Световната здравна организация (СЗО) предупреди, че настоящата епидемия от ебола в Демократична република Конго може да надмине по мащаб най-смъртоносната в историята. Тя избухна преди повече от десетилетие, отне живота на над 11 000 души и ускори усилията за разработване на ваксина.

Настоящата епидемия в източната част на страната се разпространява по-бързо от всички предишни огнища на ебола. От над 4300 заразени досега повече от 2000 души са починали. За сравнение, при епидемията от 2014–2016 г., когато бяха регистрирани най-малко 28 000 случая, броят на жертвите достигна 1000 едва след около осем месеца. 

„При сегашния темп тя е на път да надмине епидемията от ебола в Западна Африка от 2014–2016 г.“, предупреди генералният директор на СЗО Тедрос Аданом Гебрейесус пред журналисти в сряда.

Настоящата епидемия беше официално обявена на 15 май, но според здравните власти генетичното секвениране показва, че тя е започнала месеци по-рано – през февруари.“ 

Здравни експерти отбелязват, че ситуацията се различава от последните епидемии от ебола, тъй като причинителят е редкият вирус Бундибугио, за който няма одобрени ваксини или лечения. В момента обаче се работи по разработването и изпитването на такива средства.

Болестта е заразила близо 2000 души от средата на май насам

СЗО: Реалният мащаб на огнището на ебола в ДР Конго може да е до четири пъти по-голям от официалните данни

Според здравните власти разпространението на вируса изпреварва усилията за проследяване и овладяване на заразата. Особено тежка е ситуацията в отдалечени райони на Източно Конго, където продължават въоръжени конфликти, близо до границите с Южен Судан, Уганда и Руанда.

Повечето новозаразени и починали са от общности, до които здравните работници трудно достигат. Регионът има лоша инфраструктура и недостатъчно оборудвани здравни центрове, а част от служителите са започнали стачки заради неизплатени възнаграждения.

В местните общности се разпространява и невярна информация за вируса. Недоверието към външни лица кара част от хората да избягват здравните заведения, пише Euronews.

„Епидемията получи сериозна преднина, все още е далеч пред нас, а ние се опитваме да я настигнем“, коментира Тедрос.

Д-р Абдирахман Махамуд, директор на СЗО по операциите за предупреждение и реагиране при извънредни здравни ситуации, прогнозира, че пикът на епидемията може да бъде достигнат след шест месеца.

„Но това е умереният сценарий“, уточнява Махамуд. „Има и сценарий, при който епидемията може да продължи между девет и 12 месеца.“

Ебола е рядко, но силно заразно заболяване. Вирусът може да се предава чрез телесни течности като повърнато, кръв или семенна течност, както и чрез замърсени повърхности и предмети, включително спално бельо и дрехи. Заболяването протича тежко и често е смъртоносно.

Миналия месец в провинция Итури – най-силно засегнатата от общо петте провинции в Конго, в които са установени случаи – започнаха клинични изпитвания на две потенциални терапии срещу този тип ебола.

Две ваксини, разработени специално срещу вируса Бундибугио, вече се изпитват върху хора за първи път, информира Тедрос в сряда.

Нарастващото търсене на минерали за производството на технологии ускорява унищожаването на горите и увеличава риска от нови огнища на зарази

Новите огнища на ебола започват там, където изчезва гората

СЗО планира също да провери дали съществуваща ваксина срещу ебола може да осигури защита срещу този вариант на вируса, след като проучвания върху животни дадоха обещаващи резултати.

Междувременно произходът на настоящата епидемия става все по-ясен.

Проучване, публикувано в понеделник в научното списание Nature Medicine, предоставя допълнителни доказателства, че епидемията е започнала след предаване на вируса от заразено животно на човек, а не е продължение на предишни огнища.

Изследователите са установили, че вирусът се различава генетично от вариантите, наблюдавани при епидемиите от ебола Бундибугио през 2007 и 2012 г.