Китай започна строителството на това, което според него ще бъде най-големия хидроенергиен проект в света. Той е на стойност 170 милиарда долара и е способен да генерира достатъчно електроенергия всяка година, за да захранва Великобритания.

Проектът засенчва могъщата язовирна стена „Три клисури“, която в момента е най-голямата в света, а китайските строителни и инженерни акции скочиха, след като премиерът Ли Цян го представи през уикенда.

За Пекин проектът обещава чиста енергия, работни места и стимул за забавящата се икономика. За съседите по поречието обаче, пише Reuters, той предизвиква стари опасения за сигурността на водоснабдяването: река Ярлунг Зангбо се влива в река Брахмапутра в Индия и Бангладеш, която е жизненоважна за милиони хора.

Какво точно одобри Китай?

Планът включва пет язовира по протежение на 50 км, където реката се спуска с 2000 метра от Тибетското плато. Очаква се първата електроенергия да бъде произведена в началото до средата на следващото десетилетие. Но освен това и цената, Китай е публикувал малко информация как възнамерява да реализира проекта.

Геополитическата несигурност вероятно е подтикнала двете страни да намерят обща позиция по някои спорни въпроси

Индия и Китай затоплят отношенията, но предпазливо

Защо съседите са загрижени

Липсата на информация засилва опасенията за сигурността на водоснабдяването в Индия и Бангладеш, които разчитат на Брамапутра за напояване, водноелектрическа енергия и питейна вода.

Министър-председателят на Аруначал Прадеш, който граничи с Китай, заяви по-рано тази година, че язовирът може да пресуши 80% от реката, преминаваща през индийския щат. Потенциално тя може да наводни районите надолу по течението, като съседния щат Асам.

Според Майкъл Стеклер, професор в Колумбийския университет, освен вода, язовирът ще доведе и до по-малко седименти, течащи надолу по течението. Тези седименти носят хранителни вещества, които са от съществено значение за селското стопанство в заливните равнини надолу по течението.

Индия и Китай воюваха за границите в този регион през 60-те години на миналия век, а липсата на прозрачност от страна на Пекин подхранва спекулациите, че язовирът може да бъде използван, за да прекъсне водоснабдяването в случай на нов конфликт, според Саянаншу Модак, експерт по отношенията между Индия и Китай в областта на водните ресурси в Университета на Аризона.

„Строителството на хидроенергийния проект Ярлунг Зангбо е въпрос, който попада в обхвата на суверенните дела на Китай“, коментират от външното министерство на Пекин, добавяйки, че язовирът ще осигурява чиста енергия и ще предотвратява наводнения. „Китай също така е провел необходимите разговори с държавите надолу по течението по отношение на хидрологичната информация, контрола на наводненията и сътрудничеството за ограничаване на бедствията, свързани с проекта Ярлунг Зангбо“.

Ще остане ли Индия без вода?

Въздействието на язовира върху потоците надолу по течението е преувеличено, отчасти защото по-голямата част от водата, която постъпва в Брамапутра, е от мусонните дъждове южно от Хималаите, а не от Китай, казва Модак.

Китай разполага с най-големите залежи от RЕЕ – 44 милиона тона, но Индия също има значителни количества – 6,9 милиона тона, според Американската геоложка служба

Може ли Индия да се превърне в алтернатива на Китай за редкоземните минерали?

По думите му плановете на Китай са за хидроенергиен проект „по течението на реката“, което означава, че водата ще тече нормално по обичайния курс на Брамапутра.

Самата Индия е предложила два язовира на река Сианг, както нарича Ярлунг Зангбо. Единият, проект с мощност 11,5 гигавата в Аруначал Прадеш, ще бъде най-големият в Индия, ако бъде реализиран.

„Те са предложени отчасти, за да се утвърди претенцията на Индия върху реката и да се подкрепи нейната позиция, в случай че Китай някога реши да отклони водата“, добавя Модак. „Ако Индия може да докаже, че е използвала водите, тогава Китай не може едностранно да го направи“.

Подобни сблъсъци са често явление

Спорът за язовирите и сигурността на водните ресурси не е нов. Пакистан обвини Индия, че използва спорните водни ресурси в Кашмир като оръжие, след като Ню Делхи прекрати участието си в Договора за водите на Инд, който регулира разпределението на водите между съседните държави.

В Египет високопоставен политик беше заснет от камери, докато предлагаше да се бомбардира спорният язовир на река Нил, планиран от Етиопия, по време на дългогодишен спор относно проекта.

Рискове от земетресения и други катаклизми

Язовирът ще бъде построен в сеизмична зона, която е податлива на свлачища, наводнения от ледникови езера и бури. Каскадата от язовири, построени в района, предизвиква опасения у експертите относно безопасността след опустошителното земетресение в Тибет по-рано тази година.

Много по-малък хидроенергиен проект на близък приток е ограничен до четиримесечен срок за строителство поради инженерни предизвикателства във високите надморски височини и суровите зими.