След като изтърпя 15-месечно наказание за употребата на забранени стимуланти, Мария Шарапова се завърна на Откритото първенство по тенис на САЩ за първи път от три години насам.

30-годишната Шарапова стартира тазгодишното си участие впечатляващо, като победи поставената под номер 2 в схемата Симона Халеп. Вчера тя победи и Тимеа Бабош във втория кръг на турнира.

Измина повече от десетилетие, откакто Шарапова спечели първата си титла от турнир от Големия шлем. На 17-годишна възраст тя победи Серина Уилямс във финала на Уимбълдън през 2004 г.

Това бе първата от петте й титли от турнирите от Големия шлем, а за нея тя получи сериозен чек на стойност 560 500 паунда, или около 724 000 долара.

Това са много пари за всеки тийнейджър и особено за някой, който е израснал в бедност. На 7-годишна възраст Шарапова пристига в САЩ с баща си, като двамата разполагат с едва 700 долара.

Докато тренира в академията на Ник Болетиери, тя спи на сгъваем диван до баща си, като двамата живеят в апартамент под наем за 250 долара на месец.

Когато 17-годишната Шарапова получава първия си шестцифрен чек, тя се отправя право към веригата универсални магазини TJ Maxx.

Ето какво си спомня Шарапова за онзи момент в интервю за Time Money: "Близо до най-първия апартамент, в който живеехме, има магазин на TJ Maxx. Посещавах го с родителите ми и си мислех: 'Няма ли да е невероятно, ако можех да вляза в магазин като този и да го изкупя?'"

След като спечелих Уимбълдън, "Осъзнах, колко силен е умът," продължава тя. "Когато си задаваш подобни въпроси, нещо там започва да работи. Там има цял двигател."

И да, тя си купува нещо в универсалния магазин: "Една от онези ярки чанти Louis Vuitton, която носих цял един ден."

Този първи голям чек, който Шарапова получава, далеч не е последният. Тя е заработила 285 млн. долара през кариерата си и в определен период бе най-високо платената спортистка в света в 11 поредни години.

От няколко години насам Шарапова вече мисли и за живота извън корта. През 2012 г. тя пусна собствена марка захарни изделия на име Sugarpova, която има за цел да се развива и след като спре със спорта.

Ако се съди по представянето й тази година на Откритото първенство на САЩ, моментът, в който ще се откаже от тениса, изглежда още не е наближил.