На 20 януари 2025 г. DeepSeek беше малко познат хедж фонд, превърнал се в технологичен стартъп от Ханджоу. Само за седмица той се превърна в нарицателно за нова вълна китайски иновации, след като пусна модел за изкуствен интелект, съпоставим по способности с най-напредналите разработки в Силициевата долина, но значително по-евтин за изграждане и поддръжка.

След като през последната година се е сражавал на безмилостно конкурентния китайски вътрешен пазар, DeepSeek и неговите „домашно сглобени“ конкуренти вече търсят печалби зад граница. Те няма да намерят най-големите в САЩ, които все по-често са извън геополитическия им обсег, нито в по-бедния глобален юг. Това оставя Европа като най-вероятната цел на вниманието им, пише The Economist.

За стария континент новите технологии от Китай може да изглеждат като проклятие. Китайските електромобили вече късат нервите на германските и френските автомобилни производители. Няколко държави от ЕС се опитаха да ограничат достъпа до чатбота на DeepSeek заради опасения, че той може да прехвърля данни на европейски компании и граждани към Китай.

Никой не иска да разчита на геополитически съперник за нещо, което бързо се превръща в критична инфраструктура. Тези тревоги са основателни. Но в случая с изкуствения интелект Китай може - ако бъде приет разумно - да се окаже благословия за Европа.

Има три причини, според Economist, поради които европейските компании би трябвало да приветстват този китайски напор. Първо, китайските модели са почти толкова добри, колкото най-добрите предложения на OpenAI, Anthropic и Google — което за повечето потребители е напълно достатъчно. Демис Хасабис, ръководителят на AI в Google, коментира, че китайските AI системи изостават от американските само с „няколко месеца“. Подобно на DeepSeek, повечето от тях са безплатни за достъп и сравнително евтини за експлоатация.

Истинското изпитание за европейския лост за влияние е способността на ЕС действително да приложи ударни мерки

Европа може да удари САЩ там, където боли най-много

Това ценово предимство произтича от тяхната отвореност - втората причина те да са привлекателни за европейските компании. За разлика от затворените, патентовани „черни кутии“, които водещите американски компании предлагат, отворените модели могат лесно да бъдат донастройвани и използвани върху локална инфраструктура.

Това намалява риска от зависимост от един-единствен доставчик. Ако OpenAI или Anthropic фалират, клиентите им биха се оказали в затруднение.

Ако DeepSeek изчезне, потребителите биха могли да продължат да използват „теглото“ на моделите му - параметрите, усвоени по време на обучението - върху собствените си данни и сървъри, което също така смекчава опасенията от кражба на данни. Американски компании като Meta също предлагат отворени модели. Но именно Китай води в това отношение.

Има и трета причина, поради която приемането на китайски AI е в интерес на Европа: той предлага застраховка не само срещу „заключване“ към даден доставчик, но и срещу „изключване“.

Преди Доналд Тръмп да положи клетва за втори път, също преди година, би било абсурдно да се тревожим за достъпа на Европа до американски технологии. Но докато той безразсъдно експлоатира трансатлантическия съюз около Гренландия, президентски указ, който ограничава бизнеса на американските AI компании в Европа, вече не изглежда немислим. Възможни са и европейски ограничения върху американските технологии, включително облачните платформи, в които работят AI системите.

Анализ на WIRED на хиляди научни публикации показва, че въпреки геополитическото напрежение американски и китайски изследователи продължават активно да си сътрудничат в развитието на изкуствения интелект

По-близки, отколкото си мислим: Как САЩ и Китай работят заедно за развитието на AI

В един все по-фрагментиран свят най-добрият вариант за Европа може да е да развива собствена AI индустрия, но тя няма да се превърне в суперсила в създаването на модели. Все пак Европа може да бъде световен лидер в практическото приложение на технологията, твърди Economist.

Към този момент 37% от компаниите в ЕС съобщават, че използват генеративен AI - равнище, сравнимо със САЩ. В производството европейските предприятия дори са напред. Използването на отворени модели, включително китайски, може допълнително да увеличи това предимство.

Изглежда, че европейските политици разбират това. При силен интерес и без гласовити местни AI гиганти, които да искат протекционизъм, първоначалните опити за забрана на DeepSeek до голяма степен се изпариха. През януари Европейската комисия започна инициатива за идентифициране и премахване на пречките пред развитието на отворените модели.

Нищо от това няма да гарантира технологична независимост на Европа. Компаниите ще продължат да разчитат на американски хардуер, най-вече на чиповете на Nvidia. Китайският софтуер носи всички познати рискове. Но за Европа по-голямата опасност сега е да го отхвърли.