В един свят, в който вече сме свидетели на изобилие от адреналин и битки, уютът намира своето място в гейминг индустрията – не просто като естетика, а като пълноценен жанр със своя собствена философия. Той носи името cozy games и е сред най-бързо развиващите се ниши в последните няколко години.

Но какво точно прави една игра „уютна“?

През 2017 г. дизайнерската инициатива Project Horseshoe събира група от разработчици, за да формулира дефиницията. Резултатът е доклад, озаглавен Coziness in Games: An Exploration of Safety, Softness, and Satisfied Needs, който посочва три основни принципа на „уютните“ игри: безопасност (липса на заплаха), изобилие (липса на натиск или недостиг) и мекота – визуална, звукова и емоционална.

„Няма риск, няма наказания, няма таймери. Всичко е топло, пъстро, а играчите се чувстват в безопасност“, пишат авторите на доклада.

Интересът към игри от този тип съвпада с пускането на Nintendo Switch през 2017 г. – хибридна конзола, създадена буквално за игра от удобството на дивана. Само две години след това дизайнерът Матю Тейлър стартира своя Twitter акаунт Wholesome Games, който събира все по-голяма общност от създатели, играчи и издатели.

През 2020 г., по време на пандемията, платформата дебютира с първото издание на Wholesome Direct – виртуално изложение, което тази година достига до 5 милиона зрители.

На фона на глобалната тревожност Animal Crossing: New Horizons се превръща в символ на бягство от реалността – почти 50 млн. продадени копия, повече от която и да е игра, например Call of Duty. Stardew Valley, друга емблематична cozy игра, вече е с над 41 млн. продадени копия.

Японската компания няма нови заглавия за конзолата, но други гейминг студия компенсират с подобрени версии на известни игри

Отвъд Mario Kart World: какво друго може да играете на Nintendo Switch 2?

Експлозията от нови заглавия може да бъде видяна в платформата Steam. През 2020 г. са пуснати 15 игри с таг „cozy“. До 2022 г. броят скача на 85, а през 2024 г. – вече има цели 373 игри. Това прави средно по една cozy игра на ден.

Според Джени Уиндъм, един от партньорите в Wholesome Games, жанрът може и да е започнал като ниша, но днес се превръща в цял нов пазар – както за играчи, така и за производители.

„Игрите трябва да създават усещане за топлина и сигурност“, казва тя. „Но с времето cozy започва да включва и теми, които по принцип не се считат за толкова уютни – стига да бъдат представени в безопасна и съпричастна форма.“

Например Unpacking е игра, в която просто разопаковаш кашони и подреждаш вещи. Без наличието на таймер, трупането на точки и най-важното – без излишен стрес. A Little to the Left прави нещо подобно с подредбата на предмети в къща.

Spiritfarer е симулатор за отвъдното – и успява да накара смъртта да изглежда утешителна. Venba разказва история чрез готвене на тамилска храна, а A Short Hike те изпраща на спокойна разходка из планината.

„Това вече не е просто жанр, а идеологична промяна в дизайна на видеоигри“, казва Кели Будро, доцент по гейм дизайн в Harrisburg University.

Това позволява и игри с по-мрачен оттенък да бъдат приети като уютни. В Strange Horticulture продаваш отровни растения, а Dredge добавя и хорър елемент към иначе лежерна риболовна механика.

Сделката за една от най-популярните мобилни игри в света възлиза на 3,5 млрд. долара

Pokémon Go става собственост на държавния фонд на Саудитска Арабия

Базираното в Индия студио за игри imissmyfriends.studio не планира да прави cozy игра, но Fishbowl се оказва именно такава.

Главната героиня Ало започва нова работа в нов град, когато локдаунът я заварва в траур по починалата ѝ баба. Меката пикселна естетика, успокояващите звуци и деликатната атмосфера превръщат историята в леко занимание, въпреки тежката тема.

„Искахме да вкараме тъга, но и доза светлина“, казва Рея Гупте, сценарист и арт директор.

Toem, шведска фотографска игра, постига cozy атмосфера въпреки черно-белия си визуален стил. Според създателя Лукас Гулбо всичко е въпрос на плавни градиенти и усещане за мекота:

„Монохромното може да изглежда сурово, но не и тук.“

От рекорди за секунди до емоционален баланс – една игра завладява света и създава общност от щастливи хора

Подреди си щастие: Ползите от кубчето на Рубик не са само в моментния прилив на радост

Нова вълна в cozy жанра са така наречените idle игри – преживявания, които почти не изискват участие. В Cornerpond ловиш риба директно от десктопа си. В Idle Island релаксираш заедно с готина жаба. В Cozy Laundromat строиш перално помещение, но само ако това ти се прави.

Тези игри запазват изобилието и графичната мекота на жанра, но премахват дори минималния натиск. Нищо не трябва да се прави, но можеш - само ако решиш.