През септември 1856 г. параход на име Арабия напуска Канзас и се отправя нагоре по река Мисури на рутинно пътуване, по време на което трябва да достави над двеста тона товари за шестнадесет новосъздадени градове по западната граница.

Това е епохата на откритията, в която цели поколение се установят в нови колонии на запад. Някои пътуват по суша, други избират параходите за транспорт.

Арабия е само на три години и вече е направил много успешни пътувания нагоре и надолу по коварната река. Параходът е оборудван с две големи гребни колела от всяка страна, с които лесно маневрира около плитчини и дънери.

Но навигацията по Мисури е трудна и опасна работа. Параходът се натъква на дънер, който пробива корпуса и той потъва в рамките на минути.

За щастие, реката е толкова задръстена с кал, че горните палуби на кораба остават над водата и пътниците успяват да стигнат безпрепятствено до брега.

Единствената жертва е самотно, забравено муле, което през следващите няколко дни изчезва заедно с останките от кораба, пометени от силата на реката.

Десетилетия миват и Мисури си проправя нов път, местейки коритото си на изток. Арабия изчезва под тонове тиня и кал, а през ХХ век мястото, на което потъва корабът, вече е царевична нива.

Параходът е скрит от света в продължение на повече от век, но не е забравен. Слуховете твърдят, че той е пълен с уиски и големи количества злато, което привлича вниманието на иманяри.

След много неуспешни опити, той е окончателно открит от Дейвид Хоули през 1987 г. с помощта на детектор за метал, карти и стари изрезки от вестници.

Отнема години на интензивни разкопки и изпомпване, преди корабът окончателно да се появи на повърхността. В следващите няколко месеца безброй ценни артефакти са възстановени, включително кутии, щайги и бъчви, пълни с храни и стоки за бита, като рициново масло, дрехи и обувки, игли и оръжия, чукове и джобни ножчета, очила, обеци и т.н.

Вижте още: Красивите тленни останки на кораби: 10 снимки от корабокрушения

Всички те вече са изложени в Arabia Steamboat Museum в Канзас Сити, САЩ. Освен стотиците хиляди предмети, музеят помещава и 171-метрова пълномащабна реплика на главната палуба на Арабия, заедно с оригиналните котли, двигател и котва на парахода.