Биотехнологичен стартъп на име Bexorg прави нещо, което звучи сякаш е извадено директно от страниците на мрачен научнофантастичен роман - или от сценария на „Робокоп“.

Компанията извлича човешки мозъци само часове след смъртта на донорите и след това ги свързва със специализирани системи за животоподдържане, съобщава списанието Science.

Макар тези маси от розова тъкан вече да не проявяват електрическа активност, повечето от ключовите им функции остават запазени, което позволява на учените да тестват експериментални лекарства, включително потенциални терапии срещу Алцхаймер, по начин, който досега не е бил възможен.

Човек би се надявал, че тези отделени от тялото мозъци без съмнение са мъртви. Според публикацията обаче извлечен мозък, свързан с една от собствените системи за животоподдържане на Bexorg, наречена BrainEX, „се намира някъде между живота и смъртта“.

Няма искра на съзнание, но мозъците се поддържат чрез изкуствен бял дроб, система за бъбречна филтрация, кръв и други течности.

Може би тази неяснота се дължи на съзнателно загадъчното поведение на стартъпа, с което той цели да привлече внимание. Или може би тя отразява факта, че границата между живота и смъртта е неприятно размита, пише Futurism.

Но тези съмнения могат да бъдат оставени настрана, уверява Брендън Парънт, един от шестимата експерти по биоетика, с които работи Bexorg.

Стартъп проучва създаването на човешки тела без мозъчна активност като потенциални носители за трансплантация

Идея за създаване на човешки тела без мозък поставя етични и научни въпроси

По думите му пред Science извлечените мозъци почти напълно са лишени от координираната невронна активност, необходима дори за минимално съзнание. За да се предотврати зловещата, макар и малко вероятна възможност в някои от тях да се появи електрическа активност, те се третират и с анестетика пропофол.

Разбира се, самият факт, че подобна мярка изобщо се налага, може да звучи не толкова успокояващо, колкото още по-притеснително.

Етичните въпроси настрана - а това не е уточнение, което трябва да се прави лековато - научните възможности, които тези извлечени мозъци откриват, може наистина да са обещаващи.

Главният изпълнителен директор на Bexorg Звонимир Върселя казва, че мозъците носят със себе си десетилетия влияние на околната среда, история на лекарствени терапии и други фактори, които ги превръщат в по-реалистична среда за тестване на медикаменти.

„Получавате клетки, които са били там в продължение на 60 до 80 години“, казва той пред Science.

Бруна Белавер, която изследва невродегенерацията в Университета на Питсбърг, също е силно впечатлена.

„Това е огромна крачка напред спрямо експериментите с мишки“, казва тя.

Bexorg е същият стартъп, който преди повече от шест години демонстрира, че може да поддържа обезглавени свински мозъци живи в продължение на 36 часа с помощта на прототип на своята машина BrainEX.

Днес човешките мозъци, с които компанията работи, не се поддържат безкрайно. След 24 часа те се нарязват на стотици части, за да могат да бъдат анализирани от учени. Компанията планира да използва роботизирана ръка, която да нарязва до 1600 мозъка годишно.

Макар самата Bexorg все още да не е публикувала научни статии за работата си с човешки мозъци, други компании вече активно експериментират с тях.

Според Science фармацевтичната компания Biohaven е използвала 130 от тези мозъци за тестове на лекарства, включително потенциална терапия за болестта на Паркинсон, и планира да започне клинично изпитване на друго лекарство въз основа на данните, събрани от тези експерименти.