Тази нощ на 16 декември (в неделя срещу понеделник) освен метеорният поток Джеминиди, в небето ще може да се наблюдава още едно явление - зелена комета, известна още като Коледната комета. Тя ще е толкова близо до нашата планета, че ще може да бъде видяна с невъоръжено око, разказа пред БНР астрономът от обсерваторията в Рожен Пенчо Маркишки

Тази вечер в 23:00 часа, ако небето е ясно, кометата ще бъде видима близо до най-яркия звезден куп Плеядите, който е известен и с народното си име "Квачката с пилците".

Пътят на кометата ще продължи на север, над небесния екватор и в нощта на 23 срещу 24 декември ще се наблюдава много близо до една от най-ярките звезди на зимното небе - звездата Капела от съзвездието Колар, обясни още астрономът.

Тогава тя ще е най-високо в небето и ще може лесно да се открие. Според Маркишки тогава има някакъв шанс и метеорологичните условия да се пооправят, за разлика от сега.

Предишното най-близко преминаване на кометата 46Р/Виртанен покрай Земята беше на 17 февруари 2008 г. Диаметърът й е 1.2 км.

Тя е с орбитален период около Слънцето 5.4 години. Спада към семейството комети на Юпитер. Орбитата й и орбиталният й период не са постоянни величини, а зависят от преминаването й покрай Юпитер.