Mercedes-Benz сключи партньорство с базирания в Лондон стартъп Wayve, за да навакса изоставането си от Tesla и китайските производители в технологиите за автоматизирано шофиране, пише Financial Times. Германската компания планира да внедри системата на Wayve в поне един модел през следващите две години. Тя ще подпомага придвижването между две точки в градска среда, но ще изисква наблюдение от водача.

Това е третото партньорство на Wayve с голям автомобилен производител след споразуменията с Nissan и Stellantis. И трите компании подкрепиха стартъпа при набирането на 1,2 млрд. долара през февруари. Сред инвеститорите са още Nvidia, Qualcomm и Microsoft.

Настоящата технология на Wayve е система за подпомагане на шофирането от ниво 2. Тя поема част от управлението, но човекът зад волана трябва постоянно да следи пътя и да е готов да се намеси. В този смисъл тя е по-близка до Tesla Autopilot, отколкото до автомобил, който се движи сам без водач.

Подобно на Tesla, Wayve разчита основно на камери и изчислителна мощност. Според Financial Times този подход помага да се ограничат разходите за хардуер. За Mercedes-Benz обаче цената е само част от въпроса. Докато Tesla и китайски конкуренти като Xpeng инвестират в собствен софтуер, традиционните производители трябва да решат колко от тази ключова технология да разработват сами и колко да поверят на партньори.

Wayve твърди, че системата ѝ може да се интегрира в различни автомобили, като производителите запазват свобода при архитектурата, дизайна и потребителското изживяване. Това е важен аргумент в момент, когато софтуерът става все по-важна причина клиентът да избере една кола пред друга.

Mercedes-Benz следва повече от един технологичен път. Отделно от сделката с Wayve компанията планира до края на 2026 г. да предложи в САЩ новия CLA със собствена операционна система и функции за усъвършенствано подпомагане на шофирането, използващи софтуер на Nvidia, пише Financial Times. „Ниво 2++“ означава по-широки възможности за асистирано управление, но водачът продължава да носи отговорност за наблюдението на пътя.

AMD, Qualcomm и Arm залагат на Wayve в надпреварата при автономните автомобили

Кой контролира решенията на автомобила?

Nissan също работи с Wayve и възнамерява да съчетае софтуера ѝ със собствената си система ProPilot. Японската компания планира и автомобили с технологията на Wayve за бъдещи роботаксита, достъпни през Uber. Наред с това инженерите ѝ разработват собствена система от ниво 4, при която автомобилът може да се движи без човек зад волана, но само при определени условия и в ограничени райони.

Тази паралелна работа показва напрежението около партньорствата с AI компании. Според хора, запознати със ситуацията в Nissan, цитирани от Financial Times, част от инженерите приемат технологията на Wayve с ентусиазъм, докато други се тревожат, че начинът, по който AI взема решения, е труден за обяснение. При инцидент това може да усложни установяването на причината и отговорността.

Как ловкото лобиране довежда до най-голямата сделка за изкуствен интелект в Европа

Съоснователят и главен изпълнителен директор на Wayve Алекс Кендъл оспорва тези опасения. По думите му компанията разполага с инструменти за измерване на резултатите и проверка на възможностите на системата, а технологията отговаря на действащите регулации. Той смята, че използването ѝ от множество производители ще позволи по-бързо развитие, отколкото ако всеки от тях изгражда собствен AI самостоятелно.

Според Кендъл нагласата на автомобилните компании вече се е променила. Преди година някои са били скептични, а днес има значително по-голяма увереност, че технологията работи. Сделката с Mercedes-Benz е знак за тази промяна, но и поставя въпрос пред индустрията: кой ще държи контрола върху софтуера, когато той започне да определя поведението на автомобила на пътя?