Батериите са в основата на съвременния живот – от телефоните и електромобилите до фабриките, електрическите мрежи и дори отбранителните технологии. Тяхната роля тепърва ще нараства, но светът е изправен пред сериозен риск: почти цялата верига на доставки е зависима от една държава – Китай.

В анализ за Financial Times изпълнителният директор на Международната агенция по енергетика (МАЕ) Фатих Бирол предупреждава, че „историята вече е показала колко опасна може да бъде зависимостта от един доставчик“, припомняйки кризата с руския газ в Европа през 2022 г.

„Пекин ясно демонстрира, че може да превърне тази зависимост в инструмент за натиск“, отбелязва Бирол, визирайки последните ограничения върху износа на стратегически материали, използвани в производството на батерии, чипове и технологии за изкуствен интелект.

Днес около 130 гигавата капацитет за съхранение на енергия чрез батерии са в процес на добавяне към световните електрически системи – повече, отколкото е било добавяно като мощности на природен газ в която и да е година досега.

„Батериите вече не са просто част от енергийния преход. Те се превръщат в ключова технология на XXI век - от дронове и сателити до AI центрове за данни и автономни фабрики“, посочва Бирол.

Джеймс Манийка, старши вицепрезидент по научни изследвания в Alphabet, посочва, че това не е някаква далечна мечта на учените, а процес, който вече започва да променя изследвания и индустрии

Квантовите технологии в реалния свят - въпрос на 5 години

Той подчертава, че възходът на батериите се дължи на две паралелни тенденции - драматичния спад в цените (над 90% от 2010 г. насам) и растящото търсене на електричество. Но именно този растеж изважда на преден план тревожната концентрация на производството в ръцете на Китай.

„Златното правило“ на енергийната сигурност е нарушено

„Първото златно правило на енергийната сигурност е диверсификацията“, посочва Бирол.

„Но когато погледнем веригата на батериите, Китай доминира във всеки етап – от добива и обработката на критични минерали до крайното производство на клетки и системи за съхранение.“

Според данни на МАЕ, само за шест години Китай е увеличил производството на батерии повече от шест пъти спрямо САЩ. Капацитетът на заводите около Шанхай вече надвишава този на целия европейски континент.

„Китай направи ключови стратегически инвестиции през последното десетилетие, които му позволиха да изгради не просто индустрия, а екосистема“, пише Бирол.

Освен мащаба, китайските компании са се превърнали и в основен двигател на иновациите - от нови химически състави до технологични подобрения в производството.

Пекин показва, че може да принуди Вашингтон на компромиси по търговските въпроси

Китай играе дългосрочна игра и се утвърждава като равностоен съперник на САЩ

Почти всички батерии, използвани в електроенергетиката, зависят от китайски компоненти, показва нов анализ на МАЕ. Това обвързване не е просто енергиен, а стратегически риск.

„Несъответствието между нарастващите нужди на страните и тяхната готовност да осигурят диверсифицирани доставки може да се превърне в сериозен проблем за икономическата и националната им сигурност“, предупреждава Бирол.

Изпълнителният директор на МАЕ призовава държавите да действат координирано, за да „диверсифицират всеки етап от веригата на доставки и да засилят иновациите“. Това може да включва партньорства с компании с опит в производството на батерии, изграждане на нови капацитети в различни региони и развиване на местни кадри.

„Този проблем е по-голям от една индустрия – той е въпрос на икономическа и национална сигурност,“ заключава Бирол.