Exxon Mobil ще разработва повече от 6 100 акра богати на литий площи в Арканзас, САЩ заедно с Tetra Technologies. Това е вторият ход на петролния гигант в рамките на тази година по отношение на контрол на активи, необходими за производството на един от основните метали, нужни за производството на батерии за електрически превозни средства.

Бързото навлизане на Exxon в сектора на лития идва на фона на нарастващия интерес на традиционните енергийни компании към нововъзникващите технологии, които имат за цел да увеличат световните доставки на ултралекия метал.

Tetra, която произвежда химикали за пречистване и рециклиране на вода, по-рано тази седмица обяви, че е подписала споразумение с компания, известна като Saltwerx, за разработване на 6 138 акра находища на солен разсол в Арканзас, които са пълни с литий и бром, въпреки че предостави малко допълнителни подробности, съобщава Reuters и добавя:

Недостиг на литий заплашва електрическия преход на автомобилните компанииПрез 2030 г. се очаква световното търсене да надхвърли предлагането с 500 000 метрични тона


„Според двама души, запознати с въпроса, Saltwerx е дъщерно дружество на Exxon, придобито по-рано тази година, когато купува съседен парцел в Арканзас от 100 000 акра от Galvanic Energy. Galvanic остава независима, частна компания и не е свързана с Tetra или Exxon“.

Финансовите аспекти на партньорството все още не са ясни и нито една от компаниите не е предоставила график за производство или разработване. Единственото ясно засега е, че Exxon ще предостави около 2000 акра, а Tetra - около 4100.

С партньорството си с Exxon Tetra получава сериозен партньор с капитал, който да ѝ помогне да произвежда бром от тези площи. Понастоящем Tetra купува бром от Lanxess, за да произвежда материал, използван от Eos Energy Enterprises за батерии.

Редкоземните метали стават ключови за света. Кой има най-много? Те се използват както в потребителската електроника и системите за възобновяема енергия, така и във военното оборудване


Междувременно Exxon получава достъп до нови канали за доставка на литий в САЩ, а страната бързо разширява веригата си за доставки на електромобили. Двете компании планират да подадат заявление за разработване на находищата на солен разтвор по-късно тази година до властите в Арканзас.

Exxon ще трябва да избере технология за директно извличане на литий (DLE), за да филтрира метала от разсола в Арканзас, въпреки че подобни концепции до голяма степен не са доказани в търговски мащаб. По-рано този месец Reuters съобщава, че Exxon е провела разговори с International Battery Metals и EnergySource Minerals за лицензиране на DLE технология.