McLaren се готви да произведе първия SUV в 63-годишната си история, залагайки, че успехите и популярността на отбора ѝ във Формула 1 могат да привлекат заможни фенове, които досега не са купували суперколите на марката.

Моделът, който все още няма име, е част от инвестиция за 500 млн. паунда от новия собственик на McLaren от Абу Даби. Планът предвижда и създаването на 1000 работни места към сегашните около 2500 служители, предава The Guardian.

Средствата ще бъдат използвани и за изграждането на нов завод. За предпочитано място се смята Шефилд, където McLaren вече има предприятие за компоненти от въглеродни влакна, вместо централата на компанията в Уокинг.

Главният изпълнителен директор Ник Колинс казва, че последните успехи на състезателния отбор на McLaren са създали огромен неизползван потенциал сред хора, които харесват марката, но никога не са притежавали неин автомобил.

Според него SUV ще отвори McLaren към много по-широк кръг купувачи, за които двуместните спортни автомобили просто не са практични.

„Доста е трудно, когато трябва да решиш кое от децата си да оставиш вкъщи“, посочва Колинс.

Новият модел е част от план за възстановяване на McLaren Automotive, която миналата година беше придобита от CYVN Holdings - инвестиционна компания, собственост на правителството на Абу Даби. Предишният собственик беше бахрейнският държавен фонд Mumtalakat.

Двигателят MHP-8 е 4,0-литров V8 с две турбини, който генерира 916 к.с. Но когато се съчетае с електромотор, мощността скача до 1258 к.с. с 988 фута въртящ момент. Цялата тази мощност води до време от 0 до 100 км/ч от 2,7 секунди

McLaren W1: Хибридно преживяване с 1250 к.с. за скромните $2,1 милиона

CYVN обеща да инвестира 2 млрд. долара, или около 1,4 млрд. паунда, в губещата компания през следващите пет години. През април миналата година McLaren се сля и с британския стартъп за електромобили Forseven Holdings.

Засега обаче McLaren няма намерение да създава собствен електрически автомобил, въпреки изискването на британското правителство всички нови коли в страната да бъдат с нулеви емисии до 2035 г.

„Клиентите не го искат от нас и ние няма да го правим“, казва Колинс.

Филантропът Хърбърт Вертхайм постави рекорд с покупката на изработен по поръчка спортен модел Luce на благотворителен търг

Милиардер от Флорида плати 40 млн. долара за електрическото Ferrari, на което всички се подиграваха

McLaren е основана през 1963 г. от състезателя Брус Макларън. Първоначално компанията произвежда състезателни автомобили, а през 90-те години създава легендарния суперавтомобил McLaren F1. През 2010 г. McLaren Automotive е отделена като специализирано подразделение за серийни автомобили.

През последните години обаче бизнесът изпитва сериозни затруднения заради растящ дълг и спад на продажбите, което в крайна сметка доведе до придобиването от CYVN.

Проблемите не са само на McLaren. Европейските производители на луксозни автомобили работят в трудна среда след рязкото отслабване на търсенето в Китай - един от най-важните им пазари. Натискът вече доведе до съкращения при конкуренти като Aston Martin и Bentley.

Компанията отменя електрическия Lanzador и признава, че търсенето на EV суперколи е „почти нулево“, като вместо това ще заложи на plug-in хибриди до края на десетилетието

Lamborghini се отказва от първия си електрически модел заради липса на интерес от клиентите

Главният оперативен директор на McLaren Майкъл Строун определя новия SUV като „критично важен“ за бъдещето на компанията. Според него моделът може да помогне продажбите да се удвоят спрямо сегашните около 3000 автомобила годишно.

Той посочва още, че новият завод най-вероятно ще бъде изграден в Шефилд, който определя като „бижуто в короната“ на производствените възможности на McLaren. Окончателно решение обаче все още няма.

Плановете идват в изключително силен период за McLaren Racing. Отборът спечели последните две титли при конструкторите във Формула 1 и също е базиран в Уокинг.

Luce ускорява като суперавтомобил, но външният му вид, липсата на звук и цената от 550 хил. евро превърнаха първия електрически модел на марката в спор за бъдещето ѝ

Ferrari направи електромобил. Феновете видяха предателство

Mumtalakat продължава да държи мажоритарен дял в McLaren Racing, докато CYVN има миноритарно участие.

„Няма никакво съмнение, че има хора, които са фенове на Формула 1 и никога не биха си купили спортен автомобил McLaren, но определено биха обмислили McLaren SUV“, казва Строун.

Той не посочва точната цена на бъдещия модел, но очаква той да се конкурира с Bentley Bentayga, Aston Martin DBX и Lamborghini Urus - автомобили, чиито цени започват от над 200 000 паунда.

„Ключът тук е да спечелим клиенти на други марки“, добавя Строун.

Премиерът Анди Бърнам приветства инвестицията, като заяви, че тя показва как компанията „удвоява залога си за Великобритания“.

Според Мате Римац пазарът се разделя. Масовият сегмент ще е доминиран от електромобили, докато най-богатите клиенти ще търсят класически спортни модели с двигатели с вътрешно горене заради емоцията, персонализацията и прецизната механика

„Фазата на швейцарските часовници“: Защо Bugatti залага на двигателите с вътрешно горене?

Разрастването на SUV сегмента обаче върви паралелно с все повече предупреждения за увеличаващите се размери на автомобилите и рисковете за пътната безопасност.

Изследвания показват, че от 2000 г. насам автомобилите са нараствали средно с 1,2 см на дължина, 0,5 см на височина и 0,5 см на ширина всяка година. Други проучвания сочат, че предупрежденията за по-високия риск за пешеходците почти не влияят върху намеренията на потенциалните купувачи на SUV.