Повечето хора вероятно не се замислят колко магнезий приемат ежедневно, въпреки че организмът не би могъл да функционира нормално без него. Човешкото тяло съдържа средно около 25 грама магнезий, като повече от половината се намира в костите.

Останалото количество е разпределено в клетките и участва в стотици жизненоважни химични реакции, включително изграждането на ДНК и протеини, както и предаването на сигнали в нервната система.

Фактът, че клетките и особено невроните се нуждаят от магнезий, обаче не означава, че допълнителният му прием непременно ще подобри тяхната работа. Нещо повече, приемането на по-големи количества от минерала не гарантира, че той ще достигне до мозъка или до друга конкретна част от организма, пише WIRED.

Как организмът усвоява магнезия?

В хранителните добавки магнезият обикновено се съдържа под формата на химични съединения, известни като магнезиеви соли. За да може организмът да го използва, той трябва да се освободи от тези съединения под формата на магнезиеви йони (Mg²⁺).

Колко от приетия магнезий действително ще бъде усвоен и каква част ще бъде изхвърлена от организма зависи от няколко фактора, сред които дозата, съдържанието на стомаха и количеството магнезий, което вече се намира в тялото.

По-високата доза не означава непременно по-добро усвояване. Напротив, с увеличаването ѝ делът на усвоения магнезий обикновено намалява. Значение има и химичната форма на минерала.

Магнезиевият оксид, който често се използва в по-евтините хранителни добавки, се разтваря сравнително трудно и се усвоява по-слабо от някои други форми на магнезия. В резултат част от приетото количество остава в червата, където може да задържа вода и да предизвика слабителен ефект.

Други съединения, като магнезиевия цитрат, се разтварят по-лесно и според сравнителни изследвания се усвояват по-добре от магнезиевия оксид.

Тези различия обаче често се използват в рекламни послания, които невинаги са подкрепени с достатъчно научни доказателства.

Може ли човешкият мозък да създава нови неврони? Учените търсят отговор на вековен въпрос

Може ли определен вид магнезий да достигне директно до мозъка?

Някои производители на хранителни добавки твърдят, че определени форми на магнезия могат да го насочат към конкретни части на тялото, например мускулите или мозъка.

Подобни твърдения често се основават на експерименти с лабораторни животни, при които магнезиевите съединения се прилагат продължително време и в по-високи дози от обичайно съдържащите се в хранителните добавки.

Особено внимание привлича магнезиевият L-треонат, който според някои производители може да подобри паметта и когнитивните способности.

Експеримент с плъхове показва, че приемът на това съединение увеличава количеството магнезий в мозъка и подобрява определени показатели, свързани с ученето и паметта.

Резултатите обаче не доказват, че същият ефект се наблюдава и при хората. Въпреки това изследването се използва в рекламни послания, според които магнезиевият L-треонат може да доставя магнезий по-ефективно до мозъка.

Невронауката на безкрайното лято и тайната зад най-ярките ни спомени от детството

Провеждани са и проучвания с участието на хора, но резултатите им засега не позволяват категорични заключения.

Няколко клинични изследвания с малък брой участници съобщават за подобрения в определени показатели, свързани с паметта, мисловните способности и качеството на съня.

WIRED обаче отбелязва, че тези проучвания имат съществени ограничения. Част от тях изследват комбинации от различни вещества, което затруднява установяването на конкретния ефект на магнезия. Други продължават само няколко седмици или проследяват ограничен брой показатели.

Въпросителни има и около независимостта на някои изследвания. Част от тях са финансирани от производители на хранителни добавки или са проведени с участието на техни служители.

Това не означава непременно, че резултатите са недостоверни, но изисква по-внимателното им тълкуване.

Съществува и още едно важно ограничение – в тези проучвания не е измервано пряко количеството магнезий в мозъка на участниците.

Следователно дори когато се установяват подобрения в паметта или съня, не може със сигурност да се твърди, че те се дължат на повишени нива на магнезий в мозъчната тъкан.

Новите правила на паметта: Как мозъкът ни избира какво да запомни

Оправдани ли са обещанията на производителите?

Възможно е някои магнезиеви съединения да влияят положително върху когнитивните функции, но наличните научни доказателства все още са твърде ограничени, за да подкрепят категоричните рекламни обещания.

Както отбелязва WIRED, дори добавките, рекламирани като специално предназначени за мозъка, преминават през обичайните процеси на разграждане и усвояване в храносмилателната система.

Затова по-високата цена или специфичната химична формула не гарантират по-добър ефект върху паметта, концентрацията или съня.

Магнезият е незаменим за нормалното функциониране на организма, но засега няма достатъчно убедителни доказателства, че допълнителният му прием подобрява работата на мозъка при хора, които не страдат от недостиг на минерала.