Равновесието на световния воден цикъл е нарушено за първи път в историята

Според нов доклад човечеството е нарушило равновесието на световния воден цикъл „за първи път в историята“, подхранвайки растяща водна катастрофа, която би довела до опустошение на икономиките, производството на храни и живота на хората.

Десетилетията на разрушително земеползване и лошо управление на водните ресурси се обединиха с предизвиканата от човека климатична криза, което доведе до „безпрецедентен натиск“ върху световния воден цикъл, се казва в доклад, публикуван в сряда от Global Commission on the Economics of Water, група от международни лидери и експерти в сферата.

Водният цикъл се отнася до сложната система, чрез която водата се движи около Земята. Тя се изпарява и се издига в атмосферата, образувайки големи реки от водни пари, които могат да изминат големи разстояния, преди да се охладят, кондензират и в крайна сметка да паднат обратно под формата на дъжд или сняг.

Нарушенията във водния цикъл вече причиняват редица проблеми. Близо 3 милиарда души са изправени пред недостиг на вода. Култури изсъхват, а градове потъват, тъй като подпочвените води под тях пресъхват.

Без спешни действия последиците ще бъдат още по-катастрофални. Водната криза застрашава над 50% от световното производство на храни и рискува да намали БВП на страните средно с 8% до 2050 г. В тези с ниски доходи потенциалните загуби са много по-големи - до 15%, се посочва още в доклада.

„За първи път в човешката история изкарваме световния воден цикъл от равновесие“, обяснява пред CNN Йохан Рокстрьом, съпредседател на Global Commission on the Economics of Water и автор на доклада. „Вече не може да се разчита на валежите, които са източник на прясна вода.“

Светът е напът да премине критично важен праг на затопляне

В изследването се прави разграничение между „синята вода“ - течната вода в езерата, реките и водоносните пластове, и „зелената вода“ - влагата, съхранявана в почвите и растенията. Въпреки че запасите от зелена вода дълго време са били пренебрегвани, според доклада тя е също толкова важна за водния цикъл, тъй като се връща в атмосферата, когато растенията отделят водни пари, генерирайки около половината от всички валежи на сушата.

В него се посочва, че нарушенията на водния цикъл са „дълбоко преплетени“ с изменението на климата.

Стабилното снабдяване със зелена вода е от жизненоважно значение за поддържането на растителността, която може да съхранява нагряващия планетата въглерод. Но щетите, които хората нанасят, включително унищожаването на влажните зони и изсичането на горите, водят до изчерпване на тези въглеродни резервоари и ускоряване на глобалното затопляне. От своя страна, горещините, предизвикани от изменението на климата, изсушават ландшафтите, намаляват влажността и увеличават риска от пожари.

Кризата става още по-дълбока заради огромната нужда от вода. В доклада се изчислява, че за да водят „достоен живот“, хората се нуждаят средно от минимум около 4000 литра на ден, което е много повече от 50-100 литра, които според ООН са необходими за задоволяване на основните потребности, и повече, отколкото много региони ще могат да осигурят от местни източници.

Ричард Алън, професор по науката за климата в Reading University, Англия, коментира, че докладът „рисува мрачна картина на предизвиканото от човека нарушаване на глобалния воден цикъл - най-ценният природен ресурс, който в крайна сметка поддържа нашия поминък“.

„Човешките дейности променят структурата на нашата земя и въздуха над нея, което води до затопляне на климата, засилване на влажните и сухите екстремни явления и извеждане от строя на моделите на вятъра и валежите“, добавя Алън. „Кризата може да бъде преодоляна само чрез по-добро управление на природните ресурси и масово намаляване на замърсяването, което нагрява планетата”.

Климатичните промени вече не са приоритет на евролидерите, твърди Politico

Авторите на доклада твърдят, че световните правителства трябва да признаят водния цикъл за „общо благо“ и да се заемат с него колективно. Страните са зависими една от друга не само чрез езерата и реките, които пресичат границите им, но и заради водата в атмосферата, която може да измине огромни разстояния - което означава, че решенията, взети в една страна, могат да нарушат валежите в друга.

Учените призовават за „фундаментално пренареждане на мястото на водата в икономиките“, включително по-добро ценообразуване, което да обезкуражи разхищението и тенденцията за засаждане на жадни за вода култури и съоръжения, като например центрове за данни, в региони с недостиг на вода.

„Световната водна криза е трагедия, но също така и възможност да се промени икономиката на водата“, посочва Нгози Оконджо-Ивеала, генерален директор на Световната търговска организация и съпредседател на комисията, която публикува доклада.

По думите ѝ правилното оценяване на водата е от съществено значение, „за да се признае нейната ограниченост и многобройните ползи, които тя носи“.