Кения отчита първи положителни резултати в борбата с ебола, след като здравните власти освободиха от карантина 20 души, имали контакт с първия заразен пациент. Въпреки опасенията от по-широко разпространение на вируса страната се надява да овладее огнището в рамките на по-малко от два месеца.

От началото на октомври в Кения са потвърдени девет случая на ебола, два от които са завършили със смърт, съобщава BBC. Всички заразени са свързани с първия пациент, пристигнал от Демократична република Конго (ДР Конго), където продължава значително по-мащабна епидемия.

Кенийското правителство определя освобождаването на първата група контактни лица като важен напредък. Още 98 души остават под наблюдение, като се очаква карантината им да приключи през следващата седмица, ако не бъдат установени нови случаи.

„Не можем да си позволим да намалим бдителността си, преди да достигнем тази цел“, коментира генералният директор на здравните служби в Кения Патрик Амот пред BBC.

Той уточнява, че огнището може да бъде официално обявено за приключило едва след изтичането на 42 дни от момента, в който последният потвърден пациент даде два отрицателни теста за ебола.

Епидемията от ебола в Конго се разпространява с рекордни темпове и вече е достигнала още четири държави

Рискът от разпространение остава

Въпреки положителните резултати опасенията сред населението продължават, особено на фона на мащабната епидемия в съседната ДР Конго.

По данни на Европейския център за профилактика и контрол върху заболяванията към 26 октомври в страната са регистрирани над 10 000 заразени и близо 4900 смъртни случая. Това прави настоящото огнище второто най-смъртоносно в историята на заболяването.

Причинителят е сравнително редкият вид на вируса ебола, известен като Bundibugyo, срещу който все още няма одобрена ваксина или специфично лечение, въпреки че се провеждат клинични изпитвания.

Първият случай в Кения е потвърден на 6 октомври. Заразеният мъж е пътувал от ДР Конго през Уганда до Найроби, където по-късно умира. Случаят повдига въпроси за ефективността на здравния контрол по границите, тъй като пациентът е преминал през няколко държави, преди инфекцията да бъде установена.

Кения е важен транспортен център за Източна Африка, което увеличава риска от внасяне на нови случаи. Местният лекарски съюз предупреждава за недостиг на персонал и пропуски в здравния контрол по границите с Уганда и Танзания, както и на основното международно летище в страната.

ДР Конго започва ваксинация срещу най-бързо разрастващата се епидемия от Ебола в историята

В отговор на ситуацията Кения въведе допълнителни проверки за пътници, пристигащи от десет държави, определени като високорискови: ДР Конго, Уганда, Танзания, Руанда, Бурунди, Ангола, Замбия, Етиопия, Южен Судан и Централноафриканската република.

Пристигащите от тези страни трябва да попълнят електронен здравен формуляр преди полета и да представят QR код при пристигането си. Засилени са и здравните проверки на самолетите от засегнатите райони.

Властите провеждат информационни кампании за симптомите на ебола и начините за предпазване от заразяване. Определени са специализирани лечебни заведения и помещения за изолация, а близо 5000 медицински служители са преминали обучение за работа с пациенти със заболяването.

В Националната болница „Кениата“ е създадена и специализирана лаборатория за изследване на проби за ебола.

По данни на Световната здравна организация (СЗО) всички потвърдени случаи в страната са свързани с първоначалния пациент, като засега няма доказателства за разпространение на вируса сред населението извън тази група.

Въпреки предприетите мерки медицинските специалисти настояват за по-добра защита на здравните работници. Сред заразените са трима медицински служители и един болничен хигиенист, което поражда опасения дали лечебните заведения разполагат с достатъчно предпазни средства.

Денис Мискела, заместник генерален секретар на Кенийския съюз на лекарите и стоматолозите, заявява пред BBC, че болниците трябва да бъдат по-добре подготвени, особено когато пациенти със симптоми не съобщават, че са посещавали райони с разпространение на ебола.

Той подчертава и необходимостта от информационни кампании срещу стигматизирането на заразените, което може да накара хората да прикриват симптомите си.

Епидемията от ебола в ДР Конго стана най-смъртоносната в историята на страната

Въпреки потвърдените случаи Кения не е въвела ограничения върху международните пътувания, търговията и обществените събития.

Правителството изключва възможността за общонационална карантина или пълна забрана за пътуване.

На 19 октомври САЩ препоръчаха на гражданите си да преосмислят пътуванията до Кения заради опасенията от ебола. Обединеното кралство предупреди за засилени здравни проверки, а Канада призова пътуващите да наблюдават здравословното си състояние в продължение на 21 дни.

Засега нито една държава не е забранила на гражданите си да посещават Кения, нито са въведени ограничения за влизането на кенийци в други страни заради заболяването.

Според BBC анализатори предупреждават, че здравната криза може да се отрази негативно на международните пътувания и туризма, въпреки че все още няма данни за подобно въздействие.

Ситуацията обаче може да се промени, ако вирусът започне да се разпространява извън установената група заразени. Това би създало допълнителни рискове за икономиката на страната, в която туризмът и международният транспорт имат важна роля.

СЗО: Реалният мащаб на огнището на ебола в ДР Конго може да е до четири пъти по-голям от официалните данни

Разпространението на ебола предизвика реакция и в останалите страни от региона. В Сомалия под карантина е поставен мъж, имал контакт с първия починал пациент в Кения, а проби са изпратени за изследване.

Етиопия засили здравния контрол по границите, докато Танзания въведе система за ежедневно проследяване на здравословното състояние на определени пътници в продължение на 21 дни.

Уганда съобщи, че 60 души, наблюдавани след контакт със заразения кенийски гражданин, са освободени от карантина.

На 20 октомври Нигерия потвърди случай на ебола при жена, пристигнала от Уганда. Това е първият случай в Западна Африка, свързан с настоящото огнище в Източна и Централна Африка. По-късно пациентката е транспортирана до Швейцария за лечение.

Международните здравни организации продължават да следят ситуацията и призовават за засилен контрол по границите, своевременно откриване на нови случаи и сътрудничество между засегнатите държави. Основната цел на Кения остава да предотврати по-широкото разпространение на вируса, без да се стига до ограничения, които биха засегнали икономическата активност и свободното движение на хора.