Докато Швейцария се бори да спре свиването на ледниците си, изследователи провеждат необичаен експеримент в Алпите, за да проверят дали един от по-малко ценените ѝ природни ресурси може да помогне: овчата вълна.

Години наред през лятото върху заледените площи се разстилат синтетични брезенти, за да отразяват слънчевата светлина и да намаляват поглъщането на топлина, тъй като глобалното затопляне разтопява ледените масиви, които от хилядолетия определят алпийския пейзаж.

Но тези брезенти обикновено са изработени от пластмаса и могат да отделят замърсяващи микрофибри.

Проектът Keep It Wool на екологичната организация Summit Foundation и Университета в Лозана, използва вълна, за да забави топенето на ледника Цанфлерон в западната част на Швейцария, разказва Reuters.

Photo credit: Zimy Da Kid, Summit Foundation

Рекордната жега това лято е стопила снега със седмици по-рано от обичайното, което почти неизбежно води до по-голяма загуба на лед, която засилва каменни свлачища като това, което опустошава село Блатен през 2025 г., и предизвика катастрофалното наводнение в Непал миналата седмица.

Ръководителят на проекта Тимоте Щайнер заявява, че екипът е искал да проучи биоразградима алтернатива, но и да намери приложение на швейцарската овча вълна, 40-70% от която се изхвърля всяка година.

Идеята е на четирима студенти от магистърска програма в университета, които са работили по нейното тестване.

През юни два прототипа на вълнени одеяла, произведени от швейцарската компания Fisolan са разпънати върху площ от 200 кв. м от ледника. През лятото сравняват тяхната ефективност с тази на обикновено геотекстилно покритие.

Първите резултати надминават очакванията.

Измерванията, извършвани на всеки две седмици, показват, че вълнените покрития ограничават топенето също толкова ефективно, колкото и синтетичните.

Студентът Елиът Гафио споделя, че екипът не е бил сигурен какво да очаква. „Сега имаме резултат, който можем да видим и дори да докоснем. Работи невероятно“.

Photo credit: Zimy Da Kid, Summit Foundation

Но поддръжниците на проекта подчертават, че вълнените одеяла не са решение на проблема с глобалното затопляне.

Само около 0,02% от повърхността на швейцарските ледници е покрита със защитни покривала, а учените твърдят, че намаляването на парниковите емисии, произвеждани предимно от изкопаеми горива, остава единственият смислен и дългосрочен начин за забавяне загубата на лед.