Версай и науката: Нова изложба представя различен поглед към двореца на Краля Слънце

Всяко споменаване на Версайския дворец събужда в хората асоциации за пищност, злато, екстравагантност и величествени градини.

Едва ли обаче, прочутият френски дворец може да е символ на наука.

Ето защо нова изложба в лондонския Музей на науката се концентрира върху загубената му репутация като център на научните постижения, разказва Financial Times.

X | Science Museum

Една от версиите на изложбата се появи в самия Версай преди 14 години, но сега тя е преосмислена за Лондон и включва много нови експонати.

Сред тях е сложен златен часовник, създаден за Мария Антоанета в продължение на цели 40 години, който дебютира в Обединеното кралство.

Двигател на изложбата е връзката между науката и властта през XVII и XVIII в. (управлението на Луи XIV, XV и XVI) - време, когато Франция е доминираща политическа, културна и военна сила в Европа.

За такъв амбициозен проект колекцията от около 100 експонати изглежда скромна, но като се има предвид, че всеки предмет в двореца е бил откраднат или продаден по време на Френската революция, самото им събиране е впечатляващо. Това са чудеса на изобретателността или красотата - често и двете, които разказват истории за мании, кражби, корабокрушения и зловеща медицина.

Поставяме началото от средата на 60-те години на ХVI век, когато започва работата по превръщането на бившата ловна хижа във Версай в огромно архитектурно творение, подобаващо на Краля Слънце.

По същото време с основаването на Кралската академия на науките се установява quid pro quo между краля и учените при него, чиято работа може да бъде от полза за кралството - астрономията за подобряване на навигацията, геометрията и химията за по-добра артилерия и т.н.

Това придава на научните експерименти конкурентно предимство и част от тази интензивност прониква в галериите: малки, драматично осветени взаимосвързани помещения, макар и далеч от величието на двореца.

X | Science Museum

Звукова картина от клавесин и струнни инструменти, вдъхновена от Жан-Батист Люли, майстор на музиката на Луи XIV, прави всичко възможно да запълни празнината.

Учените от цяла Европа са привлечени във Версай с обещанието за заплата и всякакво рядко оборудване, което пожелаят: сред тях са холандският физик и математик Кристиан Хюйгенс, датският астроном Олаус Рьомер и математикът и астроном Джовани (или Жан) Доменико Касини от Болоня.

На изложбата е представена карта на Луната, чиято повърхност той записва с телескоп няколко години. Междувременно лунното разстояние е сред ранните предложения за изчисляване на географската дължина - основно научно предизвикателство по онова време и повтаряща се тема в изложбата.

Отправяме поглед навън, в градините на Версай, не толкова за да се възхищаваме на красотата им, колкото на огромните ресурси - умствени и фискални, вложени в създаването им.

Тъй като Версай не е имал собствено водоснабдяване, е трябвало да бъде измислена сложна инженерна система за отклоняване на водата от Сена нагоре по хълма, след което различни учени са се заели с изчисление на дебита и дебелината на тръбите, за да може водата да се оформи в шлейфове и струи (високи около 27 метра).

Посетителите на изложбата могат да видят специално проектирани медни дюзи за фонтани, красиви като музикални инструменти, както и детайлно анотирана схема на тръбопроводите за фонтана „Латона“, изрисувана с мастило - най-хубавата от много хипнотизиращи скици в изложбата.

Най-необикновените градини в света, които не сте си представяли

Номериран план на главозамайващия брой почвени лехи в кухненската градина на краля е на второ място. Нейният набор от зеленчуци и плодове, много от които агресивно климатизирани, са осезаем израз на имперската пълзяща сила на Франция. Освен това е имало много гърла за хранене: в началото на XVIII век в двореца са живеели около 3000 души.

В менажерията имало и хиляди животни, увековечени от фламандския художник Никасиус Бернаертс и в илюстрованите дисекции след смъртта им на Клод Перо. В изложените примери доминира огромен носорог, подарен на Луи XV през 1769 г. от френския губернатор на Чандернагор в Бенгалия, животното е убито по време на Революцията (със сабя, или поне така гласи историята).

Препарираният носорог е взет назаем в Лондон от Музея по естествена история в Париж.

X | Science Museum

Великолепен портрет на химика и агро експерт Антоан-Огюстен Парментие разказва историята на мисията да популяризира консумацията на картофи (французите смятали, че те са храна за свинете).

В съседство се намира деликатното ботаническо изследване на градински чай от Мадлен Басепорт, която през 1741 г. става „художник на кралската градина“. Защо само една рисунка? Защото нейният предшественик и учител Клод Обриет подписва много от нейните творби и ги продава като свои.

Мадлен е част от малкото жени, чийто принос към науката изложбата изтъква на преден план.

Youtube | Science Museum

Мадам дьо Кудрай е акушерка, която изработва от плат модел на човешки ембрион (с оформен нос, зашити уши и отворена уста) и части от утроба, за да обучи на безопасно раждане около 5000 жени във Франция в средата на XVII век.

Емили дьо Шато през 40-те години на XVII в. превежда и разяснява „Принципите“ на Нютон. Има и телескоп със стряскащия надпис „Изработен от мадам Софи дьо Франс“ - една от дъщерите на Луи XV.

Може би е по-добре е да пренебрегнем витрините, посветени на лечението на аналната фистула на Луи XIV, въпреки че всеки детайл от експерименталната операция (три часа, без упойка) е запазен в изчерпателни дневници и бюлетини, които също са изложени.

Джони Деп ще бъде крал Луи XV в нов филм

Не забравяйте обаче да оставите достатъчно време за мащабния модел на химическа лаборатория, създаден през 1783 г. за обучение на кралските наследници.

Нещо повече - грандиозната карта, анотирана от самия Луи XVI, когато нетърпеливо следва изследователя Ла Перуз по време на пътуването му през 1785 г. по стъпките на капитан Кук, за да картографира северноамериканското крайбрежие.

Последната зала представя науката като зрелище. По времето на Луи XV 140 души участват в експеримент с електричество в Огледалната зала, а за Луи XIV инженер Франсоа Вилет демонстрира „горящо огледало“, което превръща дървото в пепел и стъкло - постижение, което толкова възхищава Краля Слънце, че той плаща 7000 паунда, за да го придобие за Академията.

Да го видите днес, как все още улавя и връща светлината, е достатъчно преживяване. Изложбата може да се посети до 21 април в Музея на науката, Лондон.