Повече от век и половина 37°C се приема за нормалната температура на човешкото тяло. Тази стойност присъства в учебниците по медицина и продължава да се използва като ориентир. Нови научни изследвания обаче показват, че средната телесна температура днес може да е по-ниска, отколкото преди 150 години.

Според данни от САЩ тя е намаляла с около половин градус от XIX век насам, а подобна тенденция е установена и сред коренно население в Амазония.

Учените все още търсят причините, като сред възможните обяснения са по-доброто здраве, намаляването на инфекциозните заболявания и промените в условията на живот, разказва BBC.

Откъде идва нормата от 37 градуса?

Историята започва през XIX век с германския лекар Карл Вундерлих, който се опитва да установи дали високата температура е самостоятелно заболяване, или симптом на друг здравословен проблем. В продължение на 15 години той измерва температурата под мишницата на около 25 000 пациенти и събира повече от един милион измервания. Въз основа на резултатите определя 37°C като средна нормална температура за здрав възрастен човек, а стойностите над 38°C свързва с наличието на треска.

Мащабът на изследването превръща тази стойност в широко използван медицински стандарт. Вундерлих установява също, че телесната температура се различава според пола, възрастта и часа на измерване. Съвременните изследвания потвърждават тези зависимости, но поставят под въпрос нормата от 37°C.

Цената на съвършенството: Бихте ли платили за „перфектното бебе“?

Екип от Станфордския университет, ръководен от специалиста по инфекциозни заболявания Джули Парсънет, анализира данни от близо 190 000 души в САЩ, чиито температури са измервани между 1862 и 2017 г. Резултатите показват постепенно понижение през поколенията. При американските мъже разликата достига около 0,59°C спрямо родените в началото на XIX век.

„Новата нормална стойност за възрастните изглежда е по-близо до 36,39°C“, обяснява Парсънет пред BBC.

Подобна тенденция е установена и сред представителите на цимане, коренен народ, който живее в боливийската част на Амазония. В началото на XXI век средната им телесна температура е била около 37°C, но до 2018 г. е спаднала до приблизително 36,5°C.

Според Адриан Йеги, изследовател от Университета в Цюрих, тези данни показват, че средната телесна температура на хората може да се понижи значително само за няколко десетилетия.

Защо телесната ни температура намалява?

Една от основните хипотези се свързва с подобряването на здравето. През XIX век заболявания като туберкулоза, дизентерия и ревматична треска са били много по-разпространени, а достъпът до лечение е бил ограничен.

„Хората тогава не са водили толкова здравословен живот, колкото днес“, посочва Парсънет.

Когато организмът се бори с инфекции, имунната система изразходва допълнителна енергия, част от която се отделя като топлина. Затова учените допускат, че по-малкото инфекции и възпалителни процеси днес може да допринасят за по-ниската средна температура.

Сходни промени се наблюдават и сред цимане. През последните две десетилетия достъпът до ваксини и подобрените санитарни условия са намалили риска от редица инфекции, включително паразитни заболявания.

Друго възможно обяснение е свързано с отоплението и климатизацията.

Днес хората прекарват голяма част от времето си в помещения с относително постоянна температура. Климатични системи има в поне 88% от американските жилища, а във Великобритания централното отопление е широко разпространено.

Според Парсънет това намалява усилията, които организмът полага, за да поддържа телесната си температура. Когато тялото изразходва по-малко енергия за тази цел, то може да произвежда и по-малко топлина.

Засега обаче учените не могат да определят доколко всеки от тези фактори допринася за установената промяна.

„Безсмъртната медуза“ разкрива нови възможности за изследване на стареенето при хората

Не всички специалисти са убедени, че разликата се дължи изцяло на промени в човешкия организъм.

Филип Маковиак, медицински историк и специалист по инфекциозни заболявания в Университета на Мериленд, допуска, че част от обяснението се крие в използваните през XIX век уреди.

При изследване на един от термометрите на Вундерлих той установява, че уредът показва приблизително 2°C повече от съвременните термометри.

Измерването тогава също е било по-различно. Пациентите е трябвало да останат неподвижни между 15 и 20 минути, а температурата се е измервала под мишницата, вместо в устата, както при много съвременни изследвания.

Парсънет обаче не смята, че неточностите могат да обяснят цялата разлика.

Нейният екип установява, че хората, родени по-рано, са имали по-висока средна температура дори когато измерванията са извършвани през един и същи период.

Освен това две по-съвременни групи данни, събрани между 1971 и 2017 г., показват сходно понижение въпреки използването на сравнително еднакво калибрирани термометри.

Може ли стареенето да бъде обърнато? Първите изпитвания при хора показват обещаващи резултати

Телесната температура зависи и от индивидуални фактори. При възрастните хора тя обикновено е по-ниска заради забавянето на обмяната на веществата, докато жените средно имат малко по-високи стойности от мъжете.

Значение има и часът на измерване. Температурата обикновено е най-ниска между 3 и 5 часа сутринта и достига най-високи стойности между 16 и 18 часа. Ръстът и теглото също могат да окажат влияние.

Някои утвърдени медицински източници, включително учебникът Harrison's Principles of Internal Medicine и базата данни UpToDate, вече отчитат, че нормалната температура не е задължително да бъде точно 37°C.

Според експертите е по-полезно човек да познава обичайните стойности за собственото си тяло, вместо да разчита единствено на универсална норма.

„Важно е да не възприемаме тези граници прекалено строго. Никой не би твърдял, че има съществена разлика между 36,99°C и 37,01°C“, обяснява Йеги пред BBC.

Това обаче не означава, че необичайно високата или ниската температура трябва да се пренебрегва. При възрастни стойности под 35°C или над 40°C могат да бъдат признак за сериозен здравословен проблем и налагат спешна медицинска оценка.

При останалите отклонения е важно да се вземат предвид симптомите, възрастта, начинът на измерване и обичайната температура на конкретния човек.