В Китай е открит човешки череп на приблизителна възраст един милион години, който може да промени разбирането ни за произхода на Homo sapiens. Ново проучване твърди, че нашият вид е започнал да се появява поне половин милион години по-рано, отколкото се смяташе досега, пише BBC. 

Ако заключенията са правилни, това означава, че хората със съвременен тип мозък са съжителствали със сродни видове, включително неандерталците, в продължение на около 800 000 години – значително по-дълго, отколкото сме предполагали.

Нидерландска компания използва генетичен материал за забавяне на болестта на Хънтингтън

Революционна техника за лечение на тежко наследствено заболяване

Изследването е публикувано в престижното списание Science и е резултат от съвместна работа на учени от университета „Фудан“ в Китай и Природонаучния музей в Лондон. „Още в самото начало, когато получихме резултата, ни се стори невероятно. Как е възможно да датира толкова назад?“, коментира проф. Сиджун Ни, един от авторите на анализа. „Но проверихме всичко многократно, използвахме различни методи и вече сме уверени в резултата.“

Но други експерти в областта, в която съществуват много разногласия относно човешката еволюция, казват, че заключенията на новото проучване са правдоподобни, но далеч не са сигурни.

Черепът, известен като Yunxian 2, първоначално е бил определен като принадлежащ на Homo erectus – първият човешки вид с голям мозък, живял преди около милион години. Новият анализ обаче разкрива, че той вероятно принадлежи към Homo longi – клон, близък по развитие както до неандерталците, така и до Homo sapiens.

„Това напълно променя времевата линия на човешката еволюция – връща я с поне половин милион години назад“, заявява проф. Крис Стрингър от Природонаучния музей. Според него е възможно някъде по света да се крият милионгодишни фосили на Homo sapiens, които все още не са открити.

Изследването комбинира два подхода – анализ на формата на черепа и генетични данни, като и двата сочат към едно и също заключение. Но някои учени остават предпазливи. „Оценките за времето са изключително трудни, независимо дали използваме генетика или фосили“, подчертава д-р Айлуин Скали, еволюционен генетик от Кеймбридж. Той смята, че заключенията са „правдоподобни, но далеч не сигурни“ и са необходими повече доказателства.

„Тази картина все още не ни е ясна, така че ако заключенията от това проучване бъдат подкрепени от други анализи, в идеалния случай от генетични данни, тогава мисля, че ще започнем да сме все по-уверени в тях“, допълва той пред BBC News.

Лекарството Lenacapavir ще бъде достъпно на по-ниска цена в над 100 страни с ниски доходи в рамките на две години

Ключово споразумение проправя пътя за по-евтина превенция на ХИВ

Според авторите на проучването по-ранната поява на нашия вид дава ключ към разгадаването на объркващи находки – фосилни останки от преди милион години, които трудно се класифицират. Проф. Ни обобщава: „Човешката еволюция е като дърво с няколко клона – три от тях са особено близки и може би са се кръстосвали помежду си в продължение на почти милион години. Това е невероятен резултат.“

Черепът Yunxian 2 е открит заедно с още два в провинция Хубей, които обаче са силно повредени. С помощта на 3D сканиране и моделиране учените успяват да възстановят първоначалната им форма и да ги класифицират като отделна, по-развита група хора.