В неделя компанията за космически технологии на Джеф Безос, Blue Origin, преживя ден на крайности. При третия полет на ракетата New Glenn компанията за първи път успешно използва повторно първата степен, което е важна стъпка към намаляване на разходите за полети.

Този успех обаче бе засенчен от сериозен инцидент във втората фаза на мисията: ракетата достави полезния товар на неправилна орбита, съобщава TechCrunch.

Ракетата излетя от Кейп Канаверал, Флорида, носеща сателита BlueBird 7 на AST SpaceMobile на борда. Първоначално всичко протече по план: бустерът се върна успешно и кацна на платформа в океана, а Джеф Безос сподели кадри от събитието в социалната мрежа X.

Два часа по-късно Blue Origin съобщи за аномалия, като определи орбитата като „извънредна“. В официално изявление от AST SpaceMobile, цитирано от Business Insider, се потвърждава, че сателитът е бил поставен на значително по-ниска височина от планираната.

Макар апаратът да се е отделил успешно и да е подал сигнал, височината е твърде малка, за да бъде поддържана с неговите двигатели. В резултат сателитът ще трябва да бъде деорбитиран и оставен да изгори в земната атмосфера.

Успешното кацане на New Glenn разклаща дългогодишната доминация на SpaceX и дава на Blue Origin реален шанс в битката за следващото десетилетие от мисии към Марс и Луната

Blue Origin навлиза в орбитата на SpaceX с успешен полет, който пренарежда пазара на космическата индустрия

AST SpaceMobile увери инвеститорите, че загубата на апарата е напълно покрита от застраховката. Компанията планира да изгради мрежа от 45 сателита до края на 2026 г., за да осигури директна високоскоростна мобилна връзка от Космоса до смартфоните. Въпреки това инцидентът е сериозен удар по графика, макар следващите сателити да се очаква да бъдат готови до месец.

Този неуспех за Blue Origin идва в критичен момент. По данни на TechCrunch компанията е под силен натиск от НАСА и администрацията на Тръмп да докаже надеждността на своите системи. Безос се стреми към водеща роля в лунните мисии „Артемида“ с цел изпращане на спускаеми апарати на Луната до края на втория мандат на президента Доналд Тръмп.

Изпълнителният директор на Blue Origin Дейв Лимп заяви по-рано, че компанията „ще премести небето и земята“, за да ускори завръщането на хората на Луната.

Анализаторите отбелязват, че за разлика от SpaceX на Илон Мъск, които тестват мегаракетата Starship с макети на полезен товар, Blue Origin избира да изстрелва реални търговски товари още при първите си полети. Това решение показва увереност, но носи и висок риск от репутационни щети при инциденти.

Американската космическа агенция вече подготвя ракетата SLS и капсулата „Орион“ за мисията през 2027 г., но лунните модули на SpaceX и Blue Origin са едва на ниво прототипи и изостават с години от графика

Artemis и пътят към Луната: НАСА зависи от Мъск и Безос, но корабите им не са готови

Провалът във втория етап на New Glenn повдига въпроси за техническата зрялост на ракетата, която бе в процес на разработка повече от десетилетие и направи дебютния си полет едва през януари 2025 г. Въпреки че загубата на сателити е част от рисковете, съпътстващи ранните етапи на всяка нова ракетна програма – подобно на експлозиите на Falcon 9 на SpaceX през 2015 и 2016 г. – моментът е деликатен за амбициите на Безос да се превърне в основен конкурент на Мъск в тежките орбитални превози.