В световен мащаб жените живеят средно с три години и половина повече от мъжете поради различни генетични, хормонални и социални фактори. Но жените са предразположени към по-кратък „здравен живот“ – години, през които се радват на добро здраве. Поради опасностите, на които те са изложени по време на бременност и раждане, те прекарват по-голяма част от живота си в лошо здраве. В бедните страни милиони жени и деца умират от заболявания и състояния, които могат да бъдат предотвратени, отбелязва Fortune. 

Преодоляването на това неравенство е целта на първата част от 200-те милиарда долара, които Бил Гейтс е обещал да инвестира в подобряването на глобалното здраве чрез фондацията си „Гейтс“ в рамките на следващите две десетилетия. Съоснователят на Microsoft обяви през май, че ще инвестира по-голямата част от останалото си огромно състояние в мащабна кампания за изкореняване на редица болести, които заплашват най-бедното население в света. След това фондацията, която е създадена през 2000 г., ще бъде закрита.

На събитие с медицинската медия STAT News в Кеймбридж, Масачузетс, където обяви инициативата, Гейтс посочи и успехите, които фондацията е постигнала. Чрез ваксинация е намалена детската смъртност, а за предотвратяването на майчината смъртност се използват прости и евтини устройства за измерване на кръвозагубата. „Напредъкът в борбата с детската смъртност е наистина феноменален; майчината смъртност обаче не е спаднала толкова бързо“, отбелязва милиардерът. „Казахме си: „Наистина трябва да се заемем с тези проблеми.“

Международният алианс за ваксини „Gavi“ има за цел да събере 9 млрд. долара, за ваксиниране на още половин милиард деца за пет години, но е изправен пред рязко намаляване на финансирането от двата си най-големи донора - САЩ и Обединеното кралство

Бил Гейтс казва, че няма да запълни празнината във финансирането на ваксините

Д-р Анита Заиди – президент на отдела за равенство между половете във фондацията „Гейтс“, посочи проучване на McKinsey от 2021 г., което установи, че с изключение на изследванията в областта на рака, само 1% от разходите за научноизследователска и развойна дейност в здравеопазването се инвестират в заболявания, специфични за жените.

В коментар за Fortune д-р Заиди пише, че „при заболявания, които засягат жени и мъже, жените са слабо представени в клиничните изпитвания, така че ние едва разбираме как те преживяват често срещани заболявания като сърдечно-съдовите“.

Фондацията си поставя за цел да реализира иновации с помощта на изкуствен интелект за диагностика и лечение на жени, както и да разшири използването на съществуващите технологии. Технологиите, които са широко достъпни в по-богатите страни, като ултразвук за определяне на хода на бременността, остават недостъпни за много жени в по-бедните страни. „Всъщност 70% от жените нямат достъп до обикновен ултразвук по време на бременност“, посочи д-р Заиди при обявяването на инвестицията на фондацията.

Дори в богати страни като САЩ, отбелязва д-р Заиди, има големи пропуски в здравеопазването за жените. В Северна Дакота, например, една от четири жени трябва да шофира повече от час, за да стигне до най-близката родилна болница. „През 2022 г. около 2,3 милиона жени в детеродна възраст в САЩ живеят в „родилни пустини“, определени като окръзи без болница, родилен център и лекари и акушерки с опит в раждането.”

Финансирането от 2,5 млрд. долара за научни изследвания ще се съсредоточи в пет области: акушерство и имунизация на майките; здраве и хранене на майките; гинекологично и менструално здраве; иновации в контрацепцията; и полово предавани инфекции. Сред областите, в които фондацията се надява да постигне напредък, са изследванията на вагиналния микробиом, терапията на прееклампсия и нехормоналната контрацепция.

„Ще се наложи да положим максимални усилия, за да се застъпим за възстановяването на ресурсите“, е заявил милиардерът по време на годишното събрание на фондацията си

Въпрос от Бил Гейтс за 200 млрд. долара: Как да накараме хората да им пука

Планираните изследвания имат икономически и бизнес измерения, подчертава д-р Заиди. Фондацията цитира проучвания, които показват, че всеки 1 долар, инвестиран в здравето на жените, носи 3 долара икономически растеж. „Здравето на жените не е просто филантропична кауза“, допълва д-р Заиди. „Това е възможност за инвестиции с огромен потенциал за научни пробиви, които могат да помогнат на милиони жени.“

Д-р Заиди подчертава, че ангажиментът на фондацията от 2,5 млрд. долара, макар и огромен, „е само капка в морето“. Той покрива само част от предстоящата битка за защита на жените и децата от смърт по предотвратими причини. Финансирането е предназначено за научни изследвания и развойна дейност. Предоставянето на реални решения на жените по целия свят е сложен процес, който изисква сътрудничество с правителства, други благотворителни организации и компании.

„Това е наистина голяма задача“, признава д-р Ру-фонг Джоан Ченг, директор на фондацията за иновации в здравеопазването на жените. „Нуждаем се от участието на всички, за да повишим осведомеността по тези въпроси и да изтъкнем факта, че толкова малко внимание се обръща на здравето на над половината от населението на света. Това няма да се случи спонтанно, а трябва да бъде целенасочено. Трябва да бъде преднамерено.“