През януари догодина ще се навършат 100 години, откакто великият австрийски режисьор Фриц Ланг представя научнофантастичната история „Метрополис“. Действието във филма се развива през 2026 г., представена като жесток свят на блестящи роботи и хора за еднократна употреба.

На повърхността богатите се забавляват в небостъргачи. Под тях масите обслужват машините, които поддържат целия свят в движение. Всичко това е дело на безмилостния индустриалец Йо Фредерсен. Съдбата на бедните не го тревожи. Те са там, където им е мястото, казва той.

Можем само да си представим реакциите в кината на Ваймарски Берлин.

Днес, в истинската 2026 г., освирквания може да посрещнат три нови филма за трима мъже, които често са възприемани като съвременни версии на Фредерсен: Марк Зъкърбърг, Илон Мъск и Сам Алтман, пише кинокритикът на Financial Times Дани Лий.

Първи идва The Social Reckoning, продължение на „Социалната мрежа“ от 2010 г., което надгражда безпощадния портрет на Зъкърбърг от оригинала.

След The Social Reckoning, поне на теория, трябва да излезе острият четиричасов документален филм Musk. Около международното му разпространение от Universal обаче има известна несигурност. Накрая идва Artificial, разказ за уволнението и последвалото завръщане на Сам Алтман начело на OpenAI през 2023 г.

Първите реакции на самите герои са напълно в техен стил.

Мъск реагира гневно в X, като нападна режисьора Алекс Гибни и определи филма, носещ името му, като „поръчков удар, който не улучва целта“. Трудно е човек да подчертае подобно твърдение по-убедително от серия яростни публикации в социалните мрежи.

Алтман засега мълчи. Брат му Джак отправи доста сдържан комплимент към Андрю Гарфийлд за това, че е успял точно да възпроизведе походката на брат му.

Зъкърбърг пък публично не е коментирал The Social Reckoning. След „Социалната мрежа“ основателят на Facebook призна, че филмът го е „наранил“. Днес високомерното мълчание сякаш е по-подходящо за имперския главен изпълнителен директор на Meta.

И все пак дори най-враждебният филм има предел докъде може да стигне.

„Известна е мисълта на френския режисьор Франсоа Трюфо, че е невъзможно да бъде направен истински антивоенен филм, защото самото показване на насилието на екрана го превръща в зрелище“, пише Лий от FT.

Подобна мисъл възниква и при гледането на „Социалната мрежа“. Зъкърбърг е изигран от Джеси Айзенбърг, нервен, но магнетичен, каквито често са филмовите звезди.

Истинският Зъкърбърг, от друга страна, при всяка своя публична поява демонстрира онази неловка и леко странна дистанцираност, която напомня защо всъщност рядко се появява пред публика.

В различна степен същото важи и за Мъск и Алтман. Киното е медия, изградена около герои, които публиката харесва и с които иска да прекарва време. Тези три филма са за мъже, за които нито едното обикновено е вярно, посочва Лий.

След като Айзенбърг отказва да се завърне, ролята на Зъкърбърг в The Social Reckoning е поета от звездата на Succession Джеръми Стронг. Сценарият отново е на Арън Соркин, писател, превърнал острите реплики и задкулисните интриги в своя запазена марка.

За публиката историята предлага харизматичен злодей, достоен за опасностите на нашето време. И трите филма попадат право в духа на епохата с точност, за която продуцентите могат само да мечтаят.

В началото на „Метрополис“ авария в „машинната зала“ убива множество работници. Днес за AI се говори като за технология, която потенциално би могла да унищожи цялото човечество.

Какво повече може да се иска от суперзлодеите, които го олицетворяват?

Мащабът има значение. The Social Reckoning би изглеждал далеч по-малко актуален, ако всичко се свеждаше само до подигравателно наричаните „очила за перверзници“ на Meta.

Но залогът днес е несравнимо по-висок. Според публикации Зъкърбърг е настоявал пред Доналд Тръмп зад кулисите да блокира призивите за регулиране на AI.

Тепърва ще разберем от коя страна на историята ще го постави това, ако изобщо остане някой, който да води сметката.

„В краткосрочен план Холивуд очевидно иска да изглежда като сила, която казва истината в очите на властта – своеобразен обществен защитник в мрачни времена, само че с пуканки“, пише Лий.

За някои това ще изглежда просто като поредната проява на старата омраза между Холивуд и Силициевата долина.

Когато Зъкърбърг признава колко е засегнат от „Социалната мрежа“, той намеква и че според него създателите на филма просто не разбират какво движи един технологичен лидер.

А Мъск, верен на себе си, започна атаките си срещу Гибни след нишова кампания, силно фокусирана върху расови въпроси, срещу „Одисеята“ на Кристофър Нолан.

В действителност обаче двете индустрии са много по-близки, отколкото изглеждат.

След края на холивудските стачки през 2023 г. филмовият бизнес тихомълком възприе AI по безброй начини – както в подготовката и снимките, така и в постпродукцията и почти всеки етап между тях.

Въпреки публичното противопоставяне все по-рядко може да се намери филм, за който с пълна увереност да се твърди, че е създаден без никаква употреба на AI.

Или пък филм, създаден от компания, която самата няма бизнес с AI.

Показателен е технологичният магнат, за когото все още никой не е направил подобен филм: Джеф Безос. Неговият път от онлайн търговец на книги до мускулест индустриален магнат иначе изглежда като готов материал за кино, отбелязва Лий.

Докато разширява мащабно присъствието си в AI, Amazon увеличи значително и ролята си във филмовата индустрия чрез придобиването на легендарното студио MGM.

Компанията вече има един от големите хитове на годината с научната фантастика Project Hail Mary. А когато бъде обявен следващият актьор в ролята на Джеймс Бонд, филмите с него вече ще се правят под шапката на Amazon MGM.

Извън екрана AI продуктите на Amazon вече включват инструменти за филмови създатели, както и облачна инфраструктура, използвана от други студиа.

Ако някой търси конфликт на интереси, може да погледне към Artificial. Първоначално филмът е продукция на Amazon. По-рано тази година обаче компанията се съгласи да инвестира 50 млрд. долара в OpenAI.

Малко след това Amazon се отказа от филма.

Анонимни източници твърдят пред FT, че причината е била проста: продукцията не е била достатъчно добра. Същото обяснение се използва и за решението на други студиа впоследствие да откажат разпространението ѝ.

Режисьорът Лука Гуаданино има доста неравномерна кариера, а филмът в крайна сметка ще бъде разпространяван от независимото студио Neon.

„Усещането, че целият Холивуд внезапно е загубил смелост, пасва идеално на среда, в която практически всяко студио вече интегрира AI в дейността си“, казва кинокритикът Лий.

Сред студиата са Universal и Sony, която разпространява The Social Reckoning.

Disney напоследък публикува обяви за позиции, свързани с внедряването на AI в творческите процеси. Netflix вече е доста напред. Само през първата половина на 2026 г. технологията е използвана в около 300 заглавия.

Кейн Парсънс, младият режисьор, чийто хорър Backrooms се превърна в касова сензация през май, казва, че технологията „обезсмисля самата идея на киното“.

A24, студиото, което финансира филма му, вече има партньорство с Google в областта на AI.

И, разбира се, остава Paramount.

Всеки момент студиото изглежда готово окончателно да приключи придобиването на Warner Bros, с което ще бъде създаден нов холивудски гигант.

Сделката ще даде огромна власт на Лари Елисън в няколко индустрии едновременно. Той притежава контролен дял в Paramount Skydance, а неговата Oracle има ключова роля в разрастването на AI индустрията.

След приключването на сделката всеки продаден билет за филм на бъдещия „WarnerMount“ ще бъде финансово свързан и с плановете на Oracle за изграждане на центрове за данни по целия свят.

Заедно Елисън и Безос ще стоят зад значителна част от цялата холивудска продукция.

Може би ще трябва да почакаме доста за следващия голям филм за проблемните технологични магнати.

През 1927 г. Фриц Ланг завършва „Метрополис“ с известна надежда. В крайна сметка Йо Фредерсен получава своя шанс за изкупление.

Истинският живот обаче пише собствен сценарий.

Шест години по-късно Ланг бяга от нацистка Германия. В крайна сметка се установява в САЩ, където създава сурови, тъжни и често блестящи филми за моралните сиви зони и безсилието на отделния човек пред системата.

Няколко от тези филми днес са собственост на Warner Bros. А съвсем скоро те на свой ред ще станат собственост на Лари Елисън.