Марк Зъкърбърг може да е най-известният милиардер, напуснал колежа си и превърнал се в технологичен магнат. Дилън Фийлд е най-новият - след като стартъпът му в сферата на дизайна, Figma, постигна огромен успех при дебюта си на борсата тази седмица.

Двамата предприемачи имат и още нещо общо: тесни връзки с Питър Тийл.

Зъкърбърг получава първия си чек за Facebook от Тийл през 2004 г., малко преди да напусне Харвардския университет, за да изгради социалната мрежа в Силициевата долина.

Facebook излезе на борсата през 2012 г., същата година, в която Фийлд получава стипендията Thiel Fellowship - програма, която отпуска средства „на млади хора, които искат да създават нови неща вместо да седят в класна стая“.

Над 300 души са избрани от създаването ѝ през 2011 г.

Фийлд, който сега е на 33 години, е бил част от втория випуск стипендианти - група от 20 предприемачи, всеки от които е получил по 100 000 долара. Програмата удвои тази сума по-рано тази година. Подобно на Зъкърбърг, Фийлд идва при Тийл от Бръшляновата лига, след като прекарва две и половина години в Университета Браун в Провидънс, Роуд Айлънд.

В четвъртък цената на акциите на Figma се утрои в първия ѝ ден на търговия на Нюйоркската фондова борса. В петък акциите отново поскъпнаха, а компанията завърши седмицата с напълно разводнена пазарна капитализация над 71 милиарда долара. Делът на Фийлд се оценява на около 6,6 милиарда долара. Междувременно Зъкърбърг вече е третият най-богат човек в света с над 260 милиарда долара.

Макар историята на Фийлд да звучи познато, той е много различен като личност.

„Дилън е, без съмнение, най-скромният милиардер, когото съм срещал“, казва Джошуа Браудър, изпълнителен директор на стартъпа за правни услуги DoNotPay и бивш стипендиант на Тийл.

Все повече американци преосмислят стойността на висшето образование

Дилема за $100 хиляди: Програмата на Питър Тийл за пропускане на колежа е по-популярна от всякога

Майк Гибсън, който преди е ръководил програмата за стипендианти като вицепрезидент по грантовете във фондацията Thiel Foundation, сравнява Фийлд с друга технологична знаменитост.

„Той е нещо като анти-Стив Джобс“, казва Гибсън, съосновател на рикосвия фонд 1517, пред CNBC.

„Що се отнася до легендата за Джобс като безкомпромисен задник, Дилън е пълната противоположност.“

Фийлд е бил готов да влезе в клубa на милиардерите още преди почти три години. След като Figma се утвърди като лидер в уеб дизайна на приложения и уебсайтове, Adobe се съгласи да придобие новия си конкурент за 20 милиарда долара. Но регулаторите в Обединеното кралство заявиха, че сделката би навредила на конкуренцията. В резултат на това Adobe плати на Figma 1 милиард долара неустойка.

Първичното публично предлагане (IPO) на Figma тази седмица не само довежда до огромно увеличение на оценката на компанията, но и се превръща в знаково събитие за Силициевата долина, която от началото на 2022 г. почти не е виждала високопрофилни IPO-та заради инфлацията и повишаването на лихвите.

„Най-важното, за което трябва да напомням на себе си и на екипа, е, че цената на акциите е просто момент във времето“, казва Фийлд пред CNBC.

„Ще наблюдаваме всякакво поведение през следващите седмици.“

Ново проучване на Figma сред 2500 дизайнери и разработчици показва, че въпреки ентусиазма изкуственият интелект все още не постига очакваните резултати в практиката

AI в дизайна: Защо големият пробив все още се бави

Пътят към Силициевата долина

Завръщането на Фийлд в района на залива, където е израснал, започва с прочит на статия в TechCrunch за стипендията на Тийл. Подал кандидатурата си два часа преди крайния срок - в навечерието на Нова година 2011 г., докато е бил трети курс в Браун.

На въпроса как възнамерява да промени света, Фийлд пише, че ще създаде по-добър софтуер за дронове и че ще „съоснове компания с най-умния програмист, когото познава, за да работят по този проблем.“

Този съосновател е Еван Уолъс - бивш асистент в курсовете на Фийлд в Браун. Уолъс е технически гений и получава прякора „компютърния Исус“ (computer Jesus или CJ). Но вече е на 20 години и е твърде възрастен, за да кандидатства за стипендията на Тийл.

Фийлд получава 100 000 долара от Тийл и ги споделя с Уолъс, като го убеждава да напусне академичния си път. Двамата се местят в малък апартамент в Пало Алто, Калифорния.

Първоначалният план за дронове отпада. Уолъс иска да разработи нещо, свързано с WebGL - система за визуализация на графика в браузър. Година по-късно показват на инвеститори елегантна браузърна демонстрация за движение на топка в басейн с вода.

Ако компаниите не интегрират AI, ще изчезнат съвсем скоро, казва пред Profit Каспър Гулдагър. Той вярва, че изкуственият интелект трябва да бъде не само бизнес инструмент, но и част от ежедневието ни

Основателят на KPMG NewTech: До 5 години Европа може да има АI гигант

„Всеки може да бъде креативен“

Очевидната конкуренция е Adobe, която прекратява разработката на продукта Fireworks - приложение за дизайн на интерфейси, придобито с Macromedia през 2005 г.

„Помислихме си: ‘Може би тук има възможност’“, казва Фийлд в подкаст по-рано тази година.

„Целта ни е да дадем възможност на всеки да бъде креативен, като създадем безплатни и лесни за ползване креативни инструменти в браузъра“, казва той още през 2012 г. в интервю.

През 2013 г. основателите на Figma започват разговори с инвеститори за първоначално финансиране. Дилън Фийлд показва демонстрация на „pool water“ на Greylock Partners. Те остават впечатлени от технологията, но все пак не виждат голям икономически потенциал.

Figma получава seed финансиране от Index Ventures и други инвеститори и събира малък екип в офис в Пало Алто. Напредъкът е бавен, а ранните версии на продукта не впечатляват потребителите. Фийлд микроменажира процесите, което създава напрежение. При представяне в компании от Залива приемът е смесен, а служителите настояват за промени.

През август 2014 г., когато рисковият инвеститор Джон Лили посещава офиса във Сан Франциско, проблемите се задълбочават. Той и Дани Раймър (Index Ventures) разговарят с Фийлд, за да му обяснят ситуацията и нуждата от адаптация. Фийлд приема критиката и променя подхода си - качество, което Раймър определя като ключово за характера му.

В този период към екипа се присъединяват кадри с опит от Macromedia и Adobe. След четири месеца Figma пуска първия си продукт в безплатен предварителен продукт. Фийлд се ангажира активно с потребителите и търси подкрепата на известни дизайнери. Компании като Coda и Uber стават ранни потребители, оценявайки облачната платформа и лесното споделяне чрез URL, без нужда от сложни версии и графични карти.

През септември 2016 г. Figma отваря инструментът за обществено ползване и въвежда възможност за съвместна работа в реално време - функция, която се оказва решаваща за успеха.

Продуктът започва да набира популярност в Microsoft, но компанията се притеснява от липсата на ясен бизнес модел и посещава офиса на Figma, за да предупреди за рисковете. На следващата година Figma въвежда първия си платен абонамент.

През 2019 г. Sequoia Capital влиза като инвеститор, оценявайки Figma на 440 милиона долара. Някои техни портфолио компании вече мигрират към Figma, използвайки платформата дори за презентации към борда.

В същото време Adobe започва да следи развитието на стартъпа като конкурент. Въпреки че Adobe е гигант с пазарна капитализация над 170 милиарда, Figma все още не е „еднорог“ - статус, който достига едва през 2020 г. с рунд на финансиране при оценка от 2 милиарда.

С идването на COVID-19 и преминаването към дистанционна работа, възможностите за сътрудничество в Figma стават особено ценни. През 2020 и 2021 г. имало дискусии с Adobe за партньорство или придобиване, но Фийлд избира да запази независимостта и да продължи развитието с оценка от 10 милиарда долара.

Теорията произлиза от италианския икономист от края на 19-ти век Вилфредо Парето. Той забелязал, че 20% от шушулките в градината му произвеждат 80% от граха и приложил това наблюдение към икономическите условия и неравенството в богатството

80% загуби, 20% убийствена печалба: Рисковите капиталисти използват стара теория в лова за следващата Spotify

През 2022 г., при затягане на финансовите условия и повишаване на лихвите, разговорите с Adobe се възобновяват. В крайна сметка през септември Adobe обявява намерение да придобие Figma за около 20 милиарда долара, като Фийлд остава начело на бизнеса си.

Но регулаторните пречки в САЩ и Европа забавят сделката. Междувременно Figma продължава да развива нови функции, като Dev Mode, който превръща дизайните в код.

След месеци на преговори, през декември 2023 г. Фийлд информира борда, че сделката е провалена. Той описва ситуацията като разочароваща и тъжна.

Вътрешно компанията предприема мерки за мотивация на екипа, като предлага допълнителни дялове и обезщетения при евентуален напускане - само около 5% от служителите приемат офертата.

Историята на Figma е пример за успех, постигнат чрез иновации, слушане на потребителите и адаптиране в трудни моменти. От едно кафе в Пало Алто до глобална платформа, променяща индустрията, Figma доказва, че с правилния подход и упоритост може да се изгради продукт, който да трансформира цели пазари.