Познанието и психичното благополучие са решаващи фактори за качеството на живота ни и ни дават възможност да допринасяме за развитието на обществото. В крайна сметка може да се окаже почти невъзможно да постигнем физически цели и да се справим с трудни житейски предизвикателства, ако здравето на мозъка ни не е оптимално.

Въпреки това повечето хора изглежда са по-загрижени за физическото здраве, отколкото за психическото. Според уебсайта на YouGov най-популярните новогодишни решения във Великобритания през 2024 г. са били повече упражнения, пестене на пари, отслабване и диета. Около 20% от британците съобщават, че са им обърнали гръб само шест дни след началото на годината. В същото време голямо проучване, обхванало приблизително 1000 участници, показва, че психичното здраве фигурира в едва около 5% от заявките.

Лесно е да следите физическото си здраве с помощта на мобилни устройства и носими технологии. Може би обаче е по-неясно как да се подобри и наблюдава здравето на мозъка и психичното благополучие.

Fast Company дава няколко практически съвета в това отношение, базирани на книгата Brain Boost: Healthy Habits for a Happier Life (Ускоряване на мозъчната дейност: здравословни навици за по-щастлив живот).

Редица фактори допринасят за щастието в живота ни, включително генетиката, социалната и физическата среда, познанието и поведението ни, например изборът на начин на живот. Проучванията показват, че добрата когнитивна функция е свързана с по-добро благосъстояние и щастие.

Социалното здраве и правилото 5-3-1: Ключът към по-дълъг и по-балансиран живот

Интересно е, че според Доклада за световното щастие за 2024 г. всичките пет скандинавски страни - Финландия, Дания, Исландия, Норвегия и Швеция - са сред 10-те най-щастливи държави. Обединеното кралство и САЩ обаче не попадат в топ 10.

В Обединеното кралство уебсайтът YouGov проследява настроенията на хората и макар да отчита, че щастието е най-често изразяваната емоция, едва 45% от хората го изпитват. В идеалния случай този брой би трябвало да е много по-висок.

Освен това чувството на стрес и разочарованието са следващите най-често срещани емоции, като съответно 40% и 35% от хората изпитват тези чувства. Оптимизмът също е на ниско ниво – едва 23% от хората на възраст между 18 и 24 години и тези над 75 години и едва 17% от хората на възраст между 45 и 54 години съобщават, че се чувстват оптимистично настроени.

А щастието и благополучието като цяло намаляват последиците от стреса и насърчават здравето и дълголетието.

Подхранване на мозъка

Книгата Brain Boost: Healthy Habits for a Happier Life се опира на най-новите научни данни, за да подчертае седем основни фактора на начина на живот, които подобряват здравето на мозъка, познавателните способности и благосъстоянието на хората. Според тях прости - и често изненадващи - корекции в ежедневните навици могат да подобрят физическата форма на мозъка, да повишат познавателните способности и да насърчат цялостното благосъстояние.

За разлика от новогодишните решения, от които се хората се отказват в рамките на шест дни, въпросните промени лесно могат да се поддържат дълго.

Учени доказват за първи път, че видеоигрите могат да помогнат на психичното здраве

Тези фактори, свързани с начина на живот, включват физически упражнения, диета, сън, социални контакти, доброта, съзнателност и учене, както и умение да се извлича най-доброто от работата. Например физическите упражнения са „универсално средство“, тъй като могат да укрепят физическото ни здраве, но също така и здравето на мозъка, познанието и настроението ни. Всъщност проучванията показват, че упражненията могат да увеличат размера на човешкия хипокампус, който е от решаващо значение за ученето и паметта.

По същия начин спането оптимален брой часове всяка нощ може да подобри имунната система, структурата на мозъка и психическото състояние. Между седем и осем часа сън на нощ в средна и по-напреднала възраст изграждат по-добра мозъчна структура, познавателни способности, като скорост на обработка и памет, и психично здраве.

Поддържането на социална връзка също играе важна роля за здравето на мозъка ни. Социалната изолация при възрастните хора е свързана с 26% по-висок риск от деменция. Докато наличието на оптимален брой приятели в юношеска възраст, около пет, е свързано с по-добра структура на мозъка, познавателна способност, образователни постижения и благополучие.

Нов доклад за глобалното психично здраве обяви кои са най-щастливите държави

Ученето на нови неща също е от съществено значение, за да поддържаме невронните вериги в мозъка си на най-доброто ниво възможно най-дълго време. Трябва да предизвикваме себе си умствено, за да поддържаме мозъка си активен - точно както трябва да правим физически упражнения, за да поддържаме тялото си във форма. Това изгражда когнитивен резерв и ни помага в моменти на стрес.

Можем също така да поддържаме мозъка си активен по различни начини, например като учим нов език или как да свирим на музикален инструмент. Или можете да прочетете образователна книга за нещо, което ви интересува.

Поддържането на тялото в добро здраве е изключително важно. Но ако искаме да бъдем щастливи и добре защитени от болести като деменция, трябва да се грижим и за мозъка си. Възприемането на тези прости стратегии за приоритизиране на здравето и благосъстоянието на мозъка ни е от съществено значение за по-щастлив живот.