Френският президент Еманюел Макрон среща неочаквана пречка в амбицията си да развие водещата френско-германска програма за изтребител от ново поколение - и тя идва от собствената му страна.

Dassault Aviation отдавна демонстрира независим характер и притежава значително влияние като основен доставчик на френските бойни самолети още от 50-те години на миналия век.

Компанията показно се оттегли от друг международен отбранителен проект през 80-те години - програмата, от която по-късно се роди Eurofighter Typhoon на Великобритания, Италия, Германия и Испания. Оттеглянето на Dassault се дължеше на това, че компанията настояваше да държи водещата роля в дизайна и по-голямата част от производството.

Сегашната ситуация е почти огледална.

Dassault и нейният твърд в преговорите главен изпълнителен директор Ерик Трапие са решени да запазят контрола върху изтребителния компонент на програмата Future Combat Air System (FCAS) на стойност 100 млрд. евро, въпреки сериозната съпротива от страна на партньора Airbus.

Макрон нееднократно се опита да спаси проекта чрез разговори с германския канцлер Фридрих Мерц.

Този застой отново насочи вниманието към сложните отношения между Dassault и нейния основен клиент - френската държава - и върна въпроса кой всъщност дърпа конците, пише Financial Times.

Маруан Лахуд, бивш висш мениджър в Airbus и ветеран в индустрията, прогнозира, че Dassault, с вековната си история, семейни собственици и инженерна култура, няма да отстъпи.

„Всички смятат, че правителството взема всички решения, но реалността е по-сложна. Има даване и вземане“, казва Лахуд пред FT.

„Всичко опира до това какво Франция очаква от една отбранителна компания - да се подчинява или да произвежда възможно най-добрите оръжейни системи.“

Друг ръководител от сектора го формулира по-рязко: „Министри идват и си отиват, президенти идват и си отиват - а Dassault остава.“

Паралелно с турбуленциите около авиационния бизнес, пазарите напомниха, че династията Дасо не е имунизирана срещу натиск и в други направления. Акциите на Dassault Systèmes се сринаха с до 21% в една сесия след разочароващи резултати, отчели спад на софтуерните приходи и стагнация на годишната продажба.

Макар Dassault Aviation и Dassault Systèmes да са отделни дружества, пазарната реакция показа колко тясно инвеститорите свързват името Dassault с очаквания за технологично лидерство и растеж.

По думите му Европа в момента има работа с администрация на Тръмп, която е „открито антиевропейска“, „проявява презрение“ към ЕС и „желае неговото разпадане“

„Не бива да свеждаме глава“: Макрон предупреждава за трайна нестабилност в отношенията със САЩ и Китай

Драмата около FCAS

Както всички отбранителни компании, Dassault не може напълно да игнорира държавата, защото френската армия е ключовият купувач на изтребителите Rafale, които носят по-голямата част от приходите ѝ.

Всеки износ подлежи на одобрение. Френските президенти често действат като главни търговски представители на компанията. Макрон например ще се опита да финализира сделка с Индия за около 100 Rafale по време на визита там през февруари.

Ако обаче безизходицата с Германия продължи, това би хвърлило сянка върху наследството на Макрон, предвид дългогодишната му подкрепа за европейско отбранително сътрудничество и намаляване на зависимостта от американски оръжия.

Макрон представи проекта FCAS с голямо политическо значение през 2017 г. заедно с тогавашния канцлер на Германия Ангела Меркел. Идеята бе за изтребител, работещ в тясна координация с дронове, оръжия от ново поколение и модерни комуникационни системи - Dassault да води разработката на самолета, а германското подразделение на Airbus да отговаря за останалото.

Постепенно планът започна да се разпада заради спорове около спецификациите, управлението и избора на доставчици. Берлин обвини Dassault, че променя правилата в движение и настоява първоначалните договорки да се спазват.

Както и при Eurofighter, френските и германските изисквания не съвпадат: Франция иска по-лек и по-маневрен самолет, способен да оперира от самолетоносач.

Още миналия септември Трапие предупреждаваше, че Dassault разполага с ноу-хау „от А до Я“, за да действа самостоятелно.

„Готови сме да работим с партньори, включително германски, но не сме зависими от това“, заяви той при откриване на завод.

В Германия обмислят възможността френската страна да бъде заменена от Швеция или Великобритания, за да бъде спазен крайния срок на проекта - 2040 г.

FCAS: Новият европейски супер изтребител вдига напрежението между Берлин и Париж

Репутацията на Dassault в самолетостроенето е безспорна и е ключов източник на влияние пред френската държава. Семейството Дасо, което притежава 66% от публичната компания, разполага и с други лостове — включително вестник Le Figaro и лозови имения в Бордо.

Компанията е основана от Марсел Блох, изобретател на високоефективен самолетен пропелер през 1916 г. Днес тя е сред малкото глобални лидери в производството на бойни самолети и съперничи на гиганти като Lockheed Martin.

Rafale е универсален боен самолет, доказал се в операции в Сахел и Афганистан. Освен от Франция, той се използва от Египет, Индия и Катар. Продажбите му значително подпомагат френския износ. Dassault произвежда и бизнес самолетите Falcon.

Сърцето на компанията винаги е бил инженерният ѝ екип — запазен дори след национализацията през 1936 г.

По време на Втората световна война Блох отказва да споделя чертежи с нацистите и едва оцелява след концлагер. След войната приема името Dassault - от „char d’assaut“ (щурмов танк).

Компанията изгражда култура на силна вътрешна лоялност и гордост, пише FT.

Погребението на Марсел Дасо през 1986 г. е било почти държавна церемония, с реч на Жак Ширак и прелитане на самолети Mirage.

Днес наследниците все още участват в управлението, а богатството на семейството се допълва от технологичната компания Dassault Systèmes.

След смяната на поколенията начело застават корпоративни ветерани — първо Шарл Еделстен, после Трапие. Инженер по образование, Трапие се утвърждава с пробивни експортни сделки, включително с ОАЕ.

Всички те са посветени на запазването на независимостта на групата, въпреки периодичните конфликти с държавата.

Марсел Дасо избягва пълна национализация при идването на социалиста Франсоа Митеран през 1981 г., като се съгласява да отстъпи само 26% дял с двойни гласове, които държавата никога не използва.

Друг близък момент настъпва в края на 90-те, когато Ширак се опитва да слее компанията с ранната форма на Airbus. Планът пропада след загубени предсрочни избори.

Днес държавата има само символичен дял, а Airbus държи 10,6%.

Въпреки това някои подчертават иронията: „Това е монопсония — има само един купувач и това е държавата.“

Правителството също така поддържа техническите екипи на Dassault чрез постоянни програми и финансиране.

Въпреки това мнозина смятат, че Макрон трудно ще принуди компанията да отстъпи по FCAS, особено с отслабена политическа позиция и 15 месеца до края на мандата.

През ноември Макрон настоя, че проектът е „тест за европейската достоверност“ и призова компаниите да търсят компромис. Разговорите обаче отново се провалят, след като Dassault отказва да промени позицията си.

„Културата на Dassault Aviation не е да приема онова, което смята за неприемливо“, казва Трапие пред FT.

„В интерес на Франция не е да извива ръцете на Dassault, а да се гордее с успехите ѝ.“

Според него компанията не се опитва да провали FCAS, а вярва, че нейното лидерство е в интерес на проекта.

Ако Макрон не може да защити позицията на Dassault, малцина виждат как проектът може да бъде спасен.

Както обобщава един френски мениджър от отбранителния сектор: „Когато чувам германски колеги да казват, че не разбират какво става с FCAS, или че след преизбирането си Макрон ще принуди семейството да се съгласи — ми идва да се разсмея.“