Германският канцлер Фридрих Мерц охлади очакванията около проблемния съвместен проект за изтребител на стойност 100 млрд. евро с Франция и Испания, казвайки, че той вече не отговаря на военните нужди на Германия.

В сряда Мерц каза, че планираният изтребител от следващо поколение, който е в центъра на системата Future Combat Air System, е по-подходящ за нуждите на френската армия, отколкото за тези на Бундесвера.

Германската армия „в момента“ не се нуждае от изтребител с ядрени способности, подчерта той и настоя, че става дума „не за политически спор“, а за технически разногласия между Париж и Берлин.

„Французите се нуждаят от самолет с ядрени способности в следващото поколение бойни самолети, ние в германския Бундесвер в момента не се нуждаем от това“, коментира Мерц в германския политически подкаст Machtwechsel.

„Сега възниква въпросът имаме ли силата и волята да изградим два самолета за два различни профила от изисквания или само един?“

„Франция иска да изгради само един вариант и на практика да го съобрази със спецификациите, от които тя се нуждае. Но това не е вариантът, от който ние се нуждаем.“

Германският лидер добави:

„Това не е политически спор, а имаме реален проблем с профила на изискванията. Ако не можем да го решим, няма как да поддържаме проекта.“

Коментарите на Мерц са още един знак, че проектът, представян като водещ пример за европейско отбранително сътрудничество, изпитва сериозни трудности.

Ерозията на доверието във Вашингтон тласка държави от ЕС към разговор за собствен стратегически чадър

ЕС отваря ядрен дебат, който доскоро беше табу

Те идват на фона на нарастващо напрежение между Париж и Берлин по теми като следващия бюджет на ЕС и финансирането на отбраната. Мерц също така започна разговори с френския президент Еманюел Макрон за европейското ядрено възпиране.

Германия, Франция и Испания трябва да решат дали да преминат към следващата фаза по план или да ограничат мащаба на FCAS, като се откажат от общия изтребител.

Проектът е белязан от борба за влияние между отбранителните компании, участващи в разработката. Френската Dassault Aviation и Airbus чрез германското си отбранително подразделение спорят кой да има водеща роля при вземането на решения.

Френската Dassault в битка с Airbus за контрол върху ключовите технологии и лидерството в програмата FCAS

Френска оръжейна династия спъва изтребителя на Европа за 100 млрд. евро

Берлин до голяма степен подкрепя Airbus, докато Париж не успява да убеди Dassault да се придържа към първоначалното разпределение на работата.

В петък Макрон, който започна FCAS заедно с Ангела Меркел, призова Германия да запази проекта.

„Трудно ми е да разбера как ще изграждаме нови общи решения, ако разрушаваме малкото, които вече имаме“, каза Макрон на Мюнхенската конференция по сигурността.

Макар Мерц да представя разногласията като практически спор за различни самолетни спецификации, тези фактори бяха известни още при обявяването на проекта през 2017 г. Франция винаги се нуждаеше от многоцелеви самолет, достатъчно лек за кацане на самолетоносач и способен да носи ядрено оръжие.

„Военните изисквания на трите участващи държави не са се променили и от самото начало включваха френското възпиране, както и останалите мисии на бъдещия самолет“, се казва в изявление на Елисейския дворец в отговор на думите на Мерц.

Френският президент обяви, че Русия е отслабена от войната, че мир без Европа е невъзможен и че ЕС трябва да намали стратегическите си зависимости, включително в отбраната и технологиите

„Трябва да бъдем уважавани“: Макрон настоява за по-самоуверена Европа и нов баланс със САЩ

В скорошно интервю за FT и други европейски медии Макрон също отхвърли тезата за непреодолими различия в спецификациите, казвайк, че военновъздушните сили на страните са работили съвместно по тях.

„Те се върнаха при нас и казаха: да, имаме едни и същи нужди“, посочи Макрон, добавяйки, че е договорен размер и тегло от 15 тона.

В момента гръбнакът на германските военновъздушни сили са изтребителите Eurofighter Typhoon, произвеждани в съвместно предприятие с Великобритания, Италия и Испания, но Германия се ангажира да закупи американски F-35 като тяхна замяна.

Очаква се доставките да започнат тази година, а самолетите вероятно ще останат на въоръжение десетилетия.

Франция разчита на изтребителя Rafale на Dassault. В момента се разработва обновена версия с допълнителни способности, за да не изостава от конкурентите.