„И ще навърша 40!“, казва прочутата Сали във филма „Когато Хари срещна Сали“ от 1989 г. „Кога?“, пита Хари. „Някога“, отвръща тя паникьосано.

Три десетилетия по-късно този сценарий е напълно променен.

Наскоро 43-годишната актриса Ан Хатауей обяви в Instagram, че е бременна. Миналата седмица тя се появи на лондонската премиера на „Одисея“ в ефирна синя рокля на Dior и бе заснета поставила ръце върху корема си.

През април Натали Портман, която е на 45 години, сподели, че очаква дете.

„Знам, че това е огромна привилегия и истинско чудо“, каза тя пред Harper’s Bazaar. „И тъй като вероятно ще е за последен път, ценя всеки момент.“

Преди десет години новината, че актриса в средата на четиридесетте си години е бременна, би предизвикала бурни коментари, спекулации за инвитро процедури и тревоги около т.нар. „напреднала майчина възраст“. Днес обаче подобни съобщения предизвикват най-вече поздравления. Най-забележителното в тях е именно колко незабележителни са станали, както пише в есе за The Wall Street Journal писателката Ема Розенблум, автор на американските бестселъри Bad Summer People, Very Bad Company и Mean Moms.

Розенблум разказва, че когато била тийнейджърка, майката на най-добрата ѝ приятелка родила четвъртото си дете на 42 години. „Беше през 90-те и си спомням колко шокиращо ми изглеждаше, че е бременна на такава възраст. Тогава 40- те означаваха, че животът ти до голяма степен вече е подреден. Ако си омъжена, децата ти са пораснали. Ако работиш, вероятно ще останеш на същото място до пенсия. Всяко отклонение от този сценарий се възприемаше като новина“, пише Розенблум, която е бивш главен директор по съдържанието в Bustle Digital Group, а преди това е била отговорен редактор на ELLE.

Според авторката днес 40-те години се възприемат като динамичен и променлив етап от живота, тъй като много от традиционните житейски етапи – покупка на дом, кариера, деца – се случват значително по-късно по лични, социални и икономически причини.

Розенблум потвърждава това с данни за САЩ. Според Националната асоциация на брокерите през 2025 г. средната възраст на купувачите на първо жилище достига 40 години.

Данни на американските Центрове за контрол и превенция на заболяванията (CDC), обхващащи периода 1990–2023 г., показват, че ражданията сред жени над 40 години са се увеличили със зашеметяващите 193%.

През 2021 г. хората над 40 години са били над 600 000 от всички студенти в магистърски и докторски програми в САЩ – близо 20% от общия брой. От тях около 66% са жени.

„Красотата може да съдържа и грозота, стига да съдържа истина“, споделя актрисата

Силата да се откажеш от съвършенството: Ан Хатауей е най-красивата личност в света според PEOPLE

Помага и фактът, че живеем по-дълго от всякога, отбелязва Розенблум.

През 2024 г. CDC отчита средна продължителност на живота за американките от 81,4 години. Това означава, че жена в средата на 40-те си години днес има значително по-голям шанс да доживее до края на осемдесетте или началото на деветдесетте си години в сравнение с предишните поколения.

Това са още едно или две десетилетия активен и здравословен живот.

„Моите приятели на по четиридесет и нещо тренират за маратони, стартират нов бизнес, излизат на срещи, раждат деца и сменят професии. Няма толкова силен натиск да си „разбрал всичко“ до 40-годишна възраст, когато знаеш, че пред теб вероятно има още 40 добри години“, пише Розенблум.

Те откриват нов начин за битка с остаряването чрез спорт, който им помага да натрупат мускули и да заздравят костите си, започващи да губят плътност с възрастта

Бицепси след 50-те: Възрастни дами превземат фитнеса

През последните години зрелостта сякаш се разтегля, създавайки много повече възможности.

„Затова и в Холивуд, попкултурата, спорта и много други сфери жените в четиридесетте си години най-накрая започнаха да бъдат възприемани като главните героини в собствените си истории“, отбелязва авторката в есето си за WSJ.

Тя припомня, че през 1991 г. 45-годишната Даян Кийтън играе майката на булката във филма „Бащата на булката“.

В „Одисея“ 43-годишната Лупита Нионго играе Елена Троянска – най-желаната жена на света.

Дебатите за актьорския състав, историческата достоверност и творческата свобода започнаха месеци преди появата на лентата в кината

„Одисея“ на Кристофър Нолан се превърна в най-оспорвания филм на годината

На 45 години любовният живот на Ким Кардашиян продължава да предизвиква същото обществено любопитство, както преди две десетилетия.

А миналия месец 44-годишната Серина Уилямс се завърна в професионалния тенис и игра на сингъл на Уимбълдън.

Сестра ѝ Винъс, на 46 години, също продължава кариерата си.

„Те не са изчезнали. И вече никой не очаква да изчезнат“, отбелязва Ема Розенблум и добавя, че има само едно предупреждение:

Заедно с усещането за безкрайни възможности идва и натискът постоянно да надминаваш себе си.

По думите ѝ фразата „Никога не е късно“ понякога започва да звучи по-скоро изтощително, отколкото мотивиращо.

„Може да намерите безброй вдъхновяващи цитати, според които 40 е само началото. Но тази рамка не е съвсем вярна и омаловажава значителния житейски опит, който вече сме натрупали“, пише Ема Розенблум. И припомня думите на Серина Уилямс след загубата ѝ на Уимбълдън - тя каза, че най-много се е радвала на самия момент. Според писателката това е посланието, което трябва да следват жените на „средна възраст – да се наслаждават на момента.

Но в крайна сметка - предвид реалностите на днешния свят - може би е време да започнем да наричаме въпросната „средната възраст“ по друг начин, отбелязва Розенблум. И предлага друго определение за 40-те: „Най-силните години“.