През 1949 г. геолог на име Вадим Колпаков открива голяма варовикова могила в северната част на региона Иркутск в югоизточната част на Сибир, на около 360 км от областния център Бодайбо.

Конусът е с любопитно форма и с кратер на върха, а в центъра му има малка могила. Тя е с около 40 метра височина и 100 метра широка в основата. По-малката могила в горната част е висока около 12 метра.

Кратерът е кръстен Патомский, на близката река, но местните го наричат "огненото орлово гнездо".

След откриването му има много теории за това какво може да го е създало. Дълго време се смята, че той е резултат от паднал метеорит. Някои го свързан с метеорита Тунгуска, чиито останки никога не са били открити.

Но кратерът не прилича на никоя друга следа, оставена върху повърхността на земята при падането на метеорит. Някои геолози предполагат, че той е зараждащ се вулкан, но в него не е открит вулканичен материал.

Вижте още: Какво оставя след себе си един от най-силните взривове в света

Сибирски учени са изчислили възрастта на кратера на около 250 години, след като преброили пръстените на дърветата, които растат в него.

Интересно е, че дърветата около кратера свидетелстват за ускорен растеж за период, подобен на този, наблюдаван в горите около Чернобил след ядрената катастрофа.

Това е довело до невероятни теории за скрита ядрена централа и погребан извънземен кораб с ядрено гориво на борда. Досега обаче не са открити фрагменти от астероид или наличие на метал под кратера.

Според друга теория, която изглежда най-вероятна, формирането на кратера е резултат от освобождаването на вулкан газ. Възможно е могилата можеше да се е формирала от освобождаването например на подземен водород.

Според учените топлината, която придружава подземното освобождаване на флуида, може да причини промени в размера на дървесните пръстени, което да се тълкува като анормален растеж.

Александър Поспеев, доктор на геологическите науки, заявява за Siberian Times, "Дори и днес произходът на кратера не е открит, но можем да кажем със сигурност, че той има земен произход."