Новият главен изпълнителен директор на Apple Джон Търнъс ще представи първата си продуктова линия тази сряда. По данни на Financial Times той планира да привлече потребителите с две нововъведения, които не са се появявали в 20-годишната история на Apple – сгъваем екран и цена над 2000 долара.

Новият дизайн е разработван поне осем години в хардуерната дивизия на компанията, която до тази седмица беше ръководена от Търнъс. Тим Кук предостави на своя наследник възможността да ръководи тази премиера още във втората му седмица като главен изпълнителен директор на втората най-ценна компания в света.

Пускането на пазара на новия продукт идва със сериозни предизвикателства. Apple ще трябва да убеди клиентите си да приемат по-високите цени, за да компенсира натиска върху разходите по веригата на доставки, или в противен случай ще пожертва високите си маржове. Освен това сгъваемите телефони, макар и атрактивни, не успяват да спечелят масово потребителите през седемте години, откакто други големи производители ги въведоха на пазара.

„Има много причини, поради които Apple искаше да изчака с тази конкретна продуктова категория“, споделя пред британското издание Раду Рейт, бивш инженер на дисплеи в компанията.

По негови думи последните технологични постижения са подобрили издръжливостта на сгъваемия екран, минимизирайки гънката и намалявайки производствените разходи. Структурата на устройството е била възможна още преди десетилетие, но тогава изработката на екрана би струвала хиляди долари, а пазарът не е бил достатъчно голям, допълва експертът.

Размерът на компенсацията подсказва, че доскорошният главен изпълнителен директор ще запази ключова роля в компанията, въпреки че управлението вече е в ръцете на Джон Търнъс

Тим Кук получи възнаграждение от 47 млн. долара като изпълнителен председател на Apple

Анализаторите очакват сгъваемото устройство на Apple да струва 2000 долара или повече, заедно с увеличение на цените за всички iPhone устройства. Това е предизвикателство, което може сериозно да тества толерантността на клиентите. Очаква се също така компанията да отложи пазарния дебют на базовия модел iPhone 18 за пролетта на следващата година.

В момента сгъваемите устройства съставляват едва около 2% от глобалните продажби на смартфони. Растежът в сегмента се забавя значително, след като Huawei и Samsung пускат първите си продукти през 2019 г.

Както припомня Financial Times, Samsung претърпя ранни технически проблеми с екраните, което доведе до висок процент на върнати устройства, а Huawei забави собствената си премиера.

Apple разчита, че новото ѝ устройство ще възроди интереса към този сравнително нишов дизайн и ще увеличи пазарния ѝ дял. Компанията следва позната стратегия – наблюдава как конкурентите първи пускат рискови продукти и поемат последствията от ранните дефекти, преди сама да представи усъвършенствана версия на същата концепция.

Работата на Apple по сгъваемите устройства всъщност започва отдавна. Патент от 2011 г. разкрива разработването на механизъм за панти, а инженерните екипи експериментират с технологията активно от 2018 г. насам.

За 15 години начело Кук превърна Apple в машина за печалби, изгради безпрецедентна верига за доставки и върна около 1 трлн. долара на акционерите. На Джон Търнъс обаче оставя и трудното наследство на Китай, регулаторния натиск и изоставането в AI

Тим Кук предава Apple: 15 години растеж, 4 трлн. долара стойност и една пропусната AI преднина

Едисън Лий, анализатор в Jefferies, посочва, че представянето на Търнъс тази сряда ще постави началото на цикъл от нови продуктови премиери през следващите три до пет години. Основната цел е да се възобнови потребителският интерес, тъй като търсенето на iPhone е достигнало своя връх и компанията се нуждае от нови форм фактори, които да насърчат подмяната на устройствата.

Ситуацията се усложнява и от недостига на компоненти през тази година, тъй като центровете за данни изкупуват масово части, особено чипове за памет. Този фактор вече принуди Apple да вдигне цените на своите Mac и iPad модели.

Според International Data Corporation (IDC) глобалните продажби на смартфони намаляват поради нарастващите цени. Въпреки това навлизането на Apple ще направи сгъваемите модели единствения сегмент с ръст през 2026 г. Анализаторите на IDC прогнозират 12% годишен ръст в продажбите на сгъваеми устройства, като Apple се очаква да заеме 40% от този пазар до 2027 г.

Дейвид Фогт, анализатор в UBS, прогнозира, че Apple ще продаде най-малко 10 милиона сгъваеми смартфона през първата година, което е сравнимо с продажбите на Samsung за последните 12 месеца. Макар това да представлява малка част от приблизително 250 милиона продадени iPhone устройства годишно, този обем е достатъчен, за да повиши средната продажна цена. Фогт посочва, че при затруднения във веригата на доставки е по-изгодно да се фокусира върху по-скъпи устройства вместо върху по-евтини.

Анализаторът изразява опасения относно очакваното масово повишение на цените. Той отбелязва, че при последното агресивно увеличение на цените в Европа след пандемията продажбите спаднаха почти веднага. Въпреки това пазарните експерти остават оптимисти, че новият сгъваем модел ще се представи най-добре в Китай, където Huawei вече има успех, а Apple постепенно възстановява позициите си.