Японската железопътна мрежа е известна в целия свят със своите превъзходство и точност. В столицата Токио близо 40 милиона пътници я използват всеки ден, което сериозно надвишава броя на пътуващите с други видове транспорт, като автобуси и лични автомобили. От тях 22%, или 8.7 милиона, пътуват с метрото.

Метро мрежата на Токио е истинско транспортно чудо. На повечето линии влаковете се движат на интервал от средно 5 минути, а в пиковите часове на 2-3 минути. Изчисленията сочат, че при такъв график около 24 влака на час вървят в една посока.

Въпреки големия им брой, метрото е изключително натоварено, особено по време на пиковите часове. Данни на министерство на транспорта на страната сочат, че определени метролинии се движат с пътници, надвишаващи капацитета им с над 200%.

С цел да се поберат два пъти повече пътници във влаковете, метростанциите наемат униформен персонал, известен като oshiya, или "тласкач", чиято цел е да натъпче колкото е възможно повече хора в метрото.

Носещите бели ръкавици мъже всъщност бутат хората навътре във вагона, докато е възможно да бъдат затворени вратите на влака. Това е толкова нереално, че трябва да се види, за да се повярва.

Когато тласкачите се появяват за първи път на гара Shinjuku в Токио, те се състоят главно от студенти, работещи на непълно работно време. В днешно време не съществуват специални "тласкачи". Работници от персонала на гарата и на непълно работно време изпълняват тази роля по време на пиковите часове.

Въпреки че днес се смятат за японски феномен, метро тласкачите са американско изобретение и възникват в Ню Йорк преди почти един век. Те не са особено популярни, защото се характеризират с грубост и враждебност.

Първите от тях започват да губят работата си през 1920 г., след като обществото е разбунено от начина, по който действат. На тях са посветени множество филми, разказващи историята на странната им професия.

През 2012 г. фотографът от Хонконг Майкъл Волф създаде серия от снимки, наречена на име Tokyo Compression, в която той улавя травматизираното и болезнено изражение на пътуващите, когато лицата им са притиснати в прозорците. Тези снимки показват колко ужасно и срамно е положението в метрото.

Хората се намират толкова плътно един до друг, че повечето не могат да се движат. Слизането на точната станция изисква сила и решителност, а пожарната и аварийна евакуация са сериозни проблеми. Подлезите също са благодатна почва за джебчии и престъпници.

Според час от пътуващите с метрото в Токио неговата пренаселеност идва от ... прекаленото много влакове. Макар и да звучи донякъде парадоксално, те смятат, че заради броя на влаковете хората си позволяват да пропускат мотриси, надявайки се да се качат на по-малко претъпкана. Подобна обаче никога не идва.

Снимки: amusingplanet.com