Смъртта на карикатуристката и режисьор Марджан Сатрапи, автор на популярния графичен роман „Персеполис“, която е приписана на мъка, отново поставя в общественото пространство въпроса, който отдавна занимава както обществото, така и научната общност: възможно ли е човек действително да почине от мъка?

Независимо от неясните лични обстоятелства около смъртта на Сатрапи, научните изследвания сочат, че отговорът на този въпрос е положителен, като романтичната представа за смърт от мъка се подкрепя със строги биологични доказателства.

Интензивната скръб може значително да влоши психичното здраве, да предизвика сърдечносъдови проблеми и в крайна сметка да повиши риска от смърт.

Семейството на Сатрапи съобщи във вторник, че тя е починала „от тъга малко повече от година след смъртта на Матиас Рипа – нейния съпруг и любовта на живота ѝ“, без да предоставя допълнителни подробности.

Хуан Карлос Паскуал Матео, психиатър и член на изпълнителния комитет на Испанското дружество по психиатрия и психично здраве, отхвърля епичната реторика, съпътстваща идеята за смърт от мъка или любов, и акцентира върху биологичната интерпретация:

„Емоционалните състояния имат реални физически ефекти. Налице е въздействие върху хипоталамо-хипофизарно-надбъбречната ос [невроендокринна система, която регулира реакцията на тялото към стрес]. Нивата на кортизол се повишават и това може да засегне имунната система, като я прави по-потисната и уязвима. Всичко това ви предразполага към фатален край от някакво заболяване. Не се умира от самата тъга, а от друга медицинска причина“, разказва той пред El Pais.

Това се наблюдава при събития, които благоприятстват развитието на депресивна клинична картина, като тежка загуба. Това състояние може да доведе до редица други заболявания – депресията се асоциира с влошено съдово и метаболитно здраве, затлъстяване и промени в имунната система, както и с повишен риск от самоубийство, обяснява Паскуал Матео.

Проучване, проведено във Великобритания, показва, че близо 8% от хората, загубили домашен любимец, развиват продължително разстройство на скръбта – нива, сравними със загубата на близък човек

Скръбта след смъртта на домашен любимец може да е толкова силна, колкото и при загуба на член на семейството

Скръбта след смъртта на близък човек е напълно естествена реакция и представлява част от процеса на адаптация. Обичайно е в такъв момент да се изпитва тъга и отчаяние. Проблем възниква, когато тези емоции се задържат, превърнат се в хронични и започнат да възпрепятстват нормалния живот.

Датско проучване, цитирано от El Pais и проведено сред над 1700 души, загубили близки, установява, че лицата с по-интензивни и продължителни симптоми на скръб по-често посещават лекар, използват повече психотропни лекарства (анксиолитици и антидепресанти) и имат до 88% по-висок риск от смърт в рамките на десетгодишен период.

Обзорна статия в медицинското списание The Lancet установява, че вероятността от смърт е най-висока през първите шест месеца след загубата на близък човек и намалява с времето. В някои случаи, като при родители, загубили дете, този риск може да остане повишен в продължение на години.

Тези дълбоко вкоренени страдания имат определение в медицинската терминология. Гилермо Лахера, професор по психиатрия в Университета на Алкала, пише в статия за El Pais, че „когато процесът на скръб престане да бъде адаптивен, стане персистентен и пречи на човека да възстанови функционалността си“, това се нарича разстройство на продължителната скръб.

„Клиничното му проявление е много подобно на тежката депресия и понякога на посттравматичното стресово разстройство; подобно на тези състояния, то се свързва с по-висока смъртност от физически причини. Ключът не е в интензивността или продължителността на болката, а в неспособността тя да бъде трансформирана. Тъй като трансформацията, предполагана от адаптивната скръб, не се е състояла, вътрешният свят остава „фиксиран“ върху присъствието на отсъстващия човек, а изцелението се възприема като „предателство“ спрямо починалия“, посочва Лахера.

От виртуални срещи с покойници до „griefbots“ в съдебната зала – новите технологии обещават утеха, но според будисткото учение могат да засилят страданието

Алгоритъмът на утехата: Може ли AI възкресението да излекува скръбта ни? (според Будизма)

Смъртта на близък човек представлява изключително стресираща ситуация. Емоционалната тежест може да има и органични последици, които надхвърлят въздействието върху психиката.

В кардиологията съществува състояние, тясно свързано с тежки житейски събития: синдромът на Такоцубо, известен още като синдром на разбитото сърце. Според Испанската сърдечна фондация това състояние наподобява инфаркт на миокарда, но за разлика от класическия сърдечен удар, при него няма блокирани артерии, които да обяснят сърдечната дисфункция.

„85% от докладваните случаи са при жени в менопауза, при които внезапен и неочакван емоционален или физически стрес причинява прекомерно освобождаване на адреналин, което може временно да увреди сърцето“, обясняват от научната организация.

Честите отключващи фактори включват новини за неочаквана смърт на близък, тревожна медицинска диагноза или екстремни стресови ситуации като развод или природни бедствия.

Експертите подчертават, че съществуват различни траектории на скръбта и повечето от тях са адаптивни. Лахера отбелязва, че в по-голямата част от случаите това житейско събитие не изисква медикаментозно или терапевтично лечение, а трябва просто да бъде преживяно: „Скръбта не е линеен процес, нито поредица от фази, които трябва да се отметнат, нито преходна депресия, причинена от прост биохимичен дисбаланс. Тя е разстройство на времето и на тялото.“