Малко след като Бърни Мадоф пристига в затвора, за да започне излежаването на 150-годишната си присъда, мозъкът зад най-голямата измама в историята на финансите получава удар през лицето.

Мадов следи отблизо как се отразява в медиите неговото съдебно дело, като в залата с телевизора в затвора гледа популярното в САЩ предаване “60 минути.” Когато сменя канала, в разрез с неписаните правила в затвора, които му предстои да научи, друг затворник възразява и настоява да се върне предишния канал. Последва сборичкване и шамар по бузата.

Тогава Кармайн Персико младши, босът на престъпната фамилия Коломбо, известен като“Змията,” който също излежава присъда от над 100 години, се намесва.

“Кармайн изпраща свои хора „да си поговорят“ с човека, който нанася удара,” разказва Стив Фишман - журналист, който отразява Мадоф от години. Хората на Персико отправят, по думите на Мадоф, „изключително строго предупреждение“, след което Бърни вече можел да гледа каквото си поиска.

Това е началото на едно красиво приятелство между двама затворници на сериозна възраст (Maдоф е почти на 80, а Персико на 83 г.) които излежават доживотни присъди.

Според Фишман, мафиотът и финансовият изманик са станали “добри другарчета,” като Персико също така се явява и защитник и ментор на бившия неизпълнителен председател на борсовия пазар Nasdaq.

“Кармайн първи поздравява Бърни, когато той пристига в затвора,” казва Фишман. “Кармайн му изпраща джапанки, опитва се да го накара да се чувства у дома си. Бърни не знаел правилата в затвора и това е нещо, с което Кармайн му помага.”

Властите в САЩ подозират, че Персико, който сам си е адвокат на процеса срещу него през 1987 г., може би е свързан с множество убийства; въпреки това Мадоф го нарича “много приятен мъж,” казва Фишман. “Той говори за това как Кармайн е посещаван от своите внуци и колко мило се държи с тях.” Мадоф, в същото време, се оплаква от това, че той не е посещаван в затвора.

Бившият паричен мениджър на Уолстрийт, който някога движеше с богатия елит, другарува с доста необичайни хора в затвора.

“Той не се вписва особено в затворническия живот, който е разделен по раса и сексуална ориентация, освен всичко друго,” казва Фишман. “Той се мести от група в група. Той поддържа отношения с някои от хомосексуалните затворници, с насилниците на деца, с мафиотите. Това за него няма значение.”

Мадоф излежава присъдата си във Федералния затвор в Бътнър, Северна Каролина, където условията са относително леки. Той има картина, наподобяваща прозорец, в килията си, която не се заключва нощем. Мадоф също така има достъп до компютър, от който изпраща имейли, и до кухня. Той се вижда с Персико в двора на затвора, според Фишман, който научава всичките тези подробности от самия Мадоф.

Съгласно правилата на затвора, Мадоф работи различни неща, в това число и в лавката, и в столовата.

Мадоф, който успява да фалшифицира фирмените си документи до такава степен, че финансовата му пирамида се оценява на 65 млрд. долара, “искал да работи нещо, свързано с финансите,” според Фишман. Той искал да поддържа счетоводството на затвора, но от ръководството не се съгласили.

В рамките на това, което му е позволено в затвора, Мадоф продължава до известна степен да се занимава с финанси. Той дава борсови съвети на други затворници, или „колеги“, както той ги нарича. Мадоф дори е изкупил всички пакетчета с горещо какао от марката Swiss Miss от лавката, с което установява контрол над този пазар в затвора и впоследствие продава какаото с печалба.

Той обаче прекарва по-голямата част от свободното си време в четене и разговори със своите адвокати. Фишман подозира, че той продължава да поддържа контакт с Рут Мадоф, отчуждената му съпруга.

Двамата синове на Мадоф умират след разкриването на неговата пирамида. Марк Мадоф се обеси на втората годишнина от ареста на баща му, докато Андрю Мадоф почина от раковото заболяване лимфом, чието завръщане той отдава на стреса от престъпленията на баща му, тъй като преди това бил в ремисия.

“Бърни смята, че е затворил цикъла,” казва Фишман. “Той започва като човек, който изпитва сериозни затрудния, а сега отново оправя сам леглото си и глади сам дрехите си. Здравето му не е перфектно, но той оцелява.”

През 2016 г. ABC News информира, че Мадоф имал “малък сърдечен проблем,” позовавайки се на неговия адвокат Айра Соркин.