В продължение на повече от десетилетие Apple защитава позицията, че сензорните екрани нямат място при лаптопите.

Компанията многократно отхвърля идеята потребителите да управляват Mac чрез докосване на екрана, като изтъква неудобството при продължителна употреба и различията между компютрите и таблетите.

Сега обаче технологичният гигант променя посоката си. С представянето на новия MacBook Pro с PROLED XDR дисплей Apple за първи път добавя сензорен екран към своята серия лаптопи. Решението бележи съществена промяна в продуктовата стратегия на компанията, но повдига и въпроса защо технология, която конкурентите използват от години, едва сега намира място и при MacBook.

В свой анализ Fast Company коментира, че обяснението може да е съвсем просто: Apple най-накрая се адаптира към потребителските навици, за чието формиране самата тя е допринесла.

Apple среща сериозни проблеми с дисплея на iPhone Duo

Още през 2010 г. съоснователят на Apple Стив Джобс се обявява против идеята за компютри със сензорни екрани.

„Изглежда впечатляващо по време на демонстрация, но след кратко време води до умора“, заявява той, като определя подобен начин на работа като изключително неудобен от ергономична гледна точка. Позицията му се запазва и след смъртта му.

През 2018 г. Крейг Федериги, старши вицепрезидент по софтуерното инженерство в Apple, коментира пред технологичното издание WIRED, че постоянното повдигане на ръката, за да се докосва екранът, е изморително за потребителя. Той добавя, че не очаква компанията да възприеме подобна концепция.

Три години по-късно Джон Търнъс, който днес е главен изпълнителен директор на Apple, защитава същата позиция.

„Създаваме най-добрия компютър със сензорно управление в лицето на iPad. А Mac е напълно оптимизиран за управление чрез клавиатура, мишка и тракпад. Не сме виждали причина да променяме това“, казва той пред The Wall Street Journal през 2021 г.

Междувременно производителите на лаптопи с Windows отдавна предлагат устройства със сензорни екрани. Технологията се е превърнала в обичайна характеристика на редица модели, без непременно да заменя традиционните начини за управление.

Какво всъщност предлага новият MacBook Pro?

Обикновено, когато Apple навлиза в продуктова категория с установена конкуренция, компанията се стреми да предложи различен подход. Например при сгъваемия iPhone Duo тя разработва специално покритие за намаляване на видимата гънка и отраженията върху дисплея, както и интерфейс за по-удобна работа с една ръка.

Подобна стратегия стои и зад Apple Watch. Вместо да разчита единствено на жестове, познати от iPhone, компанията въвежда Digital Crown, физически въртящ се бутон за управление на часовника.

При новия MacBook Pro обаче няма толкова радикална промяна.

Според Fast Company сензорното управление до голяма степен наподобява функционалността, която лаптопите с Windows предлагат от години. Потребителите могат да отварят приложения, да превъртат страници, да увеличават изображения и да взаимодействат с различни елементи на екрана чрез докосване. В много случаи докосването с пръст изпълнява същата функция като щракването с мишката.

Новото е по-скоро комбинацията между сензорно управление и OLED дисплей.

Новият PROLED XDR дисплей предлага по-висока яркост, по-наситено черно и по-добър контраст благодарение на технология, която използва два слоя за излъчване на светлина.

Въпреки че Apple представя екрана като значително технологично постижение, OLED дисплеите отдавна се използват в лаптопи на други производители. Освен това технологията сама по себе си не решава проблема, който Джобс посочва преди повече от десетилетие: умората от продължителното използване на вертикално разположен сензорен екран.

Apple вдига цените на MacBook и iPad заради скъпата памет и намеква за още поскъпвания

Защо Apple промени мнението си?

Обяснението на компанията е свързано преди всичко с променящите се очаквания на потребителите. В разговор с WIRED представители на Apple посочват, че хората вече са свикнали да използват сензорни екрани благодарение на смартфоните и таблетите.

Компанията смята, че технологичното развитие вече позволява подобна функционалност да бъде добавена към MacBook, без това да налага компромиси с теглото, дебелината или качеството на устройството.

„Има цяло поколение млади творци и потребители на MacBook Pro, които очакват да могат да докосват екрана“, казва Грег Джосуиак, старши вицепрезидент по глобалния маркетинг на Apple.

Компанията е направила и някои промени в интерфейса на macOS, за да улесни управлението чрез докосване. При допир определени елементи, включително бутоните за управление на прозорците и падащите менюта, се увеличават, за да бъдат по-лесни за избиране.

Apple актуализира и инструментите за разработчици, така че приложенията да могат да поддържат жестове като увеличаване с два пръста, завъртане и едновременно използване на няколко пръста.

Познатият от iPhone Dynamic Island също намира място в новия MacBook, като предоставя бърз достъп до определени функции и информация.

Въпреки промените Apple не превръща macOS в операционна система, създадена основно за сензорно управление.

Новото устройство запазва традиционния дизайн на MacBook, а клавиатурата и тракпадът остават основните средства за работа. Сензорният екран е допълнителна възможност, но не и техен заместител.

Apple влиза в ерата на сгъваемия iPhone – и вдига цената на Pro моделите

Сензорното управление може да бъде особено полезно при определени професионални задачи. Например музикантите могат да използват виртуална клавиатура или да настройват няколко аудиоконтроли едновременно, докато дизайнерите и специалистите по видеообработка получават възможност да работят директно върху изображението.

За останалите потребители предимствата вероятно ще бъдат по-скромни. Превъртането на статии, подписването на документи или бързото избиране на елементи на екрана са удобства, но не променят съществено начина, по който се използва лаптопът.

Друг важен фактор е цената. Цената на новия 14-инчов MacBook Pro със сензорен дисплей започва от 2899 долара, а 16-инчовата версия струва минимум 3399 долара на американския пазар. Към момента Apple не е обявила планове да въведе технологията и при по-достъпните модели MacBook.

Както отбелязва Fast Company, решението за добавяне на сензорен екран не е непременно революционно, но е добре дошло за потребителите, които отдавна очакват подобна функционалност.

То обаче показва и нещо друго: дори компания, известна с категоричните си позиции по отношение на продуктовия дизайн, понякога трябва да признае, че пазарът и потребителските навици са се променили.