Спускаемият апарат Blue Ghost на Firefly Aerospace успешно кацна на Луната, където ще проведе 10 експеримента на НАСА.

Апаратът се спусна от лунната орбита на автопилот, като се насочи към склоновете на древен вулканичен купол в североизточния край на близката страна на Луната.

Потвърждението за успешното кацане дойде от контролния център край Остин, Тексас, който следи действието на около 360 000 км, съобщава Euronews.

„Ние сме на Луната“, съобщи Контролният център на мисията и добави, че спускаемият апарат е „стабилен“.

Гладкото и изправно кацане превръща Firefly - стартъп, основан преди десет години, в първата частна компания, която приземява космически кораб на Луната.

Спускаемите апарати на две други компании са по петите на Blue Ghost, като се очаква следващият да се присъедини по-късно тази седмица.

Blue Ghost - кръстен на рядък американски вид светулки, е висок 2 метра и широк 3,5 метра, което според компанията осигурява допълнителна стабилност.

Космическата агенция плати 97 млн. евро за доставката, плюс 42 млн. евро за научните и технологичните разработки на борда.

Изстрелването на модула Blue Ghost, който трябва да кацне на Луната в началото на следващия месец, е ключова стъпка в създаването на верига за доставки Земя-Луна

Blue Ghost проправя пътя към лунната икономика

Това е третата мисия в рамките на програмата на НАСА за търговски доставки, чиято цел е да разпали лунна икономика от конкуриращи се частни компании преди астронавтите да се появят по-късно това десетилетие.

По пътя си към Луната Blue Ghost изпраща обратно снимки към Земята. Спускаемият апарат продължи с това и след като се озова в орбита около Луната, като направи подробни снимки на сивата ѝ набраздена повърхност.

В същото време бордовият приемник проследи и прие сигнали от американското GPS и европейското съзвездие „Галилео“, което е окуражаваща стъпка в навигацията за бъдещите изследователи.

Кацането създаде предпоставки за нов поток от посетители, желаещи да се докоснат до Луната.

След като Odysseus на стартъпа стана първият американски апарат, кацнал на Луната след ерата Apollо, сега той си е поставил нови амбициозни цели

Intuitive Machines прави първи стъпки в добива на ресурси и комуникациите на Луната

В четвъртък там трябва да кацне и друг спускаем апарат с височина 4 метра, построен и управляван от базираната в Хюстън Intuitive Machines. Целта му е да достигне дъното на Луната на 160 км от южния й полюс.

Третият спускаем апарат на японската компания Ispace все още е на три месеца от кацането. Той се скачи с ракетата Blue Ghost от Кейп Канаверал на 15 януари, като пое по по-дълъг и ветровит маршрут.

За разлика от успешните кацания на НАСА на Луната по програмата „Аполо“, за които бяха похарчени милиарди долари и начело на които стояха астронавти, частните компании работят с ограничен бюджет и разполагат с роботизирани кораби, които трябва да се приземят сами, допълва Джейсън Ким, главен изпълнителен директор на Firefly.

Той обаче заяви, че всичко около новата мисия е минало като по часовник. „Имаме малко лунен прах по ботушите си“, допълни той.