През 20-те години на миналия век в Оксфорд, Великобритания, е създадена малка автомобилна компания. Собственикът ѝ се казва Уилям Морис и е дългогодишен бизнесмен, започнал да работи още в ранна младежка възраст. Първото му начинание в началото на века е ремонт на велосипеди. В следващите години бизнесът му се развива и Морис постепенно се превръща в крупен производител и най-големия работодател в Оксфорд.

В началото на 20-те години обаче става ясно, че компанията има нужда от промяна. Тогава във фирмата постъпва на работа Сесил Кимбър. Той е странна птица – също идва от семейство със собствен бизнес, но е и страстен автомобилен състезател.

След тежка катастрофа лекарите ампутират част от единия му крак и той остава по-къс. Кимбър няма да остане в историята като състезател, а като човекът, извел фирмата на Морис до световна известност. През 1923 г. той вече е главен мениджър и насочва компанията към производство на спортни автомобили. Макар да е пострадал, той лично кара първия експериментален модел и печели състезание с него.

Марката се казва MG и в следващите години се превръща в една от най-разпознаваемите в света. През 60-те години нейни автомобили са купувани от краля на рокендрола Елвис Пресли и от бъдещия крал на Великобритания Чарлз III.

Кимбър умира през 1945 г. едва на 56 години, а основателят на компанията Морис доживява до 85-годишна възраст и умира през 1963 г. По това време фирмата вече е набрала сериозна инерция и през следващите десетилетия се справя добре. Към края на века обаче положението се влошава и става ясно, че компанията върви към фалит.

Брюксел и европейската автомобилна индустрия се чудят как да се възползват от китайския опит в областта на автомобилните технологии

Някога Европа учеше Китай как се правят автомобили, сега търси помощ от него

Спасението идва през 2005 г. в лицето на китайската компания Nanjing Automobile Corporation, която придобива MG. По-късно тя става част от гиганта SAIC Motor, собственост на китайската държава. След това производството постепенно се премества в Китай и започва възраждане на марката.

През миналата година, пише Financial Times, във Великобритания са купени толкова много автомобили на MG, че марката се оказва единствената китайска в топ 10 на най-продаваните в Обединеното кралство.

„Ако трябва да съм честен, продадохме всичко. Колите просто свършиха. Никога не съм бил в такава ситуация“, казва Гай Пигунакис, търговски директор за Великобритания.

Преди пет години ръководството на компанията взема решение да обнови продуктовата си гама, както и дилърската мрежа във Великобритания. Резултатът е показателен – през 2015 г. MG продават едва 3100 автомобила, а през миналата година – 85 000.

През последните години MG изпреварва по пазарен дял марки като Honda и Renault. Спортният модел HS е осмият най-продаван автомобил във Великобритания през 2025 г. През миналата година дори се оказва, че пазарът е бил леко подценен и компанията е била принудена да ограничи продажбите поради недостиг на налични автомобили.

Европа се превърна в център на вниманието за азиатските компании, тъй като традиционните производители на автомобили изостават в разработването на електромобили

Китайските производители на електромобили настъпват в Европа

През миналата година китайските компании MG и BYD продават близо 200 000 нови автомобила във Великобритания.

„Те откраднаха маржа на останалата част от играчите по начин, който не съм виждал“, казва Йън Плъмър, търговски директор на платформата AutoTrader.

С какво MG печелят клиенти на британския пазар? На първо място – с широка гама от бензинови, хибридни и електрически автомобили. На второ място идва традицията – това е типично британска марка с утвърдени позиции и висока разпознаваемост.

Има и още един важен детайл. По време на ковид пандемията голяма част от автомобилните производители закриват представителствата си и възприемат модела на директни продажби, наложен от Tesla. MG правят точно обратното – разширяват дилърската си мрежа и предлагат автомобилите си на все повече места.

„В един момент се оказа, че MG е навсякъде и ние сме възстановили историческото присъствие на марката“, казва Пигунакис.

Регистрациите на нови автомобили с марката BYD са се утроили на годишна база, достигайки 9 698 превозни средства в целия ЕС през юли

BYD изпреварва Tesla по продажби в Европа - отново

Две думи и за цените. Бензиновият модел ZS започва от 17 хил. евро. През 2021 г. той е сред най-продаваните автомобили във Великобритания. Електрическият MG4, пуснат на пазара година по-късно, се предлага за близо 30 хил. евро.

Макар че ЕС наложи мита върху китайските автомобили през миналата година, продажбите на територията на съюза също се увеличават. Ръстът е 40% по данни на европейската търговска организация ACEA. Скок се отчита и в Южна Америка, както и на сравнително нови пазари като Индия.

Съвсем наскоро беше обявено, че ЕС и Китай са постигнали договорка за отмяна на митата, но за сметка на това съюзът настоява за въвеждане на минимална пределна цена, под която китайските автомобили да не могат да се продават. Тоест ограничения ще има.

„Единственият начин да ги заобиколим е да създадем производствена линия в ЕС“, казва Пигунакис.

Илон Мъск се присмива на BYD през 2011 г., но през 2024 г. китайският гигант изпревари неговата Tesla по приходи

Електрическа революция: Как Китай промени глобалния пазар на автомобили

Засега MG остава начело, но и други китайски компании като BYD и Chery завземат нови пазари. По думите на Пигунакис западните автомобилни производители днес трябва да се изправят срещу китайските, защото твърде дълго са отказвали да разберат, че марката не е всичко. Той си спомня срещи с ръководители от бранша във Великобритания в началото на века, белязани от самодоволство.

„Тогава отхвърляха и корейците, и китайците като несъществени. Днес обаче хората не търсят марки – те търсят технологии и съотношение цена–качество“, казва той.