Гигантски роботизирани ръце, управлявани от изкуствен интелект, се движат из огромна фабрика в Оксфордшир, Англия, и изработват строителни конструкции от дърво - един от най-старите строителни материали в света, разказва Reuters.

С ангажимента на британското правителство да строи 300 000 нови жилища годишно, някои строителни компании твърдят, че комбинацията от технологии и екологични материали може да им помогне за преодоляване на предизвикателствата, свързани с недостига на квалифицирана работна ръка и екологичните цели.

Англия изостава от много сходни икономики по отношение на дела на жилищата с дървена конструкция. В същото време Великобритания като цяло е сред най-бавните в приемането на роботиката, особено в строителството, според изследователския институт National Robotarium към университета Heriot-Watt.

„Виждаме, че все повече големи строителни компании и малки и средни строители приемат дървения материал като начин да преодолеят предизвикателствата, свързани с квалифицираната работна ръка и въглеродните емисии“, казва пред информационната агенция Алекс Гудфелоу, главен изпълнителен директор на Donaldson Timber Systems (DTS).

Неговата компания произвежда дървени конструкции за жилища и търговски сгради, включително стени, подове и покриви, след което ги изпраща на строители за сглобяване.

Проучвания показват, че сградите от масивна дървесина произвеждат много по-ниски емисии от тези, изработени от стомана или бетон

Швеция строи първия европейски дървен град за милиарди

Автоматизираното производство намалява трудоемкостта на строителството и предлага по-бърза, по-евтина и по-устойчива алтернатива на тухлите, камъните или бетонните блокове, твърди компанията.

Проучване на строителните инспектори и консултанти Rider Levett Bucknall показва, че строителството с дърво е с 2,8% по-евтино от това с тухли.

По-бързо строителство

Фабриката на DTS в Уитни, близо до Оксфорд в югоизточна Англия, произвежда дървени панели за около 100 къщи седмично с дизайни, въведени цифрово с помощта на изкуствен интелект. Това намалява необходимостта от хартиени чертежи.

DTS твърди, че роботиката и лазерите ѝ позволяват да произвежда предварително сглобени секции, които строителите могат бързо да сглобят на място. Технологията намалява времето, необходимо за построяване на дом, с около 10 седмици в сравнение с традиционните материали, казва Гудфелоу.

Все пак остават пречки за значително увеличение на дървените домове в Англия. Амит Пател от Кралския институт на дипломираните оценители коментира пред Reuters, че материалът не се използва често в Англия заради трудностите при осигуряването на гаранции за дървените сгради, свързани с опасенията за трайността им. Barratt Homes, например, се опитва да възроди използването на дърво през 80-те години, но продажбите са подкопани от потенциалната възможност за гниене и уязвимостта на дървото към пожари.

Андрю Орис от Асоциацията за структурна дървесина казва, че тези опасения са били разгледани в настоящите строителни норми и в ръководството за пожарна безопасност. Въпреки това, по думите му, секторът за дървено строителство може да помогне за постигането на около една трета от целта на правителството за 300 000 нови жилища годишно – ниво, което не е постигано в Англия от 70-те години на миналия век. Официалните данни на правителството показват, че през 2023/24 г. в Англия са построени почти 200 000 нови жилища, а Асоциацията за структурна дървесина посочва, че около 40 500 от тях са жилища с дървена конструкция.

Някои строителни компании, включително Vistry и Taylor Wimpey, планират да открият свои фабрики за производство на дървени скелета, докато Bellway смята да използва дървен материал в една трета от своите жилищни проекти до 2030 г.

Намаленото въздействие върху околната среда е друга полза, изтъквана от компаниите.

Шест цветни сгради, изработени от устойчив дървен материал, събират на едно място всички екипи на компанията за играчки

Екология и креативност: Иновативен кампус отваря нова страница в историята на Lego

По-екологично и по-изгодно?

Саймън Парк, ръководител на отдела за устойчивост в Bellway, казва, че дървесината абсорбира и съхранява повече въглерод, отколкото излъчва, и че анализът на компанията показва, че бетонът е най-големият източник на въглеродни емисии сред обичайните строителни материали. Около 80% от дървения материал, използван в Обединеното кралство, обаче се внася, главно от европейски страни, докато при бетонените елементи този процент е 20.

„Остават и опасения относно достъпността на ипотеки за дървени къщи, която вероятно ще се подобри, ако правителството даде сигнал за преминаване към дървено строителство“, казва Риз Малик, ипотечен брокер в независимата финансова консултантска компания R3 Wealth.

В същото време застаряващата работна сила подчертава необходимостта от повече роботика. Според Федерацията на строителите на жилища около една пета от строителните работници в Обединеното кралство са на възраст над 50 години, като 25% от тях ще се пенсионират през следващото десетилетие.

През юни правителството обещава 40 милиона лири (54 милиона долара) за центрове за внедряване на роботика в различни сектори, но Морис ван Санте, старши икономист по строителство в банката ING, казва, че строителният сектор в Обединеното кралство изостава значително от другите страни по отношение на използването на роботика.

ING оценява, че през 2023 г. в Европа е имало 1,5 робота на всеки 10 000 строителни работници, срещу 0,6 в САЩ и 0,5 във Великобритания.

Освен че директно запълва недостига на работна ръка, роботиката отваря и други възможности за заетост, казва Франк О'Райли, производствен директор на DTS, и добавя, че компанията е привлякла по-голям интерес от млади работници, които са запознати с технологиите, откакто е въвела автоматизация и роботика.

„Технологията насърчава младите хора да разгледат това като кариера“, смята той.