Председателят на Foxconn Technology Group Тери Гоу обяви, че през тази година в Индия ще започне масово производство на iPhone - промяна за най-големия доставчик на устройствата на Apple Inc., който дълго време концентрираше производството си в Китай.

Гоу, чиято компания планира разширяване на дейността си в страната, заяви, че премиерът Нарендра Моди го е поканил в Индия. По-стари модели телефони на Apple се произвеждат в завод в Бангалор от няколко години, но сега компанията ще разшири производството в страната и до по-новите модели.

От Bloomberg News информираха по-рано през месеца, че Foxconn е готова да започне пробно производство на най-новите модели iPhone в страната, преди да премине към масово производство в завода си в южния индийски град Ченай.

“В бъдеще ще играем много важна роля в смартфон индустрията на Индия,” заяви Гоу по време на събитие в Тайван. “Преместихме производствените си линии тук.”

Индия вече е най-бързо растящият смартфон пазар в света, докато Китай стагнира, а Apple губи пазарен дял в полза на местни конкуренти, като Huawei Technologies Co. и Xiaomi Corp.

Apple е малък играч на пазара в Индия, отчасти заради високите си цени, но местното производство ще помогне на компанията да избегне вносните мита в размер на 20%.

“За Foxconn китайският пазар на iPhone е пренаситен, а разходите за труд в страната са три пъти по-високи, в сравнение с Индия,” казва Карн Чаухан, анализатор в Counterpoint Research. “Индия все още е развиващ се пазар на смартфони. Има много потенциал на местно ниво и може да играе ролята на център за износ за региона.”

Гоу също така обяви днес, че планира да спре да участва в ежеднената дейност на компанията, за да се концентрира върху по-мащабната й стратегия. Основателят обаче няма да напусне поста, според Луис Вуу, специален помощник на Гоу.

Засега не е ясно как предприетите от Apple действия в Индия ще засегнат дейността й в Китай. Най-многолюдната страна е най-важната й производствена база от години, като там се намират най-големите заводи на Foxconn и стотици други партньори на Apple.

Foxconn вече има други две производствени съоръжения в южните индийски щати Андра Прадеш и Тамил Наду, където произвежда смартфони за Xiaomi и Nokia.

Преместването на по-голяма част от производството в Индия ще помогне за диверсифицирането на производството на Apple и Foxconn с оглед на продължаващото напрежение в сферата на търговията между Китай и САЩ.

До септември, когато Apple се очаква да обяви новите си модели iPhone, индийският завод на Hon Hai Precision Industry Co., която е собственост на Foxconn, вече ще обслужва местния и чужди пазари.

Тайванската компания, която е най-големият производител на смартфони iPhone, първоначално ще инвестира 300 млн. долара за производството в Индия, като инвестициите ще нараснат с увеличаване на производствения капацитет.

Гоу заяви, че компанията му преговаря с правителството относно инвестиционните условия.

Производството в Индия ще помогне и с продажбите на дребно на Apple в страната. Компанията трябва да покрие изискването 30% от стоките да са от местни доставчици, за да отвори собствени магазини в страната.

Индийците са купили над 140 млн. смартфона през миналата година, като от тях едва 1.7 млн. са продадени от Apple, тъй като потребителите са предпочитали по-евтините модели от Китай.

На индйския сайт на Xiaomi моделът Redmi Note 7 се продава на цена от 9 999 рупии (143 долара), което е около една десета от цената на Apple iPhone X в страната.