Преди да стане известен като “бащата на iPod-а,” Тони Фадел казва, че е бил отхвърлен от 80 компании за рисков капитал, когато се опитвал да набере средства за собствена технологична компания.

“Така че на практика едно цяло десетилетие имах провали,” казва Фадел по време на конференцията 2020 CogX, поглеждайки назад към първите си години в технологичната индустрия през 90-те.

Фадел участва в конференцията заедно с бивши колеги от General Magic - компанията, която се отделя от технологичния гигант Apple и развива дейност в Силициевата долина през 90-те години, но фалира в началото на новото хилядолетие.

В документален филм от 2018 г. General Magic е описана като “най-важната компания в Силициевата долина, за която никой никога не е чувал”. Това е компанията, която проектира прототипа за първия смартфон и създава някои други модерни технологии, като тъчскрийн и емоджита.

Фадел работи за General Magic в продължение на четири години, преди да се премести във Phillips. След това започва сам, като основава компанията за потребителска електроника Fuse Systems през 1999 г., но кризата с дотком балона идва година по-късно.

Фадел казва, че е било трудно, след като е преминал през онези 10 години, да се сблъска с борсовия срив през 2000 г.

“Имахме малка компания и ми се наложи да правя 80 презентации пред рискови инвеститори, като всичките 80 ми отказаха,” спомня с той.

“Да преминеш през такова десетилетие на провали и хората постоянно да ти казват, че грешиш беше болезнено. Това обаче подготви сцената за следващите 10 години и след това, които, както знаете, бяха годините на iPod, а след това и на iPhone, което като цяло отново беше General Magic,” добавя Фадел.

След като Fuse не успява да набере финансиране, Фадел се присъединява към Apple като консултант през 2001 г. и създава първоначалната концепция на iPod, след което е нает да оглави разработването на продукта. Той също така участва в създаването на iPhone и е съветник на покойния Стив Джобс в периода 2008 – 2010 г.

Следващото изобретение на Фадел е умният термостат Nest. През 2014 г. Google купи неговата компания Nest Labs, която на практика създава устройството.

В момента той заема ръководна длъжност в компанията Future Shape.