Едно от най-големите опасения сред европейските лидери днес е, че завръщането на президента на САЩ Доналд Тръмп в Белия дом ще подкрепи популистите в ЕС.

Мнозина смятат, че унгарският премиер Виктор Орбан – най-големият антагонист на политиките на блока – ще бъде главният бенефициент от втория мандат на Тръмп и че той може да се превърне в най-важния инструмент на президента на САЩ за разделянето му отвътре.

През 2025 г. Орбан може допълнително да използва своето вето, за да подкопае политиката на ЕС по отношение на Украйна, единната позиция на блока срещу Русия и налагането на ответни мита срещу Тръмп. Това дори може да попречи на съюза да генерира необходимите фискални ресурси сега, когато ангажиментът на Америка към неговата сигурност вече не изглежда железен. Миналата седмица той вече заплаши да прекрати санкциите срещу Русия – въпреки че самохвалството му беше краткотрайно.

И все пак често се пренебрегва фактът, че унгарският лидер е изправен пред най-трудната си година у дома от идването си на власт през 2010 г. (което е второто му лидерство след мандата като премиер в периода 1998 - 2002 г.). И способността му да се възползва от президентството на Тръмп може би е преувеличена, пише в свой анализ за POLITICO Муджтаба Рахман, ръководител на практиката на Eurasia Group в Европа.

Въпреки че нито Орбан, нито най-близките му министри го показват публично, лидерът на Унгария е изключително разтревожен от продължаващия възход на опозиционния лидер Петер Маджар и неговата партия Tisza. Последните проучвания от ноември показаха, че тя има между 35 и 45% подкрепа сред гласоподавателите, които смятат да гласуват – или с между 4 и 6 процентни пункта пред „Фидес” на Орбан. Затова и правителството започна да инициира различни политически ходове, за да подкопае доверието в Маджар и да спре инерцията му.

Първо дойдоха изменения в избирателния закон, намалявайки броя на парламентарните места в град Будапеща от 18 на 16, оправдано с промените в населението. Този ход веднага беше заклеймен от опозиционните депутати като манипулиране, тъй като столицата е самият център на подкрепата на опозицията.

Според последното проучване на Medián, считан за най-достоверния социологически институт в Унгария, дясноцентристката партия ТИСА води на „Фидес“ с 11%

Идва ли краят на ерата Орбан в Унгария?

Междувременно, като част от своя бюджет за 2025 г., правителството планира повече субсидии за малки и средни предприятия, увеличена подкрепа и данъчни облекчения за семействата, ипотечни тавани и безлихвени заеми за млади хора, които вече работят. Всички те са предназначени да спечелят сърцата и умовете на хората под 40 години, демографска група, за която подкрепата на „Фидес” е особено слаба.

Подобни политически ходове обаче имат своята цена и в момента икономиката на Унгария се задъхва. Растежът през 2024 г. беше подкопан от слабите производствени поръчки, като се очаква тя да нарасне с едва 0,5-0,7%. Това е в рязък контраст с първоначалната цел на правителството от 4% и скорошната му прогноза за 1,5%.

Нещо повече, изглежда, че инфлацията ще се повиши още повече, а форинтът продължава да пада - макар и с пристъпи на известно възстановяване през последните три месеца - което носи допълнителни инфлационни последици. Тези опасения накараха централната банка да намали основния си лихвен процент под 6,5%, достигнати за първи път през септември.

В публичната си реторика Орбан продължава да обвинява войната в Украйна за намаляване на настоящото търсене в ЕС и икономическата стагнация на Унгария. Но вместо да гледа сегашния мрак, той залага на значителен подем през 2025 г.

Орбан вярва, че връщането на Тръмп в Белия дом ще бъде катализатор за глобалния икономически растеж, до голяма степен защото президентът на САЩ бързо ще спре военните действия в Украйна. И очаква произтичащият от това спад на военните разходи да бъде пренасочен към потреблението – сценарий, който игнорира заплахата на Тръмп да наложи мита върху вноса от ЕС.

Унгария даде зелена светлина на удължаването, след като Комисията пое ангажимент да ѝ гарантира енергийната сигурност

ЕС удължава санкциите срещу Русия и сваля тези срещу Сирия

Унгарският министър-председател също така залага на многобройни инвестиции в автомобилния сектор - по-специално китайски заводи за батерии за електрически превозни средства - които ще бъдат пуснати в действие през 2025 г. и ще катализират увеличаване на износа.

Въпреки това, повечето независими анализи са по-малко оптимистични, като Европейската комисия очаква растеж през 2025 г. между 2 и 2,5%.

Въпреки че най-накрая получи одобрението на Комисията за своя четиригодишен фискален план, всичко това поражда опасения относно способността на Унгария да постигне целта си за бюджетен дефицит от 3,7% от БВП за тази година. А мерките за ограничаване на държавните разходи надали ще помогнат особено.

Ако приемем, че няма пробив в замиращите преговори за финансиране от ЕС — Будапеща току-що загуби 1 милиард евро от кохезионни фондове в началото на годината — дефицитът за 2025 г. изглежда се насочва повече към 4-4,5%. ЕС внимателно използва тази ситуация, като задържа средства.

Тези условия правят Орбан по-зависим финансово от Китай, което го поставя в противоречие с един от геополитическите приоритети на Тръмп.

На този фон контролираните от правителството медии безмилостно подчертават международното и дипломатическо значение на Орбан чрез отношенията му с Тръмп, руския президент Владимир Путин и китайския лидер Си Дзинпин. Те рекламират неговите „мъдри“ усилия за мир в Украйна, както и големите дипломатически постижения на председателството на ЕС на Унгария – по-специално приемането на Румъния и България в Шенгенското пространство.

Но реалността е, че икономическите трудности, пред които е изправен Орбан, допълнително ще подкопаят способността му да отвлича – камо ли да управлява – дневния ред на ЕС като виден популистки лидер на блока.