Нито един ситком не е олицетворявал своята епоха така, както Friends – сериалът от 90-те, разказващ за шестима приятели на възраст 20-30 години, живеещи в Манхатън, който се превърна в най-популярния образ на поколението X (хората, родени между 1965 и 1980 г.).

През всичките десет сезона от 1994 до 2004 г. средната аудитория на сериала в реално време никога не е спаднала под 20 милиона зрители. Само финалът привлича около 52,5 милиона американски зрители, което го превръща в най-гледания телевизионен епизод на 2000-те години.

Отвъд цифрите Friends оказа огромно културно влияние.

Той даде начало на прически (Рейчъл), модни тенденции и крилати фрази (изразът на Джоуи How you doin').

А популярността му е трайна: в доклада Teens and Screens 2025 на UCLA заема 16-то място на любимите филми и телевизионни сериали на Gen Z, редом с актуални хитове като K-Pop Demon Hunters и The Summer I Turned Pretty, отбелязва BBC.

Ние сме семейство: Звездите от „Приятели“ нарушиха мълчанието за Матю Пери

Но има ли еквивалент на Friends за Gen Z (родени между 1997 и 2012 г.), който да отразява техния собствен живот?

Вълна от ситкоми се опитва да възпроизведе атмосферата на сериала, фокусирайки се върху хаотичния личен и професионален живот на днешните двадесетгодишни.

Пример за такъв е Not Suitable For Work на Минди Кайлинг, разказващ за петима току-що дипломирали се младежи в Манхатън, а днес стартира вторият сезон на Adults на FX, който се фокусира върху съжителството на петима младежи от другата страна на реката, в Куинс.

Извън „Голямата ябълка“ други сериали, следващи подобен шаблон, включват The Sex Lives of College Girls за четири приятелки от колежа във Върмонт, както и безцеремонния сериал на HBO I Love LA за амбициозни инфлуенсъри от Западния бряг.

Въпреки това нито един от тези сериали не прави силно впечатление. Not Suitable For Work дебютира през юни със скромна аудитория и хладни отзиви, The Sex Lives of College Girls спрян 2025 г. след три сезона. Adults и I Love LA получиха втори сезон, без да заслужат нещо подобно на културния капитал нито на Friends, нито на днешните популярни сериали като The White Lotus или The Pitt.

Д-р Роби и неговите пациенти: Завърна ли се „Спешно отделение“?

BBC дава пет причини, поради които опитът да се създаде нов Friends изглежда като невъзможна мечта.

1. Днешната телевизионна среда

Ситкомите за Gen Z се състезават за вниманието на зрителите в условията на огромен обем съдържание и безкрайната възможност за скролване в интернет.

Когато Friends дебютира през 1994 г., липсата на разсейващи фактори от други екрани без съмнение е в негова полза. Според доклада 2026 Media Outlook Report на Activate, 43% от поколението Z предпочитат YouTube или социалните видеоплатформи пред платените стрийминг услуги (37%) или традиционната телевизия (12%).

В момента, в който дадено предаване не е достатъчно увлекателно, персонализираните алгоритми веднага могат да предложат нещо, което предизвиква по-силен прилив на допамин.

Освен това, докато традиционните ситкоми по телевизията имаха над 20 епизода на сезон – отчасти за да могат да бъдат излъчвани с печалба от други телевизионни станции за ежедневни повторения, съвременните обикновено имат много по-малко. Всички нови сериали в стила на Friends имат между осем и десет епизода на сезон, което означава, че няма много време за истинско общуване, да не говорим за влюбване, с тези нови телевизионни групи от приятели.

Хороскопът вече определя какво гледаме: Netflix ви предлага филми и сериали според зодията

2. Сценаристи, изгубили връзка с реалността

Друг постоянен недостатък в ситкомите за поколението Z е разстоянието между героите и създателите на сериала, които неизменно са от поколението на милениалите или по-възрастни.

„Все още няма много телевизионни сценаристи от поколението Z, успели да пробият“, казва журналистът с ресор „Развлечения“ Макс Гао. „Докато на повече от тези сценаристи не се предостави платформа, на която да разказват собствените си истории, може да е трудно да се улови какво е да си млад човек в днешния социален и политически климат“, допълва той.

Friends също е написан от хора с едно поколение по-големи от героите си, но изобразяването на днешната, по-динамична младежка култура, безспорно е по-голямо предизвикателство. Например, опитите в The Sex Lives of College Girls да се използва жаргонът на поколението Z („Правя скрийншотове, но с мозъка си“) постоянно пропускат целта.

Как един „старомоден“ полицейски сериал се превърна в хит сред поколението Z

3. Отчаянието на Gen Z е труден сюжет за комедия

Зрителите обикновено гледат ситкоми като форма на „утешителна телевизия“ – и Friends определено изпълняваше тази роля.

Но да се предложи утешително гледане е истинско предизвикателство, когато настоящата ситуация на поколението Z е всичко друго, но не и утешителна. „Това поколение преживя пандемия, икономически недостиг и конфликтна политическа обстановка, на която не вярва“, казва пред BBC д-р Ялда Т. Улс, основател и изпълнителен директор на Center for Scholars & Storytellers в Университета на Калифорния в Лос Анджелис (UCLA).

В САЩ Gen Z е с най-високата безработица сред всички демографски групи: възможностите за начални позиции намаляват, а изкуственият интелект съкращава работната сила. Сравнете това със ситуацията на поколението X по времето, когато се излъчваше Friends: Те навлизаха на пазара на труда в атмосфера на оптимизъм, породен от технологичния бум, и са „изключително оптимистични като личности“.

Това означава, че създателите на тези комедийни сериали трябва да вървят по трудна въжена линия: да пренесат на екрана нестабилния опит на поколението Z по време на порастването, без да стават прекалено мрачни.

Сериалът Not Suitable for Work засегна отчаянието на поколението Z по отношение на заетостта в един епизод, в който вълнуващо прослушване на амбициозния актьор Кейл се оказа проект за заснемане на motion-capture с изкуствен интелект.

В останалата част сериалът изглеждаше неискрено откъснат от днешните сурови реалности.

Ерозията на Американската мечта през погледа на Поколението Z

Вторият сезон на Adults включва професионалните изпитания, пред които е изправено поколението Z, които липсваха в първия сезон – по-конкретно, Били се сблъсква с продължаваща през целия сезон битка за позиция на пълен работен ден.

Тези ситкоми са възприели разнородни подходи към проблемите на Gen Z, свързани с жилищното настаняване. Героите от Not Suitable For Work живеят в стилно обзаведени съседни апартаменти в Манхатън, точно като във Friends, но това сега изглежда като обидна фантазия.

Adults предлага по-проницателен поглед към понижените очаквания по отношение на жилищните условия, като и петимата приятели са натъпкани в дома на Самир с три спални.

Gen Z преосмисля „американската мечта“, а родителите им я финансират

4. Проблемът с представянето за разнообразна аудитория

Ситкомите за Gen Z се сблъскват с предизвикателствата да бъдат достъпни за широка аудитория.

Според Pew Research Center американците от младото поколение са „по-разнообразни от расова и етническа гледна точка, отколкото което и да е предишно поколение“. Сравнете това с Friends, където героите са в по-хомогенен социален кръг от хора с цял цвят на кожата и хетеронормативност, което тогава беше стандартът в телевизията.

Sex Lives of College Girls представя различията в расата, етническата принадлежност и сексуалната идентичност като нещо незначително, което изглежда повърхностно. За разлика от това, Adults наистина прегръща разнообразния актьорски състав и техните индивидуалности. Но от гледна точка на ситкома това може да създаде усещане за липса на фокус.

„Да си говорим за пари“: Финансовата култура е новото „секси“ за млади двойки

5. Всичко е прекалено „онлайн“

Днешните ситкоми не могат да си позволят да пренебрегнат все по-широкото присъствие на интернет в живота на Gen Z, което носи проблеми със себе си.

Наслагването на текстови графики върху екрана вече изглежда тромаво, затова сериалите търсят алтернативи, за да отразят всепоглъщащия характер на живота онлайн – или пък не. Възрастните се справят с проблема, като избягват изцяло екрана на телефона. Междувременно Not Suitable For Work едва споменава приложенията за запознанства, което е пропуск, имайки предвид фокуса на сериала върху бурния любовен живот на героите му.

I Love LA е единственият, който поставя в центъра днешната дигитална култура, тъй като действието се развива сред обсебени от телефоните инфлуенсъри и други представители на развлекателната индустрия. По освежаващ начин той признава онлайн културата, която прониква в цялото поколение. Както твърди един инфлуенсър: „Ако спреш за секунда“, ще „изчезнеш“.

Но ситкома предлага по-задълбочен коментар върху нюансите на двойния живот на Gen Z между „реалния“ и онлайн света ,освен да иронизира повърхностното, обсебено от имиджа мислене на инфлуенсърите. Работата на агента за таланти Мая е двусмислена, а съдържанието, публикувано от Талула, никога не се визуализира.

Режисьорите от поколението Z вече започват от YouTube и променят бъдещето на киноиндустрията

Досега Adults е най-острия ситком, представящ герои, с които зрителите могат да се идентифицират, без да се жертва естественият хумор – и, предвид положителните отзиви за втория сезон, ще бъде интересно да се види как ще се приеме от публиката.

Но със сигурност остава трудна битка да се улови Gen Z по начин, едновременно забавен и автентичен – и да се намери публика, която да го оцени, допълва BBC.