отпада.

Саймън е само един от примерите за животни инфлуенсъри. Кучета, котки и всякакви други домашни любимци безспорно носят радост и усмивки в онлайн пространството, иначе изпълнено със спорове и нападки. И вероятно тяхното присъствие там е една от малкото теми, по които хората не се карат.

Но дори известните животни не живеят толкова дълго, колкото на стопаните им вероятно им се иска. Тяхната смърт обикновено предизвиква колективна скръб сред цялата общност. Но не бива да се забравя, че тези животни са и нещо друго – източник на доходи за собствениците им.

За собствениците смъртта на животното не е само личен въпрос. Те имат възможност да споделят емоциите си с милионите последователи.

„Аз знаех, че хората скърбят заедно с мен“, казва пред CNN Джонатан Грациано, собственик на мопса Нудъл, който също е интернет звезда до смъртта си през 2022 г.

Бъдещето пред тази индустрия изглежда розово след като все повече хора търсят услугите им. Но все още има етични проблеми

Не е същото, но има 99,9% съвпадение: Как работи бизнесът с клониране на животни

Джонатан осиновява кучето, когато то е на седем години, а през 2021 г. започва да публикува видеа с него в TikTok. За кратко време Нудъл става звезда, а коронният му номер е събуждането – обикновено Джонатан го пита дали денят ще е „с кости или без кости“, тоест дали изобщо ще помръдне. В крайна сметка обаче кучето се разболява и Джонатан, подобно на Изабел, взема решение да го приспи, за да не страда.

„Беше изключително преживяване. Трябваше да се примиря с края на живота му“, споделя Джонатан.

Хранейки се с мъртви и умиращи животни след преминаването на тропически циклони, тигровите акули ограничават разпространението на патогени и подпомагат функционирането на морските екосистеми

Ураганните санитари на океана и тяхната незаменима роля за баланса в природата

Томас Шапиро също е стопанин на куче звезда. Тика, неговата италианска хрътка, е толкова популярна, че списание Vogue я нарича „новото модерно момиче“. Сред феновете ѝ са актрисата Дрю Баримор и певицата Селин Дион. Тика умира през 2025 г. на 14 години.

„Когато едно куче навърши десет години, осъзнаваш, че вече е в напреднала възраст. От този момент гледах на всеки нов ден като на подарък, защото знаех, че времето ни заедно изтича“, казва Шапиро.

Той решава да спре участията ѝ в модни ревюта и изявите ѝ в социалните мрежи, за да може Тика да изживее последните си дни на спокойствие. Оказва се, че тя също е болна и не ѝ остава много време.

Шапиро чака три дни, преди да съобщи на феновете на Тика.

„Не знаех как точно да поднеса информацията, но знаех, че трябва да го направя не само защото така е редно, а и защото това е една чудесна общност от хора, които искрено се вълнуваха и за мен, и за кучето ми“, казва той.

Тези общности и популярността на домашните любимци са възможност за стопаните. Изабел например пише книгата „Dogs, Boys, and Other Things I’ve Cried About“, която става бестселър в класацията на The New York Times. Едно от кучетата, които прибира за кратко, впоследствие е осиновено от актрисата Кристин Дейвис, една от звездите на сериала „Сексът и градът“.

Изследването на необичайна находка в Ирландия разкрива нови подробности за вида с най-дългата известна продължителност на живот сред гръбначните

Гренландските акули, които може да са съвременници на Шекспир

Но не всичко върви безпроблемно. Към Шапиро и семейството му са отправяни упреци, че са взели ново куче от същата порода само с цел да печелят от него. Той, разбира се, отрича.

„Бяхме затънали до гуша в памперси – синът ми беше на година и половина, а дъщеря ми тъкмо се беше родила. Тика беше вече на 11 години и децата не ѝ бяха интересни. Затова си казахме, че трябва да вземем още едно кученце“, разказва той. Така се появява Кала.

Грациано признава, че благодарение на мопса Нудъл е успял да изплати заемите за следването си. Освен това става и автор на поредица детски книжки. Но въпреки това твърди, че не всичко е заради парите, а хората, които мислят така, „имат право на грешна преценка“.

Instagram | Нудъл

След като Нудъл умира, Грациано си взема Милтън, също мопс. И казва:

„Бих излъгал, ако кажа, че съм си взел куче, за да не го споделям с хората. Ще продължа, защото това ми доставя радост.“

И той, и Шапиро са запазили имената на старите си профили, с които починалите им любимци са станали популярни.

Варисири Метачитифан, по-известна като Пуки, е ветеран в света на инфлуенсърите с животни. Тя е стопанка на котката Нала и развива профила ѝ повече от десетилетие. Нала е толкова известна, че веднъж е вписана в Книгата на рекордите на Гинес като най-популярния домашен любимец с над 4 млн. последователи в Instagram.

Пуки и Нала са заедно още от 2010 г., когато идеята за животно инфлуенсър все още почти не съществува. Стопанката си спомня, че тогава опитите ѝ са посрещани с много критики и обвинения, че иска да забогатее от котката си. Тя започва с публикуване на снимки на Нала, а днес това вече е единствената ѝ работа. Но признава, че се ужасява от перспективата да загуби котката си.

„Ще бъде много тежко. Аз съм на 39 години и на практика животът ми е изграден около тази котка“, казва Пуки.