Китай изстреля своя собствена сонда към Марс, предава Ройтерс.

Безпилотният апарат беше изстрелян с ракета носител Чанчжън-5 от космодрума Вънчан на южния китайски остров Хайнан.

Очаква се марсоходът, наречен Тянвън-1 (Въпроси към небето 1) да достигне до Марс през февруари. Той носи различни научни инструменти за изследване на атмосферата и повърхността на планетата за следи от вода и лед.

Това е първата самостоятелна китайска мисия до друга планета. Според Ройтерс това е поредната заявка от страна на Пекин за глобална лидерска роля в космическата сфера и израз на технологична мощ и амбиции.

Ако мисията на Тянвън-1 е успешна, Китай ще стане едва третата държава, след Съединените щати и бившия Съветския съюз, успяла да спусне космически апарат на повърхността на Червената планета.

В момента осем апарата - американски, европейски и индийски - са на орбита около Марс или на повърхността му.

В неделя и Обединените арабски емирства изстреляха от Япония своя сонда към Червената планета. В близките месеци се очаква и нова американска мисия.