Когато 33-годишният Джеф Безос и неговата компания Amazon.com дебютират на Уолстрийт през 1997 г., анализаторите подхождат скептично към акциите на онлайн книжарницата.

Но по онова време много хора не осъзнават начина, по който интернет променя навиците на потребителите.

Само една година след IPO-то - през 1998 г., Безос влиза в списъка Forbes 400 - класацията на милиардерите в САЩ. 40-процентният му дял в компанията тогава се оценява на 1.6 млрд. долара.

Две десетилетия по-късно основателят на Amazon оглавява този престижен клуб за втора поредна година и то след "най-скъпия развод в историята на човечеството". Безос остави на бившата си съпруга Макензи Безос една четвърт от своя дял в компанията, но все още контролира около 12%.

Ето как изглеждаше неговият път към върха през годините.

1998: 1.6 милиарда долара
Позиция във Forbes 400: 102

В годините, когато се формираше т. нар. "дот ком балон", Безос за първи път попада в списъка на американските милиардери. Но повечето технологични "икони", които по онова време му правят компания, вече отдавна са забравени.

Освен него единствените, които все още присъстват в класацията на Forbes 400, оттогава насам са съоснователят на Yahoo Джери Янг и този на Broadcom Хенри Никълъс.

1999: 7.8 милиарда долара
Позиция във Forbes 400: 18

През 1999 г. Amazon.com обявява, че разширява дейността си и освен книги, вече ще продава софтуер, видеоигри, стоки за дома, аксесоари и подаръци.

2000: 4.7 милиарда долара
Позиция във Forbes 400: 48

През 2000 г. стартира Amazon France. Но въпреки че броят на потребителите на компанията достига 25 милиона души и дейността ѝ се разпростира на Стария континент, 2000 г. е една от най-тежките за Amazon.

Анализатор на Lehman Brothers прогнозира (погрешно), че до 2001 г. компанията ще изхарчи всичките си парични средства, а цената на акциите ѝ се срива със 79%. В същата година Безос тайно започва да работи по проекта Blue Origin, който има за цел да направи космическите пътешествия по-достъпни.

2001: 1.2 милиарда долара
Позиция във Forbes 400: 189

Сривът на акциите на Amazon се отразява и на личното богатство на Джеф Безос, който пада до 189-а позиция в класацията на Forbes 400. Тя е най-ниската, откакто той членува в престижния клуб.

По това време списъкът на американските милиардери се оглавява от основателя на Microsoft Бил Гейтс, който притежава 63 млрд. долара.

2005: 4.8 милиарда долара
Позиция във Forbes 400: 42

През 2005 г. стартира абонаментната услуга Amazon Prime. На цена от 79 долара за година потребителите получават максимален срок за доставка на пратките им от два дни, независимо от тяхната стойност.

За пореден път иновацията е приета със скептицизъм от анализаторите, които не са убедени, че хората са склони да плащат за тази "екстра" и че компанията ще може да се справи с цената на поддръжката. Но отново се оказва, че скептиците са се объркали.

10 личности, които днес щяха да са по-богати от Джеф Безос Историята помни несметните богатства на...

2007: 8.7 милиарда долара
Позиция във Forbes 400: 35

Amazon представя електронния четец Kindle. На цена от 399 долара устройството осигурява достъп до над 90 000 заглавия на книги, списания и вестници. Наличните бройки се разпродават в първите шест часа от пазарния дебют.

Развитието на Kindle продължава над три години, а единственото условие, което Джеф Безос поставя на своите инженери, е четецът да може да свали от интернет всяка книга за по-малко от 60 секунди. Когато един от директорите в компанията поставя въпроса за бюджета на проекта, милиардерът отговаря: "Колко пари имаме?".

2010: 12.6 милиарда долара
Позиция във Forbes 400: 18

През есента на 2010 г. Amazon стъпва и в Холивуд с дебюта на Amazon Studios. Тя се превръща в първата стрийминг платформа, която получава Златен глобус за най-добър сериал и е номинирана са Оскар.

2012: 23.2 милиарда долара
Позиция във Forbes 400: 11

На пазара излиза подобрената версия на електронния четец Kindle Fire. Решението устройството да се продава на цената, на която се произвежда, така че компанията да е "на нулата", се отразява на нейните финансови резултати.

Безос заявява по този повод, че няма нищо против да "засажда семена, които след време да се превърнат в дървета". "Ние не се фокусираме върху следващото тримесечие, а върху това, което е полезно за потребителите", заявява основателят на Amazon.

2013: 27.2 милиарда долара
Позиция във Forbes 400: 12

През август 2013 г. Джеф Безос купува Washington Post и всички останали издания от групата на фамилията Греъм, която издава вестника в продължение на осем десетилетия. Стойността на сделката е 250 млн. долара, или около 1% от нетното състояние на Безос.

През лятото на същата година цената на акциите на Amazon за първи път преминава границата от 300 долара за брой.

25 години Amazon: Четири неща, които трябва да знаетеAmazon - компанията на най-богатия човек в света Джеф Безос, навърши 25 години

2014 година: 30.5 милиарда долара
Позиция във Forbes 400: 15

Amazon India се превръща в най-големия магазин в Индия с над 17 милиона налични артикула. През същата година Безос инвестира още 2 милиарда долара в индийското поделение на компания, за да бетонира неговия статус на абсолютен пазарен лидер.

През есента на същата година Amazon.com предизвиква истински фурор по време на т. нар. "черен петък" в САЩ, като предлага на потребителите си промоционални цени на различни продукти на всеки десет минути в продължение на осем дни.

2015 година: 47 милиарда долара
Позиция във Forbes 400: 4

През ноември 2015 г. Amazon отваря първия си физически магазин в Сиатъл. Един от продуктите, който се предлага в магазина, е книгата Traps ("Капани") на Макензи Безос с лично послание, написано от нейния съпруг.

В същата година Amazon празнува 20-ата си годишнина и организира т. нар. Prime day. На 15 юли абонатите на услугата Amazon Prime поръчват близо 35 милиона продукта по целия свят - по 398 стоки в секунда.

2017 година: 81.5 милиарда долара
Позиция във Forbes 400: 2

Джеф Безос представя на публиката космическия летателен апарат New Shepard на неговата компания Blue Origin, който може да превозва "космически туристи" около Земята. Милиардерът обявява, че е финансирал проекта с продажба на акции от Amazon на стойност 1 милиард долара.

2018 година: 160 милиарда долара
Позиция във Forbes 400: 1

През 2018 г. Джеф Безос става първия човек с лично богатство от над 100 милиарда долара. Той оглавява класацията Forbes 400 с нетни активи от 160 милиарда долара.

2019 година: 114 милиарда долара
Позиция във Forbes 400: 1

През януари тази година Джеф Безос и неговата съпруга Макензи обявиха края на своята връзка. National Enquirer публикува кореспонденцията между Безос и неговата любовница Лоурън Санчез, която по това време също е омъжена.

Изданието заплаши милиардера, че ще публикува още от неговите лични съобщения, в отговор на което Безос заяви, че няма да се поддаде на "рекет и изнудване".

Въпреки че остави част от своето богатство на бившата си съпруга, Безос все още е собственик на активи на стойност 114 милиарда долара. Сумата е достатъчна, за да му гарантира първото място в престижната класация на Forbes.